Основное развитие отрасли шло на базе разработки трубки «Мир» и прилегающих к ней россыпей. В этот период были созданы основные рудники, построены фабрики, введены в строй энергетические мощности. «Мир» сейчас самый крупный карьер на Земле, а всего в Якутии насчитывается более 200 кимберлитовых месторождений алмазов.
В 1963 году СССР заключил первые контракты о продаже части алмазов международной алмазодобывающей корпорации De Beers. В 1992 году была создана единая акционерная компания «Алроса» (затем переименована в ЗАО «АК “Алроса”») на базе предприятий ПО «Якуталмаз». В 2008 году по решению антимонопольной службы ЕС действие соглашения между «Алроса» и De Beers было прекращено, и с 2009 года российская компания самостоятельно реализует свою продукцию на мировом рынке.
В 2011 году АК «Алроса» была преобразована в открытое акционерное общество, а ее ценные бумаги поступили в свободное обращение на фондовом рынке. В ноябре 2013-го на Московской международной фондовой бирже было продано 16% акций компании, что позволило установить уровень ее капитализации — более 10 млрд долларов на время проведения торгов.
О перспективах развития компании как основы алмазно-бриллиантового комплекса Якутии нам рассказал вице-президент ОАО «АК “Алроса”» Андрей Поляков .
— Прежде чем говорить о перспективах компании, нужно сказать несколько слов о перспективах развития алмазного рынка в целом. По оценкам экспертов, уже в 2017–2018 годах мировой рынок столкнется с дефицитом алмазного сырья, вызванным объективными причинами. Мировой объем добычи алмазов будет снижаться, поскольку действующие месторождения постепенно истощаются, а действительно крупных открытий (сопоставимых, например, с рудником «Удачный» в Якутии или Argyle в Австралии) не было уже двадцать лет. В то же время мировой спрос на алмазы будет расти за счет роста потребления ювелирных изделий с бриллиантами, в первую очередь в развивающихся странах, например в Индии и Китае. В развивающихся экономиках активно увеличивается численность среднего класса, который и является основным покупателем ювелирных изделий. Стабильное потребление и даже рост сейчас демонстрируют и основные рынки — США, Европа, Япония. Поэтому в целом алмазно-бриллиантовый рынок имеет достаточно позитивные прогнозы развития.
В этих условиях для любой мировой алмазодобывающей компании приобретает важность объем производства и обеспеченность минерально-сырьевой базой. Стратегия развития «Алроса», утвержденная акционерами общества, учитывает эти факторы и предполагает концентрацию компании на разведке и добыче алмазного сырья. Сегодня «Алроса» — мировой лидер по объемам добычи алмазного сырья, и мы намерены поддерживать свои лидирующие позиции. Программа развития производства компании предполагает рост добычи с 36,9 миллиона карат в 2013 году до более чем 41 миллиона карат с 2019 года.
—
— Рост добычи будет обеспечен как за счет развития действующих проектов, так и за счет ввода в эксплуатацию новых месторождений. Значительную роль в поддержании объемов добычи играет программа строительства подземных рудников в Западной Якутии, которую компания реализует уже много лет. В июне 2014 года «Алроса» запустила последний из четырех подземных рудников — «Удачный», который после выхода на проектную мощность четыре миллиона тонн руды в год станет не только крупнейшим рудником в «Алроса», но и одним из крупнейших в мире. Один лишь он будет приносить компании более пяти миллионов карат алмазного сырья в год. Кроме того, уже вышли на проектную мощность рудники «Интернациональный» и «Айхал» (по 500 тысяч тонн руды в год), работает рудник «Мир» мощностью миллион тонн руды в год. Переход на подземную добычу позволит компании долгие годы поддерживать высокие уровни добычи в Западной Якутии, поскольку открытая добыча на этих трубках уже завершилась, а на «Удачном» близка к завершению.