Эксплора 2. Развитие

Рамирес сел на корточки и склонил голову, чтобы его глаза оказались вровень с глазами Романа.

Роман думал, что выдержит его взгляд, но уже через минуту тягостного молчания, отвёл его от лица Рамиреса и стал разглядывать схемы на проект-панно.

— Ты не думай, что я совсем псих, — сказал Рамирес. — Я офигенный инженер. Ты ведь уже оценил взрывающиеся УниКомы?

— Даже боюсь представить, что было бы, если бы ты был «совсем» психом, — ответил Роман.

— Просто настоящий лидер должен или быть немного чокнутым, или хотя бы выглядеть таким в глазах тех, кого он ведёт за собой.

— Только психи пойдут за психом, — высказал Роман.

Он твёрдо решил не соглашаться в чём-либо с захватчиком. Это должно ясно показать Рамиресу, что не намерен становиться рабом или помощником.

— Ну, тебе лучше знать, — усмехнулся Рамирес. — Ведь ты был настоящим психом, когда решил атаковать Рэя Нёртона.

— Это была тщательно обдуманная операция.

— Ну, ну, ага, ага. Настоящий лидер это не тот, кто объясняет подчинённым свои действия, а тот, кто объясняет их последствия.

Роман пожал плечами:

— Вот уж не думал, что Рамирес пытает пленников тренингами личностного роста.

— О, не спеши, парень, твои страдания ещё впереди.

Голос Рамиреса прозвучал так зловеще, что Роман вздрогнул. Вдобавок откуда-то из глубины комнаты донёсся голос Монтаны:

— Сканирование тела завершено. У парня высоченный уровень целостности бинарного массива: ажно девяносто девять процентов! Вот же везунчик, блин.

— Молодец, — сказал Рамирес, будто это была заслуга Романа. — Это значит, мы можем бустануть тебя сильнее обычного.

— То есть?

— Знаешь же, что всё имеет свою цену? Буст атрибутов не проходит бесследно. Он значительно снижает целостность бинарного массива.

— Кажется, любое незаконное вмешательство снижает целостность.

Рамирес словоохотливо рассказал:

— Вообще технология буста стала возможной после появления мутированного фенома «Хозяин земли». Кажется, он есть у твоей подруги, Золотой Панды, которая выступала на Арене?

— Да.

— Вот у неё та же проблема. Чем больше она использует комбо, тем сильнее просаживается целостность бинарного массива. Поэтому боевые фермеры, став или не став звёздами на Арене, быстро уходят из соревнований. Иначе потеряют возможность перерождаться.

Роман запоздало пожалел её — Панда не говорила об этом.

— По этой причине не все соглашаются на процедуру читерского улучшения атрибутов, — продолжил Рамирес. — Да и сама процедура весьма дорогая. Цени мою доброту, раб.

Монтана Френч добавила:

— Мы используем специальных мутированных донаторов, которые временно вживляются в тело синтезана. А эти мелкие ублюдки растут ещё медленнее и капризнее, чем обычные. Буквально по капле в год.

Упавшим голосом Роман спросил:

— Насколько уменьшится моя целостность? Я потеряю все перерождения?

— Ну, — отозвалась Монтана, — не все, но потеряешь достаточно, чтобы сожалеть.

— Я уже говорил, что вы сволочи?

Рамирес хохотнул и поднялся с корточек:

— Запомни свои слова и мысли. После буста и установки «Рамирайзера» будешь удивляться тому, каким ты был.

— А ещё больше удивишься тому, каким ты стал, — добавила Монтана.

Теперь Рамирес ушёл из поля зрения. Слышно шарканье его тяжёлых ног, и лязг золотой брони. Потом скрежетание открываемых дверей, до голого тела Романа донёсся ветрок сквозняка.

* * *

Появилась Монтана:

— Великий Рамирес ушёл по своим великим делам.

На её руки надеты инструменты, похожие на HackCore Мейронг. Из них тянулись несколько ослепительно ярких инк-кабелей. Такая яркость — опасный признак перегрева.

Её лицо закрывал громоздкий шлем с открытой нижней частью, а из-под верхней лился ослепляющий жёлтый свет. Роман даже примерно не мог понять назначение всех этих устройств. И тем более не понимал, как Монтана засунула под шлем свой высокий ирокез.

— Слушай, коллега, — начал Роман, но был прерван.

— Не пытайся уговорить, разжалобить или подкупить меня. Я давно дружу и работаю с Рами, а ты для меня никто. Просто материал для работы. Отличный материал, с большим, неистраченным бинарником.

— Ох, ты мне льстишь.

— Читерский буст — сложная процедура. Если что-то пойдёт не так — ты уже никогда не восстановишься. Если хочешь оставаться в сознании, то молчи и не мешай мне.

— Толку от этого сознания, — буркнул Роман.

— Не скажи. Если будешь слушаться, то сможешь повлиять на свой будущий билд. Смотри.

Монтана подтянула к Роману проект-панно, на котором отображалась сложная система из взаимосвязанных табличек.

— Это варианты ускоренной прокачки для инженера колониальной застройки. В одном варианте упор сделан на масштабность строительства и управлением механизмами. Во втором упор на сложность и точность инструментов. Третий — средненький, типа всего понемногу. Четвёртый…

— А можно не выбирать ничего?

— Ты не ценишь мою доброту. И переоцениваешь заинтересованность Рамиреса в тебе.

— Но я не в настроении сотрудничать с вами.

— Тогда я выберу самый странный билд и поэкспериментирую на тебе. Если не выживешь, Рамирес плакать не будет.

— Ладно, дай взглянуть.