Экспедиция Жизни и Смерти

Восстановление – процедура гораздо более сложная, чем созидание. Нужно не просто сделать, а сделать так же, как было, предварительно вычислив, как именно. Разумеется, этим занялся самый опытный из колдунов. Остальные принялись рыскать вокруг, чтобы определить хотя бы примерное направление движения врагов. Китара почти сразу наткнулась на лисицу, они с Дарком и Игнисом внимательно ее осмотрели, собрали кружащую рядом остаточную энергию, которой было довольно много. Потом изучили скрюченное дерево с острыми ветками и сразу же записали его в актив Мин – здесь одуряюще пахло нарциссами, несмотря на усиливающийся дождь. Нашли траву, примятую чьим-то крупным телом, но никакого следа, свидетельствующего о том, что тело тащили.

Мартина допрашивала белку, но та не могла поведать ничего связного – она спряталась в дупле, когда все происходило, и притворилась мертвой. Конечно, ни некроманта, ни друида таким образом не обмануть, но белка этого не знала. Девушка расстроилась, глянула на бесстрашно ползущего по стволу муравья, но махнула рукой. Расшифровывать сигналы муравья – муторное дело, она не Аксель, чтобы делать это с ходу.

– Хоть бы кто крупный… хоть бы волк или медведь какой… – бормотала она, посылая призыв на небольшой радиус. – Может, лоси… хотя что им делать в этих болотах? Птицы боязливые… Змеи! Вот кто мне нужен!

Принять такое простейшее решение ей помогла именно змея, которая прокладывала дорогу в траве буквально в десятке шагов. Она текла прочь, не слыша призыва – да это и неудивительно, ведь с ползучими гадами или земноводными говорить надо особым образом – отправить общий призыв было очень сложно. Опытный друид бы смог, но Мартина специализировалась по птицам и по теплокровному зверью. Однако допросить одну-единственную змею ей было по силам.

Девушка бросилась следом за ней, протягивая нежно-салатовые нити призыва, но змея не реагировала. Может быть, волшебство сбивала растекшаяся по периметру темная сила, или девушка от волнения что-то делала неправильно. Она чертыхнулась, забыв про наказ не поминать черта всуе, ускорилась, перепрыгнула пару коряг. Что-то встревоженно чирикали птицы, но она не стала заострять на них внимание, сосредоточенная на поимке змеи. Гладкое блестящее тело было уже ближе, хотя двигалась ползучая довольно ловко. Но и Мартина была не промах. Она знала, что сможет просто остановить змею и заставить ползти к ней, но таких методов не одобряла и желала поговорить по-хорошему. Да и змея может скрыть свои мысли гневом и совсем ничего не рассказать. «Да и с чего я вообще взяла, что она что-то видела?» – Мартина даже чуть-чуть растерялась, подумав об этом. Остановилась. И в этот момент ее кто-то схватил за плечо.

– Чего ты вопишь?! – прошипел Дарк прямо ей в лицо. – Что ты делаешь вообще? Куда убежала одна?

– Вы делаете свою работу, я делаю свою, – огрызнулась Мартина. – Прикажешь стоять и следить, как вы водите руками над мертвечиной? Вот, теперь я ее упустила…

– Кого? – насторожился парень.

– Змею… думала спросить, может, она что-то видела…

– Погоди… змею? – лицо Дарка чуть перекосилось. – Темно-зеленую?

– Да… а что такое? Это особая змея, которая не станет разговаривать с…

– Это не змея! – простонал Дарк. – Гнилы-ые блоки… тебя заманили в ловушку! Точнее, уже нас.

– Не понимаю…

– Некросущества, – охотно пояснил колдун. – Лианки. Они любят выскакивать у людей перед носом и ловить их взгляд. Чаще всего взгляд прилипает намертво, и змеи ведут туда, где наибольшая концентрация темной силы. А соответственно и больше опасных существ.

– Не может быть… я… – Мартина растерялась еще больше. – Я же должна была почувствовать…

– Ты уверена, что она была живой? – Дарк посмотрел с надеждой. Заблудиться ему совсем не хотелось.

– Не знаю… просто змея, и все. Я привыкла, что ваши существа жуткие, а тут…

– Тьфу… ладно, давай постараемся выйти. Надеюсь, у тебя голова не кружится?

– С чего ты такой заботливый? – опять взъелась друидка.

– Ни с чего. Если кружится, значит, они тебя запутали. То есть ты будешь думать, что направление, откуда ты прибежала, именно то, куда тебе и нужно возвращаться. Ты ведь развернулась, чтобы пойти назад? Не факт, что нам нужно именно туда.

– Но я ведь не могла бежать спиной вперед?

– Не могла. Но могла сделать круг, – Дарк переступил ветку. – Мне кажется, мы пришли оттуда.

– Но мы же не много пробежали, да?

– Не знаю. Вроде не много. Э-эй! И-и-игнис!!! Мистер Ка-а-адо!!!

Никто не отозвался.

Они шли минут десять, лес не расступался, а это значило как то, что здесь не будет поляны, так и то, что достаточно далеко от болота. На редкие выкрики никто не отвечал. Мартина сокрушалась, что она не может отправить птицу с посланием, потому что его никто не прочитает, Дарк сокрушался, что побежал за девчонкой, вместо того чтобы кинуть в нее что-нибудь и остановить силовым методом. Конечно, сокрушались они молча, не забывая внимательно смотреть по сторонам.