Эксплора 3. Открытие

Световая волна, ослепляя всех вокруг, прокатилась по развалинам несчастной столицы Локуса, сметая мусор и пыль.

«Говорю же, босс, — сказал Вова, — они помешаны на самоподрывах».

* * *

Не жалея Е. С. В., Роман рыскал по ноль-пространству. Когда выходил в реальность, получал обрывочные сообщения от Рамиреса:

«Переговоров больше не будет. И не надо мне врать, что дети готовы погибнуть во имя спасения человечества. Если бы это было правдой, то вы не стали бы их так защищать. Я знаю, где ваш бункер. И вы знаете, что я сделаю со всеми вами».

Роман не отвечал, снова проваливаясь в ноль-пространство. Несколько раз он видел платформу, но она уходила из вида. И было неясно, то ли Рамирес замечал Романа, то ли просто постоянно перемещался.

«…Слияние сознаний годная мысль, — продолжал Рамирес. — О чём-то таком задумывался Джо, пока не рехнулся и не начал сливаться сам с собой».

Будь у Романа его прошлый буст, то поиск платформы не давался бы с таким трудом. Разведывательные феномы в сочетании с высоким атрибутом «Осязание» не упустили бы ни одного объекта в радиусе нескольких километров.

К сожалению, сейчас это преимущество было у Рамиреса. Это он обладал сверхвысоким восприятием и осязанием. Похожими бустами владели и некоторые другие комиссары, они тоже успешно увиливали от Романа, когда тот не использовал ноль-пространство.

Но прокачанных комиссаров было не слишком много. Вероятно, — самые доверенные люди Рамиреса. Тот самый «имбовый отряд», о котором рассказывала Панда, когда они удирали из рабства.

«Гады собираются возле бункера, — сообщил Вова. — Без тебя мы не выстоим».

— Придётся выстоять, — ответил Роман. — Моя помощь только отсрочит нашу смерть.

Элли воевала молча, изредка бросая в эфир фразы, типа: «Господи!» или «Спасибо, Господи». Если бы не знать, что она серьёзно, то звучало бы комично. Зато Джи заполнял эфир бесконечной руганью и криками: «Получи, тварь! И ты получи! Куда полетел? Лети в ад, скотина!»

Вове пригрозил ему отключением от эфира, парень ненадолго утих.

Плотность огня дисконов Элли и Джи понизилась, ведь они больше не получали энергию от магистралей и реакторов, поэтому перезаряжались, используя только ноль-взаимодействия, а это намного медленнее.

Но совместными усилиями, при помощи Вовы, они подбили ещё один Титан. Летающая гора долго падала на землю, рассылая волны огня и пыли. А почва долго дрожала от гулких раскатов, как от землетрясения.

Но радости у победителей было мало — осталось ещё пять Титанов. Джи тяжело хрипел в эфир, и не ругался — настолько экономил силы. Даже Элли перестала обращаться к Господу с благодарностями и тоже громко дышала. Один раз несмело напомнила:

«Рома… надо как-то выходить из этого положения».

Прыгая то в телепортацию, то обратно, то используя джетпак, то перемещаясь по земле или — изредка — под землёй, Роман вычислил примерный радиус, в котором действовала платформа. Но даже при всём этом Рамирес остался недосягаемым. Слишком большое расстояние приходилось преодолевать Роману. Враг успевал телепортировать свою платформу до того, как он приближался.

Конечно, рано или поздно кто-то из них вымотается, скорее всего — Рамирес. Он тратил больше Е. С. В., а потенциальную ёмкость пополнял только за счёт комиссаров.

Его преимуществом были Титаны, которые окружили участок земли над бункером. Добравшись до детей, Рамирес мог бы попросту выкрасть нескольких и отступить, чтобы в спокойной обстановке заняться выбиванием из них легального интерфейса.

А слабостью Романа были Элли и Джи. Они не могли бесконечно носить свои костюмы. Их вынужденный отдых откроет Рамиресу и его Титанам свободу действий. В одиночку Вова не справится.

Сергей и Семён, охранявшие бункер изнутри, отметили попытку одного комиссара телепортироваться в первую нору, которую создал Роман во время строительства. Но у него не хватило дальности действия телепортации. Но если Титаны пробьют хотя бы полкилометра почвы, комиссару будет легче проникнуть в бункер.

Погоня за Рамиресом и без того разозлила Романа, а теперь взбесила:

— Ты Великий или нет? Хватит бегать от меня!

«Хватит бегать за мной», — ответил тиран.

Всякий раз, когда Роман засекал платформу, а она ускользала, Рамирес перебрасывал к нему звено ион-джетов с комиссаром. Осьминожки пытались накинуть энергетическую сеть, но Роман без особого труда справлялся с ними. После этого Рамирес забирал комиссара обратно.

На этот раз комиссар не стал нападать или насылать на Романа Осьминожек, а попросился в общую беседу. Имя его было незнакомо.

«Не удивляйся, — сказал незнакомец. — Это я, Бенни».

* * *

Роман повис на джетпаке невысоко над землёй в окружении развалин цехов China Binary и выпалил в адрес хитропопого ругательную речь почти в минуту длиной.

Пока Роман ругался, ион-джет того, кто назвал себя Бенни, кружил над ним, а ведомые им беспилотники рассредоточились по развалинам, словно подстерегали кого-то. «Бенни» постреливал из фьюжн-пушек, и он мог бы легко попасть в Романа, но заряды ложились аккуратно мимо.