Эксплора 2. Развитие

— Речь не обо мне, — величественно ответил Стивен Джинг. — Речь о нас всех. О нашей дорогой Семье.

— Я согласна с Анандом, — выступила Эбигейл Джинг. — Какие у нас гарантии, что после развития базы, ты, Роман, не наберёшь новых жильцов из свободных альянсов и не заменишь нас?

— Ну… — растерялся Роман. — Нам нужны новые жильцы. Но это вовсе не значит, что они заменят вас! Никто никого не собирается выгонять. Разве что Стивена…

— Так я и знал, — всплеснул руками Стивен. — Началось. Нас уже выгоняют.

Роман так измотался, обустраивая базу, что у него уже не было слов, чтобы успокаивать бывших рабов. Он просто махнул на Ананда рукой и покинул собрание. Его оскорбили подобные претензии.

Уходя, услышал Ананда: «Так мы и думали! вот именно это мы и…»

Но его причитания заглушила Панда. Потом она нагнала Романа:

— Не обижайся на них.

— После всего, что мы пережили, они ещё и сомневаются во мне?

— Не забывай, они пережили побольше тебя и видели предательства похуже.

— Но как им доказать, что я не собираюсь их бросать?

— Никак не доказывай! Ты лидер, ты не обязан ничего доказывать.

— Но они же обидятся.

— В задницу их обиды. Если западенцы предложат что-то действительно стоящее того, чтобы выгнать рабов… то я на твоей стороне.

Роман поразился:

— Ты серьёзно?

Панда кивнула.

— Но ты же сама из Семьи… Как ты можешь?

Панда странно засмеялась:

— Семейный уклад доказал свою нежизнеспособность на Локусе. У меня мало общего с Джингами. Только то, что наши оригиналы были родственниками на Земле.

Но Роман уверенно ударил кулаком по раскрытой ладони:

— Я не предавал и не собираюсь!

Тут Панда засмеялась ещё более странно:

— Вдобавок я уверена, что ничего кроме речей о превосходстве Западного Моря Поль Лекомп тебе не предложит.

С каждым днём знакомства Панда казалась Роману менее и менее понятной.

«Удивительно, коллеги, — подумал он, — сколько противоречивого кроется в одном человеке. Даже если он и не совсем человек».

Впрочем, вечером этого дня Панда сняла свою секс-блокаду с Романа. Она даже облачилась в бойцовский золотой бодисьют и позволила отшлёпать себя со всех сторон.

* * *

Перед отлётом в Западное Море, Роман устроил обход.

Первым делом посетил дом Жанны. Она сидела на полу, обложившись частями УниКома, гранатами, двумя пистолетами и коробками патронов «Ассасин».

В ближайшие дни за ней должен прибыть ион-джет Вестготов и забрать на войну с Рамиресом. Жанна мечтала проявить все свои боевые качества. А пока что тренировалась, одеваясь и раздеваясь на скорость.

— Радуйся, старушка, скоро ты встретишься с Тревором, — сообщил Роман. — Мы подключили баллоны оргмата к нашим АКОСам. Иди, воплощай своего друга!

— Кстати, об этом… А можно отложить воплощение Тревора?

Роман выпучил глаза, изображая как можно больше удивления:

— Ты хочешь оставить Тревора в виртуальном буфере?

— Именно это, — резко отозвалась Жанна.

— Нет слов, ты весь сезон грозила воткнуть мне автомат в задницу, если я не воплощу его!

— А теперь угрожаю сделать обратное.

Роман перестал кривляться и подошёл к Жанне:

— Но что произошло?

Жанна обвела рукой вокруг:

— Да вот всё это. Меня и Тревора разделяет несколько сезонов развития. Понимаешь?

— Не понимаю.

— Тревор встретит не ту Жанну, которую знал.

Роман прищурился:

— И что? Это его проблемы. С каких это пор тебя волнуют чувства других людей? Что-то тут не то. Скажи честно, почему ты не хочешь его воплощать?

— Просто не хочу.

— Но он же не твоя собственность!

Жанна вскочила с пола. За несколько секунд накинула на себя все части УниКома. Ещё через секунду снарядила винтовку. Потом так же быстро разоблачилась, вынула коробку энергопатронов и села обратно.

— Впечатляет, — сказал Роман. — Враги в ужасе разбегутся от твоего умения мгновенно раздеваться!

— Рома, разве ты откажешь мне в маленькой просьбе? Для меня ты не менеджер какой-то всратой базы. Ты — друг. Я как друга прошу.

— Но Тревор тоже твой друг.

— Ты же сам говорил, что среди Джингов полно разведчиков. Зачем нам ещё один?

— Работы в альянсе было больше, чем работников, — ответил Роман. — Можно поставить Тревору полезный феном, пусть возится со стройботами.

— Я очень тебя прошу отложить воплощение Тревора. Иначе я покину альянс. Я не смогу находится с ним рядом.

Роман задумался.

Лишение Тревора права на воплощение — это грубое нарушение Колониальной Конституции. А Роман не хотел нарушать её слишком часто. Кто знает, вдруг однажды всё восстановится и каждому зачтутся грехи его?

Но терять Жанну? Это самый страшный кошмар. Без её защиты Роман чувствовал себя сиротой.

«Итак, коллеги, что же делать, когда тебя просят выбрать между двумя дерьмовыми поступками? Конечно же, делегировать этот выбор тому, кто его тебе предлагает».

Роман открыл интерфейс управления альянсом и выбрал раздел «Роли». Там можно назначать членов альянса на различные посты: менеджера по энергетике, менеджера по производству, менеджера по фермам и прочее.