Эксперт № 24 (2014)

Возрождение Руси началось с того духовного обновления, во главе и в центре которого был св. Сергий. С начала русского христианства монастыри были городскими или пригородными, находясь под всесторонним покровительством князей. Многие из обителей погибли в ходе нашествия, некоторые впоследствии возродились. За первое столетие ига новых монастырей возникло совсем немного. Преподобный Сергий положил начало совершенно новому для России типу монашества — пустынножительному, имевшему, впрочем, древние традиции на Востоке, начиная с Египта, где в IV веке и зародилось монашество. Подвижник уходил от мира в пустыню — в России это была лесная пустыня — и начинал свой одинокий (монах в переводе и значит «одинокий») молитвенный и трудовой подвиг. К духовно преуспевающему монаху начинали приходить ученики, и складывалось монашеское братство. А затем духовного руководства и всяческой благодатной помощи от новой обители взыскивали и миряне, селясь близ монастыря. Когда обитель становилась центром притяжения, монахи чувствовали пустынножительный идеал поколебленным и начинали по одному уходить из обжитого места, находя себе новые пустынные места. Преподобным Сергием и его учениками было таким образом основано более 70 монастырей. Не всем предназначенная монашеская жизнь все больше становилась средоточием духовной жизни народа, а монахи — его духовными руководителями и воспитателями, важнейшим фактором истории России.

С этим монашеским движением связана и важнейшая для нашей истории колонизация северо-востока. В тот момент русским был закрыт путь расселения

в южную сторону Ордой, в западную — Литвой. Оставался путь на северо-восток, редко населенный угро-финскими племенами. Христианская миссия в их среде также стала задачей монашества. Без духовного возрождения, которым народ обязан монашеству, невозможно было государственное возрождение и освобождение от иноземного ига.

В ряду святых Преподобный Сергий занимает особое место. Есть святые, которые утверждаются в своем служении Богу ценой тяжелых драм и даже катастроф. Таковы, например, Первоверховные апостолы Христовы Петр и в еще большей степени Павел. Но не таков апостол Иоанн Богослов, ровно и постоянно от юности несущий в себе бесценный дар Божий и постепенно его являющий. Его позволительно считать прообразом нашего Преподобного Сергия.

В святом крещении св. Сергий был наречен Варфоломеем. Он родился 3 мая 1314 года в семье ростовских бояр Кирилла и Марии и был средним из трех сыновей. Ростов Великий в то время был столицей удельного княжества. Местом рождения святого было родительское имение в четырех верстах от Ростова. Теперь это место — окраина Ростова, где стоит основанный в ХV веке на месте рождения св. Сергия Троице-Сергиев Варницкий монастырь. Название Варница говорит о том, что здесь добывали соль.

Еще до рождения Варфоломея произошло событие, в котором свидетели узрели чудо: когда Мария, носящая во чреве младенца, была в церкви на литургии, он трижды вскричал: перед чтением Евангелия, на Херувимской песни и на возгласе «Святая святым».

В семилетнем возрасте Варфоломей начал учиться грамоте. Тогдашняя школа была училищем молитвы и богомыслия: учебные книги были книгами богослужебными — часослов, октоих, разделенные на богослужебные чтения Псалтирь, Апостол (Деяния и Послания) и Евангелие. Поначалу учение давалось ему трудно. Однажды отец послал его в поле искать жеребят. (Жизнь боярского сына в чем-то не отличалась от жизни его крестьянских сверстников.) Отроку встретился в поле старец, пресвитер-монах. Дитя поведало старцу свою скорбь о трудностях в учении. Старец помолился о нем и дал ему кусочек просфоры. Варфоломей пригласил старца посетить дом его родителей, которые отличались странноприимством и особенно бывали рады гостям-монахам и священникам. Гость первым делом пошел с Варфоломеем в домашнюю молельню, где предложил ему прочитать службу часов. Отрок отказывался за неумением, но, взяв часослов, стал читать псалмы «зело добре стройне» и с тех пор не имел трудностей в учении. Старец предсказал родителям: «Сын ваш будет обителью Святой Троицы и многих за собой приведет к разумению божественных заповедей». Памятуя полученную Преподобным Сергием благодатную помощь в учении, мы почитаем его как покровителя учащейся молодежи.

Радонежская обитель

В связи с угасанием Ростовского княжества, подпавшего под власть Москвы, обедневший боярин Кирилл с семьей переселился в московские пределы, в Радонеж. Сыновья Кирилла Стефан и Петр женились, а Варфоломей с самых юных лет вел строго подвижническую жизнь постника и молитвенника. Когда он сказал о желании своем уйти в монастырь, отец просил его подождать и послужить родителям до их кончины.