Эксперт № 34 (2013)

Сейчас все больше лабораторий делает ставку на клеточные технологии. Французский профессор Бруно Бернар , многие годы работающий в концерне L’Oreal, занимался исследованием клеток волоса более двадцати лет. Одним из его научных интересов был поиск молекул, которые могли бы воздействовать на фолликулы, впавшие в своеобразный летаргический сон. Известно, что фаза покоя обычно длится не больше двух недель, но бывает, что фолликулы застывают в этом состоянии. Бернар изучал сигналы, которые могут действовать на клеточные процессы, в том числе со стороны стволовых клеток. Он обнаружил, что в окружении волосяного фолликула имеется не одна ниша стволовых клеток в районе сальных желез, что было известно ранее, а две. Вторая ниша расположена в нижней части фолликула. «Выяснилось, что эти две ниши отличны друг от друга, хотя они и взаимодействуют», — рассказывает Бруно Бернар. Изучая эту нишу, он обнаружил, что в норме ее характерной особенностью является низкое содержание кислорода — гипоксия. Именно гипоксия обеспечивает оптимальное функционирование стволовых клеток, которое выводит волосяной фолликул из фазы покоя. «Оказалось, что фаза покоя гораздо сложнее, чем мы думали, — продолжает г-н Бернар. — В этот период происходит борьба между факторами, стимулирующими рост волоса, и факторами, тормозящими этот рост». Ученые выяснили, что нужные сигналы для выхода из фазы покоя возможны только в том случае, если в нише существует гипоксическая среда. Если это условие нарушается, то фаза покоя длится дольше обычного. «Когда волосы находятся в длительном состоянии покоя, они ждут подходящего импульса, чтобы вновь войти в активную стадию, — говорит доктор Бернар. — И мы нашли вещество, которое становится таким своеобразным будильником для фолликулов». Испытания молекулы, названной стемоксидином, показали, что это вещество имитирует состояние гипоксической среды в нише стволовых клеток и воссоздает сигналы, необходимые для нормального функционирования стволовых клеток. Более трети таких «спящих» фолликулов пробуждались после трехмесячного курса использования нового средства. «Сейчас оно зарегистрировано как косметическое средство, а не как лекарственный препарат, — говорит Мария Халдина. — Хотя у него есть все основания для того, чтобы стать лекарством, ведь оно, по сути, меняет состояние органа, на который воздействует». Возможно, косметическая компания не ставила перед собой такой цели. Средства для волос на основе стемоксидина уже вышли на европейский и российский рынки.

Ученые в разных лабораториях активно изучают возможности стволовых клеток для борьбы с облысением. В частности, в одной из лабораторий Токийского университета смогли вырастить волосы у специальной группы лысых мышей. Исследователи создали свой коктейль из поверхностных стволовых клеток волосяных фолликулов мышей и стволовых клеток из более глубокой ниши в окружении человеческих фолликулов. В результате у мышей появились вполне человеческие хохолки. Очередной импульс для работ в этом направлении был дан в связи с получением так называемых индуцированных плюрипотентных клеток (ИПК). Перепрограммируемые в ИПК взрослые клетки, например клетки кожи, в дальнейшем можно с помощью специальных факторов направить на дифференцировку нужных клеток, в том числе для роста новых волос. Так что это направление вполне может стать ведущим в поиске кардинального средства сохранения волос. В более отдаленном будущем, возможно, появится и генная терапия волос. Сейчас ученые лучше понимают, какие гены участвуют во всех фазах жизни волоса. Есть перспектива, что в кожу головы можно будет доставлять «улучшенные» гены для сохранения шевелюры.

Но понадобится ли такая терапия в будущем? И действительно ли человечество через несколько столетий окончательно облысеет? К сожалению, исторической статистики, касающейся облысения, нет. Есть лишь некоторые факты, и то недавнего времени. По данным Американской ассоциации проблем потери волос, в США около 35 млн мужчин и 21 млн женщин сталкиваются с проблемой истончения волос и облысения. Около 40% мужчин начинают лысеть уже в возрасте 35 лет, к 60 годам их доля возрастает до 65%.

По данным британских исследователей, количество пациентов, желающих лечить потерю волос с помощью профессионалов, с 2004-го по 2008 год удвоилось. Означает ли это, что «эпидемия» нарастает? Или наступают новые технологии?

Если согласиться с эволюционистами, полагающими, что человек может значительно измениться в ближайшие три столетия, то нужно смириться и с тем, что человек будет лысым. Надо только пережить некий переходный период, во время которого эстетические представления о красоте подвергнутся изменениям. Наверняка мода предложит различные варианты оформления кожаного черепа. Мужчинам, вероятно, будет легче смириться с законами природы. Женщины же наверняка будут побуждать ученых искать действенные средства, ведь переходный период займет не одну сотню лет, а ходить наполовину лысой как-то некрасиво.

Схема

Волосы живут циклами