Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант

— Сразу после бала, — сказал он и порывисто зашагал в сторону учебного корпуса.

Пояснений не требовалось.

Переступив порог нашей с Рокки комнаты, я нос к носу столкнулась с Джанелией.

— Ты бы еще ближе к полуночи заявилась, — буркнула девушка в ответ на мое приветствие.

Роканция в это время пыталась засунуть огромный мешок в шкаф. Оба: и мешок, и шкаф отчаянно сопротивлялись.

— Может, хоть ты ее вразумишь, — снова обратилась ко мне Джанелия. — Вместо того чтобы выложить из саквояжа платье и все необходимое для бала, эта ненормальная возится с каким-то хламом.

— Это не хлам! Это контрабанда. Мой брат не должен до нее добраться, — заявила Роканция. Процесс запихивания наконец-то увенчался успехом. Она вывалила на мешок кучу собственных носков и только после этого победно захлопнула шкаф.

Мы с Джанелией переглянулись.

— Ну, теперь-то мы можем заняться подготовкой к балу? — нетерпеливо проворчала первая красавица нашего курса.

Роканция с энтузиазмом закивала, и я сделала то же самое.

Почему Джанелия решила готовиться к балу в нашей компании? В отличие от меня, Роканции муки тактичности были неведомы. Она спросила напрямик:

— А ты свою свиту не потеряла?

Джанелия, как ни странно, отреагировала спокойно.

— С Синтией и Фелисией произошло досадное недоразумение, — произнесла Джанелия, напустив в голос притворного сожаления.

— Какое? — насторожилась Рокки, доставая из саквояжа косметичку. Благодаря свиданию с Мерсером эффект, который способно произвести содержимое этого сундучка, намертво врезался в мою память.

— Они выбрали для бала одинаковые платья, — сказала, не скрывая удовлетворенной улыбки, Джанелия. Она принялась расчесывать свои медные волосы изящным гребешком. Разбирая их на пряди, девушка шепотом произносила какое-то заклинание. Под его действием локоны завивались в тугие спиральки. На них с завистью смотрела не только я, но и Роканция. Кажется, моей красноволосой подруге такая магия была незнакома.

— А наряды им выбирать помогала случайно не ты? — оторвавшись от созерцания магической завивки, я испытующе посмотрела на Джанелию.

Девушка и не подумала смутиться.

— Я всего лишь высказала свое мнение относительно фасона. Могла обмолвиться по поводу оттенка ткани и ее отделки. Вероятно, даже упомянула что-то относительно аксессуаров… — Джанелия равнодушно пожала плечами.

— Джанелия Линвуд, ты коварная женщина, но ты мне нравишься, — заявила я.

— Благосклонно принимаю твою симпатию и даже согласна пойти в твоей компании на бал, — отозвалась девушка, эффектно взмахнув кудрями.

— Неужели тебя никто не пригласил? — у Роканции даже глаза округлились от изумления.

К своему неудовольствию, я обнаружила, что подруга снова решила покреативить с макияжем.

— Маленькая месть Мерсера, — фыркнула Джанелия. — Если сейчас же сотрешь с лица эту боевую раскраску, пожалуй, я и от твоей компании не откажусь. Пойдем на бал вместе?

Несмотря на то что Джанелия держалась уверенно, я почувствовала волнение, которым сопровождался ее вопрос. Пойти на вечеринку в компании подруг или явиться туда в одиночестве — разница в любом мире очевидна.

— Конечно, — поспешила согласиться я. Роканция нахмурилась, но после недолгого колебания кивнула.

Не сразу, но она все-таки согласилась смыть серебристую тушь. Джанелия взялась контролировать то, как подруга наносит косметику и делает прическу. Спустя полтора часа, незаметно подправив получившийся результат, Джан удовлетворенно улыбнулась отражению Роканции. Теперь красноволосая выглядела точь-в-точь как после памятного преображения в будуаре ее матери.

— Ну, а теперь займемся тобой, Адель, — обратилась ко мне Джанелия.

Все это время я участвовала в разговоре, но продолжала сидеть на кровати, не предпринимая никаких попыток сделать укладку или макияж. Похоже, Джанелия решила, что я медлю из-за заблокированной магии. Она усадила меня на стул, который до этого занимала Рокки, и взялась за дело. Я не протестовала, и через час моя кротость оказалась вознаграждена. Джанелия нанесла легкий макияж, а потом с помощью магии соорудила у меня на голове высокую прическу.

— У тебя талант! — выдохнула я, глядя в зеркало.

— Ерунда, — отмахнулась девушка. Она тут же принялась с помощью магии отглаживать наши платья. Пятью минутами ранее Роканция едва не прожгла в своем дыру, так что теперь и она с благодарностью смотрела на Джанелию.

Несмотря на тщательные приготовления, мы все-таки опоздали к началу бала. К парадному залу наша троица припустила бодрой рысью. Замедлиться и перевести дух мы позволили себе только перед дверью, за которой уже слышались музыка и гомон множества голосов.

Адепты прослушали торжественную речь ректора и успели разбиться на группки, но наше появление (точнее, появление Джанелии) все равно привлекло внимание.