Эксперимент

На центральной площади Верхнего берега проходил митинг. Здесь собралось несколько тысяч человек, журналисты, телевидение, руководители города. На большом экране транслировались записи, которые мальчики выложили в Интернет, а также то, что было снято по заказу Константина Закабацкого. Ролики противоречили друг другу. Люди обсуждали положение Нижнего берега. Их мнения тоже были противоречивы. Ораторы пытались предположить, что произошло, как так случилось, что Нижний берег оказался вне цивилизации, на пороге гибели. Все попытки объяснить происходящее были похожи на сказки для детей. А события люди интерпретировали кто как хотел и в результате насочиняли столько, что на правду это не было похоже совсем. Алёша, удивлённый, слушал молча, но кровь его постепенно закипала. Когда один из ораторов начал рассказывать о жителях Нижнего берега как о каких-то монстрах, нелюдях, Лёша не выдержал. Он рванулся вперёд, расталкивая толпу, выбежал на сцену, оттолкнул того, кто говорил, от микрофона и попытался восстановить дыхание, чтобы начать говорить. Вокруг воцарилась абсолютная тишина. Алексей молчал, и толпа молчала, разглядывая подростка в рваной одежде, испачканной кровью, с перевязанным плечом, измождённого и худого. И вдруг кто-то узнал его.

– Это же вождь серых! Его показывали в репортажах! – крикнул кто-то из толпы.

– Меня зовут Алексей Серебряков. Я командир армии серых.

Всё, что здесь говорилось ранее, – неправда. Чем сочинять сказки, сходите и посмотрите, что происходит там, на Нижнем берегу, на самом деле. Это рядом! Не тратьте время на споры и пустые разговоры, там от голода гибнут дети!

– Это опасно, туда нельзя ходить. Нас там убьют! – раздались возгласы из толпы!

– Если вы придёте без оружия, с добрыми намерениями, вас никто не тронет! Я гарантирую.

– А как же обезьяны? Вы не можете гарантировать, что они не нападут на нас, они неуправляемы, – визгливо кричала какая-то женщина.

– Баба Маша, поднимись сюда! – попросил Алексей. Баба Маша поднялась. – Вот предводитель армии обезьян! Она расскажет вам о них!

– Здравствуйте, сограждане, коллеги. Наверняка меня кто-то ещё помнит. Мария Романовна Шкуратова, директор школы № 5. Я проработала на этом посту двадцать пять лет. Есть среди вас мои ученики? Поднимите руки! – сказала баба Маша. И в толпе медленно и осторожно стали подниматься руки. – А сейчас я командую «обезьянами». Прошу не называть их так больше никогда. Потому что это не обезьяны, а маленькие милые девочки, которых мы вынуждены были одеть в одежду, сшитую из обрезков меха, найденных на свалке швейной фабрики. Алексей Серебряков прав. Не слушайте никого! Вы должны увидеть всё своими глазами. Я знаю, что среди вас есть добрые и человечные люди. И эти люди уже не смогут спокойно жить, зная, что на Нижнем берегу остались без крова, без еды, без тепла около ста тысяч детей и подростков. Они погибают. Если можете, идите домой, ешьте, пейте, если кусок в горло теперь полезет. Слушайте и дальше ваше радио, смотрите ваше телевидение, верьте вашему правительству и бездействуйте, как бездействовали последние семь лет. Но знайте, что вы сами можете стать однажды жертвами такого же эксперимента, если ничего не сделаете сейчас. И не думайте, что уж вы-то сумеете этого избежать! Не сумеете! Вон вас как обработали! Вы и пальцем не шевельнули, когда тысячи людей погибали рядом с вами! – Баба Маша устала. Замолчала, переводя дух.

– Нижний берег рядом! Пойдёмте со мной! Я покажу вам, что там происходит! – занял её место Алёша.

– Возьмите еду для детей! Там каждый день погибают дети от истощения! Вы можете их спасти! – сказала в микрофон баба Маша. И случилось невероятное! Вслед за Лёшей двинулись сначала журналисты, а затем толпа в несколько тысяч человек потекла за ним по улицам.

Бабе Маше было трудно идти. Здоровье ухудшилось. Она села в машину Виктора. Виктор открыл верхний люк. И баба Маша встала, высунувшись из люка. Толпа, увидев её в машине, посторонилась и пропустила медленно едущую машину вперёд. Машина поравнялась с Алексеем. Он запрыгнул на капот, затем залез на крышу. Люди шли вслед за машиной. Они направлялись к бункеру бабы Маши. Толпа обрастала жителями Верхнего, а затем Нижнего берега. Они не смешивались с верхнебережцами, а пристраивались сзади. Жители Верхнего берега сначала пугливо озирались, затем, заметив, что это всего лишь тощие оборванные дети, успокоились и лишь с ужасом рассматривали развалившиеся дома, скрытые ранее от их взглядов световыми рекламными щитами и табло. Толпа углублялась внутрь трущоб, постепенно становясь всё больше и больше.

62. Помощь