Эксперимент профессора Хакимова

— Я не из тех, кого может лишить уверенности в себе газетный фельетон, — продолжал профессор, — и все же просил бы вас не спешить с его публикацией. Дело в том, что в руках противников моего эксперимента он может стать действенным орудием.

— О каком эксперименте речь? — на всякий случай поинтересовался я, будучи уверен, что это какой-то подвох.

— Объясню в двух словах. Да будет вам известно, что своей основной работой я считаю все-таки занятия наукой, а не воспитание инженерных кадров. Лишь совсем недавно эти мои увлечения пересеклись. Так получилось, что мне удалось сделать скромное открытие, я изобрел вот это. — Он указал толстым, как сарделька, пальцем, на стянувший мое запястье браслет. — С помощью этой штуки я могу читать ваши мысли. Что я, собственно, и делаю во время нашего с вами общения.

Услыхав это признание, я поспешно стянул браслет с руки, бросил его на стол и собрался уйти: не хватало еще, чтобы меня превратили в подопытного кролика.

— Благодаря своему изобретению, я получил возможность как следует разобраться в наших абитуриентах, чтобы с большей вероятностью определить их подлинные пристрастия. Ведь не секрет, что в вузах не уменьшается количество студентов, бросающих учебу уже на первом курсе. Причины тут разные, но в основном сказывается несамостоятельность выбора будущей профессии и, как следствие, недостаточный к ней интерес. Взять хотя бы вашего племянника…

— Интересно будет узнать, чем вам не угодил мой племянник.

— Он не мне не угодил, этого от него и не требовалось. Ваш племянник мечтает о небе, он просто бредит самолетами. Ну, посудите сами: взяли бы мы его в наш институт, и что? Спустя полгода, он бы бросил учебу, зря потеряв драгоценное время и растратив даром немалые государственные средства. Или вы думаете, что было бы иначе?

Признаться, я уже стал колебаться в своем решении писать фельетон. Доводы профессора убеждали. Но сразу признать себя побежденным мне было нелегко. К тому же он убедил меня далеко не во всем.

— Скажите честно, а вы не боитесь ошибиться? — задал я мучивший меня вопрос. — Если вы помните, в свое время преподаватель математики говорил юному Эйнштейну, что гранит пауки ему всегда будет не по зубам.

— Ошибиться я очень боюсь, — признался Хакимов. — Но гораздо больше я боюсь увеличить число нерадивых студентов. К тому же, — добавил он и улыбнулся, — не забывайте, что у того педагога не было моего браслета…

Удивительное дело: покидая кабинет профессора, я не чувствовал себя побежденным, хотя победителем в нашем блиц-турнире, несомненно, был мой собеседник. Вот так вышло, что я ничем не смог помочь своему племяннику…

Да, чуть было не забыл! Через год мы проводили его в авиационное училище. И хотя приняли его без волшебного браслета, курсант он отличный.