Эксперименты с интеллектом

   -Как раз, вовремя! - ответила Синтия. - Хотя ваш отец уже начал сердиться.

   -Рад за вас, - тихо сказал он.

   -Теперь помогите мне поднять все эти папки обратно наверх, - сказала Синтия, вставая на лестницу.

   Джозеф молча подошел к лестнице и сам стал подавать Синтие папки.

   -Так из-за чего же началась Троянская война? - весело спросила Синтия у Кевина.

   -Из-за женщины... - равнодушно ответил тот.

   Синтия удивленно подняла брови.

   -Из-за женщины, - повторил Кевин и продолжил нараспев:

   Нет, осуждать невозможно, что Трои сыны и ахейцы

   Брань за такую жену и беды столь долгие терпят:

   Истинно, вечным богиням она красотою подобна!

   -Кто?! - удивленно спросила Синтия.

   -Елена... - вздохнув, ответил Кевин.

   -Так-так-так! - сказал Питер, войдя в кабинет. - Наш романтик заговаривает вам зубы, дорогая Синтия?! И Елену с Парисом приплел! А о царе Давиде он вам рассказывал?

   -Питер, как я смотрю, уже успокоился, - сонно заметил Кевин. - Так то лучше, а то бросался на всех, как собака!

   -Кевин говорил о разнице между идеями в наши дни и в более древние времена, - ответила Синтия.

   -О любви, стало быть, - заключил Питер. - Значит, о Давиде он не говорил... - Собирайтесь, нас уже ждут!

   -Все уже собрались? - спросил Джозеф.

   -В полном сборе, - ответил Питер.

   Джозеф молча поднялся и направился к дверям.

   -Не думаю, что отцу понравится то, что я сегодня скажу..., - тихо сказал он Питеру, подходя к кабинету отца.

   -Да, уж, мать рассказала мне об этом сегодня утром, - ответил Питер, тяжело вздохнув, - просила поддержать тебя. Стало быть, это окончательное решение?

   -Окончательное, - твердо ответил Джозеф.

   -Ну что ж, входи! - сказал Питер, открывая перед братом дверь.

   -Прошу вас пройти на свои места, - сказал Каннингфокс сыновьям. - Все в сборе, теперь можно начать собрание. Прежде чем мы перейдем к текущим вопросам нашего общего дела, мне бы хотелось обсудить с присутствующими положение моего младшего сына, Джозефа, как я уже вам ранее говорил, - он встал со своего места и подошел к сыну.

   -Вот уже год, как ты самостоятельно и вполне успешно управляешь своим казино, - сказал он, обращаясь к Джозефу. - За этот период ты не допустил ни одной ошибки, чем заслужил уважение со стороны всех нас. И теперь я решил ввести тебя в совет директоров. Ты достаточно созрел для того, чтобы занять достойное место рядом с твоими братьями. Прежде чем вынести этот вопрос на голосование, в положительном исходе которого я не сомневаюсь, я решил узнать твое собственное мнение.

   Глубоко вздохнув, Джозеф поднялся и обратился к присутствующим:

   -Я благодарен судьбе за то, что имею возможность находиться здесь и обращаться к вам, людям, которых я всегда очень уважал и перед которыми всегда преклонялся. Три года назад я и мечтать об этом не мог, но все резко изменилось, и, слушая похвалы отца, я прекрасно понимаю, что далеко не все, достигнутое мною, произошло исключительно благодаря моим собственным способностям. Нет смысла отрицать тот факт, что три года назад я стал совершенно другим человеком, и насколько это плохо или хорошо, я думаю, покажет время. Но, видимо, изменения, ураганом ворвавшиеся в мою жизнь, всколыхнули, прежде всего, какие-то глубоко затаенные, но мои собственные качества, позволившие мне серьезно взглянуть на вещи и решить, что в жизни важнее всего для меня и ради чего я должен теперь жить...

   Каннингфокс нахмурил брови, но ничего не сказал.

   -Испытывая чувство сыновнего долга, - продолжал Джозеф, - я, первым делом, постарался сделать все необходимое для того, чтобы основательно изучить семейное дело и оправдать ожидания моей семьи. Но внутри меня всегда жила другая идея, светлая мечта - я хотел посвятить жизнь детям. Не раз я говорил об этом с моим отцом, матерью, братьями и теперь окончательно решил обратиться к своей мечте и оставить мир казино. Думаю, было бы нечестно, если бы я согласился с предложением отца, имея совершенно иное отношение к делу. Надеюсь, что когда-нибудь вы сможете меня понять...

   Немного помолчав, старый Каннингфокс ответил:

   -Что ж, не буду скрывать, я удивлен. Откровенно говоря, я чувствовал, что не все спокойно, и даже подозревал, что ты находишься на грани какого-то серьезного решения. Но, все же, хорошо, что ты нашел в себе мужество и твердость не отказаться от того, к чему тебя зовет твое сердце. Не скрою, мне нелегко отрывать тебя от всего привычного и открывать перед тобой двери неизведанного мира. Однако то, чем ты решил заняться - благородное дело, и я с уважением отношусь к твоему решению.

   -Правда? - робко спросил Джозеф.

   -Правда! - ответил Каннингфокс.

   С нескрываемым выражением счастья на лице Джозеф поднялся навстречу отцу.

   -Спасибо! - сказал он.

   -Иди и заслужи уважение там, где ты нужнее! - ответил Каннингфокс.

   -Спасибо! - еще раз сказал Джозеф и, попрощавшись со всеми, вышел из кабинета.

Глава 21