Экспериментальный полет

Наконец броски прекратились, ТДК-39 подхватила и потащила мощная струя перехода. Тяжесть усилилась. Она росла непрерывно, и, казалось, что уже невозможно терпеть, но давление все увеличивалось и увеличивалось. В сознании маленьким облачком промелькнуло, что надо еще затормозить и остановиться при выходе. Это невозможно, но раз это сделал отец, значит, смогу и я.

Потом будто отдушина. Практически ничего не видя перед собой, Бойо потянулся к рычагу аварийного стопа. Он даже не почувствовал, удалось ли ему достать этот маленький красный переключатель, но перед тем как окончательно погрузиться в черную неизвестность Николай был уверен, что у него получилось…

Глава 26

— …В результате исследования причин сбоя нами установлено, что он стал возможен в связи с перегруженностью главного процессорного блока функциями контроля, а также из-за наличия конфликта автоматического аппаратного определения местоположения и системы сплошного временного мониторинга, — с экрана на собравшихся в небольшой комнате для брифингов смотрело морщинистое лицо Айсберга. Спокойное, напрочь лишенное даже малейшего намека на эмоции. Голос также. Уверенный, жестко отчеканивающий каждое слово, каждую букву. — В качестве временной меры научной группой экипажа предложена принудительная перезагрузка всех процессов непосредственно перед началом перехода. Учитывая необходимость проверки правильности решения сокращаем протяженность следующего прыжка с двенадцати до трех парсек. Данные с головного компьютера, а также всех периферийных систем прилагаются, — лицо Альберта застыло, передача закончилась.

— Можете считать это последним сообщением с «Ассоциативного», — поднялся со своего места Виктор Карлович. — Следующее и действительно завершающее послание мы получим несколько позже, лет через двенадцать, когда команда будет готовиться к уходу в сторону ближнего трехкилопарсекового рукава Млечного Пути. Но там будет лишь переписка с родными, да подтверждение того, что принудительная перезагрузка основных систем помогла. Вопросы?

В комнате было тихо. Каждый из собравшихся вновь и вновь переживал те самые минуты около двух лет назад, когда их, членов команды «Ассоциативного», вдруг неожиданно подняли по тревоге и тайно, среди ночи, перевезли в закрытую зону, расположенную километрах в двадцати от учебного городка. Всех, кроме Бойо и Лорри.

Расселив команду по новым местам проживания, руководство наложило категорический запрет на общение членов экипажа между собой и так продолжалось около месяца, до того самого момента, пока «Ассоциативный» не взлетел. Без них. Вместо них в полет отправились клоны. Но об этом они узнали позже.

И вот они все на Земле и слушали передачу, которую должны были отправить сами.

— Вы убили Кольку, — в комнате вдруг отчетливо раздался голос Парнишкина.

— Бойо погиб около сорока лет назад, — ответил Брылеев.

— Я всегда знал, для людей, способных ни за что погубить собаку, нет преград в подлости.

— Тогда добавьте сюда также и Лорри. К сожалению, эти жертвы были предопределены еще до начала экспедиции.

— Тогда почему же вы оставили нас?

— Потому что вы сами так решили, — Виктор Карлович достал из небольшого портфеля сложенную вдвое бумагу и протянул ее Парнишкину. — Вот ваше заявление, узнаете свой почерк?

Да, это действительно была собственноручно написанная доктором записка, в которой он указывал, что полностью ознакомлен со всеми возможными последствиями экспедиции и согласен на выполнение миссии.

— Но я этого не писал!

— Это писал ваш клон. Вы, вероятно, забыли, что он и вы — это практически одно и тоже лицо? Кто-то еще желает ознакомиться? — Брылеев достал из портфеля очередные пять бумаг и обвел хмурым взглядом астронавтов. Желающих не было. — Тогда могу вас поздравить. Никто из вас не отказался. Каждый написал подобный рапорт, после чего данные воспоминания были удалены из памяти ваших клонов. Так что в полет они ушли, полностью ассоциируя себя с вами. К сожалению, мы не могли оставить здесь Бойо и Лорри, так как их след уже был в нашей истории и мог возникнуть временной парадокс. А наша наука пока еще не в силах предсказать, что может произойти в подобном случае.

— Струхнули? — язвительно вставил со своего места Айсберг.

— Желаете взять на себя ответственность за несколько миллиардов человеческих жизней? — повысив голос парировал Брылеев. — Вперед! — лицо Виктора Карловича вспыхнуло.

— Ладно, ладно. Согласен, всем тяжело.

— Не хочу перед вами оправдываться, но полная картина произошедшего и того, что должно было произойти раскрылась только тогда, когда вашу группу уже выдвинули в качестве основной. Наши аналитики долгое время не могли расшифровать те записи, что удалось извлечь из тела человекоподобного робота, попавшего в силовую установку того самого рейса UN3245, который спас Бойо.

— Так это был Лорри?! Как он там оказался?