Эксплуататорские общества

Когда избыток дешевых рабов сменился ростом цен на «говорящие орудия», слишком суровая эксплуатация сделалась убыточной. Погибая от истощения, работник не мог вернуть хозяину затрат. Рабовладельцы начали искать способы более продуктивной эксплуатации рабов. К тому же появилось много открытий позволявших увеличить производительность труда, но для этого требовалась смена производственных, а значит и общественных отношений. Постепенно стали появляться зачатки феодальных отношений и зародыши класса феодалов. Это обернулась натурализацией хозяйства, упадком городов и финансовым ослаблением государства. Рабовладельческое общество стало распадаться. Римская империя оказалась уязвима для вторжений варваров и народных восстаний.

Рабовладельческий строй исчерпал ресурс развития, постепенно вступив в полосу кризиса. Сотрясаемый восстаниями рабов и бедноты, вторжениями варварских племен, он повсеместно пал в Европе и Азии к концу VII века. На смену ему пришел более прогрессивный строй - феодальный.

Феодализм

Падения рабовладельческого мира рассматривается многими как катастрофа цивилизации. Однако это был немалый шаг вперед, впоследствии открывший новые перспективы общественного развития. В мраке средневековья рождался свет буржуазного просвещения.

Феодализм складывался не только на месте рухнувших рабовладельческих государств. Новый способ производства формировался в регионах мира, до этого сохранявших первобытно-общинный уклад. В дальнейшем феодальные державы осуществляли экспансию, насильно привнося феодальные отношения еще диким племенам.

Основу производственных отношений при феодализме составляли собственность помещика (феодала) на землю и неполная собственность на работника, крестьянина. Последний имел домашнее хозяйство, простейшие орудия и скот. В отличие от раба, крестьянин был более заинтересован в результатах своего труда. Но у крестьянина не было основного средства производства при феодализме - земли. Она принадлежала феодалу.

За пользование землей крестьяне несли повинности. Одни участки земли они обрабатывали самостоятельно, отдавая часть результатов своего труда феодалу (оброк). Другие земли, что оставлял за собой феодал (как правило, лучшие), тоже обрабатывали зависимые крестьяне. Им также приходилось трудиться в иных областях хозяйства господина. Все работы крестьян в хозяйстве феодала назывались барщиной.

Постепенно по мере развития орудий труда, роста городов и распространения товарно-денежных отношений во многих странах доля оброка возрастала, а доля барщины сокращалась, пока последняя не исчезла совсем, а первая не была заменена денежным оброком взамен натурального. Но далеко не все государства шли по такому пути развития.

В Англии и Испании возможность выгодно поставлять шерсть в другие страны толкала феодалов на выдворение крестьян с земли и превращение пашен в пастбища для овец. В Англии избыток свободных рабочих рук способствовал росту промышленности. Испанская монархия использовала безземельных крестьян ставших солдатами или колонистами для феодальной экспансии в открытом Колумбом Новом свете. Восточная Европа двигалась иным маршрутом: запашка феодала увеличивалась. Выращенный хлеб или лен можно было с выгодой продать на внешнем рынке.

Развитие городов и национальных рынков оказывалось неравномерным, что закладывало основы для дальнейшей неравномерности мирового развития. Купцы и банкиры из одних стран держали в своих руках дела в других странах, направляя экономическое развитие в своих интересах.

Основными классами феодального общества являлись крестьяне и феодалы. На ранней стадии феодальной формации сохранялся еще относительно многочисленный класс рабов. В городах феодальной эпохи были сосредоточены класс ремесленников, буржуазия (вначале торговая и ростовщическая, а затем и промышленная), подмастерья (протопролетарии) и деклассированные элементы.

Зависимые крестьяне - подневольные работники - небыли заинтересованы в труде на помещика, они нередко восставали и вели настоящие войны против феодалов и их государства. Но эти выступления всегда жестоко подавлялись.

Феодальное хозяйство изначально было в основном натуральным (замкнутым). Феодалы и крестьяне обеспечивали себя всем необходимым и были слабо связаны с городами. Подчинение крестьян в феодальном поместье носило не только принудительный, но и идеологический, психический (душевный) характер.

В эпоху феодализма огромное значение приобретает такой орган идеологического и психического подавления человека как церковь. В период господства рабовладельческих отношений она тоже существовала, но ее роль была заметно иной, страх перед богом не мог заставить рабов подчиняться, но он хорошо действовал на лично более свободных, но зато морально более зависимых крестьян.