Эксперимент

– Василий Горыныч Змей, – представился дракон. – Вид Драконус обыкновенус руссо вариантус. Огненный я, – добавил он на всякий случай. – Можно просто змей.

– Тёзка значит, Вася, – улыбнулась гостья.

Девка отдёрнула сарафан, поправила кокошник, перекинула на грудь длинную пшеничную косу и снова уставилась на змея синими глазами.

– Я к тебе жить пришла, – заявила она. – Показывай пещеру.

– Не, прости, но мне постояльцы не нужны, – ответил Горыныч, намереваясь закончить странный разговор.

– Я не на постой. Я в научных целях. Эксперимент ставить буду, – заявила Василиса.

– Надо мной? – ужаснулся змей.

– Зачем? Над собой, – пояснила девица.

– Почему у меня дома? – не понял Горыныч.

– Буду выводить формулу любви. Вот у меня тут вся теоретическая база.

Василиса подняла с земли матерчатую сумку и вытащила из неё стопку исписанных листов. Рядом с сумкой валялся меч. Кончик меча был выпачкан землёй, как если бы его использовали вместо посоха при подъёме в гору.

– Вот, смотри, – предложила она змею и подошла ближе. – Видишь, тут описано какие стадии обычно проходит любовь. Вот по этому теоретическому плану мы и будем работать. Если к концу эксперимента я тебя полюблю, то теория верная. Понимаешь?

– Меня-то за что? – насторожился дракон. Он ещё никогда не участвовал в научных экспериментах. А вдруг это больно?

– Вот в том-то и дело, что не за что тебя любить. Понимаешь? Ты некрасивый, неинтересный, неумный, чешуйчатый весь,– объяснила девица, загибая пальцы при подсчёте драконьих недостатков.

– У тебя внизу в городе не нашлось кандидатов?  Почему ты собралась меня любить? Я против подобного домогательства! – дракон даже оскалился, демонстрируя протест.

– Чего это? Да моего внимания добиваются самые лучшие богатыри в округе. Против он домогательства, видите ли, – обиделась Василиса. – Домогаться тебя никто и не собирается, очень надо! Любить я тебя пришла, понимаешь? Показывай, где я спать буду.

– Не надо меня любить, – змей попятился в пещеру. – А спать ты дома будешь. Давай уже, топай восвояси. Ночь скоро.

– Да это совсем нетрудно, правда! Вот смотри, – Василиса вытащила из стопки нужный лист. – Сначала ты за мной ухаживаешь…

– Вот ещё! Заняться мне нечем? – возмутился дракон. – Почему я-то?

– Это для чистоты эксперимента, – пояснила Василиса. – Понимаешь, девки – народ влюбчивый. Если для эксперимента взять богатыря, то будет непонятно, почему я в него влюбилась: удался ли эксперимент или просто потому, что он красавчик. А ты вот страшилище, каких мало. Морда клыкастая, лапы когтистые, тело чешуйчатое и пахнешь ты, скажем, не фиалками. Значит, если любовь возникнет, то это точно подтвердит мой теоретический труд. Понял?

– Мало кроме меня страшилищ? Вот хотя бы Полоз. Тоже не котёнок… – тут Горыныч насторожился и, повернувшись в сторону леса, прислушался. Кажется, шуршит что-то в кустах. Ещё люди? Этого только не хватало!

– И что дальше? – нетерпеливо потребовала Василиса.

– Куда дальше? – не понял дракон, сосредоточенный на шорохе в кустах.

– Ну, ты про выползка рассказывал, – напомнила Василиса.

– Какого ещё выползка? – растерялся дракон.

– Да который страшный как ты.

– Сама ты выползок, – обиделся Горыныч. – А он Полоз. Здоровенный змей, морда жуткая, даже я его боюсь. Вон на горизонте горы, видишь? Там живёт. Ты давай начинай уже к нему идти, а то до осени не успеешь. А там зима, дороги заметёт, – змей стал легонько подталкивать Василису к лесу кончиком хвоста.