Экспресс-брак

Ну а вечером они с Фридрихом и Хельгой сидели в гостиной и пили расслабляющее терпкое вино, обсуждая предстоящие планы и просто хорошо проводя время.

Лера быстро захмелела и так расслабилась, что уже без лишней скромности расспрашивала про Макса и его детство. Но это было просто. Для Фридриха внук действительно являлся светом в оконце, и он с воодушевлением и улыбкой рассказывал о проказах и удачах Эллера-младшего. Однако Лера не могла не заметить, что, как бы ни поворачивался этот разговор, трудные, неудобные и неуместные темы Фридрих обходил очень умело. Казалось, невозможно было рассказать о Максе, не упоминая историю разрыва его родителей или Монику, но тем не менее у рассказчика это получалось легко и просто. И только тогда Лера по-настоящему стала понимать, насколько похожи дед и внук и почему они с Максом так близки. Те же манеры, жесты, та же милая улыбка и невероятно проницательный взгляд. Лере казалось, что Фридрих видит её насквозь, и невозможно было поверить, что они с Максом всё-таки смогли обвести его вокруг пальца.

– Ну а теперь, может, признаешься, что вы с Максом не поделили? – словно читая её мысли, весело подмигнул Эллер-старший.

– С чего вы взяли? – растерянно спросила Лера, заливаясь краской. К подобному разговору она готова не была и сейчас во все глаза смотрела на Фридриха, не зная, как поступить и что вообще можно ответить.

– Да это ясно как день. Хотя ты куда лучше скрываешь чувства, чем мой мальчик. Уж не знаю, как у тебя получилось, но я впервые видел, чтобы он так переживал. Ворчал на меня и даже огрызался. А уж ездить с ним на машине, когда он в таком состоянии, сущее наказание.

– А что он сказал? – решила на всякий случай уточнить Лера.

– Конечно же ничего, да я и не спрашивал. Видишь ли, мы, Эллеры, считаем себя очень гордыми и не терпим, когда кто-то указывает нам на ошибки или делает не так, как мы хотим, – засмеялся Фридрих. – Знала бы ты, сколько крови у меня Мариз выпила! Потрясающая была женщина, горячая, вспыльчивая и так же, как ты, с совершенно противоположной точкой зрения на мир. Никогда не могла промолчать. Иногда мне даже хотелось зашить ей рот. Спорила со мной по любому поводу и каждый раз доводила меня до белого каления. А какие сцены устраивала – стены тряслись. Но в итоге, знаешь, чем всегда кончалось? Я, как бесхребетный слизень, приползал к ней обратно, забыв и о своей знаменитой гордости, и о причинах ссоры, потому что любил её до безумия, даже когда она была неправа, а такое случалось почти всегда. Так что не переживай, тебе не о чем волноваться. Вот увидишь, завтра Макс вернётся и в качестве примирения наверняка привезёт подарок. Что-нибудь неприлично дорогое и блестящее, я лично всегда так поступал, – снова засмеялся Фридрих.

Дальше он переключился на воспоминания о жене, и Лера с замиранием сердца и женской завистью слушала, как этот пожилой, суровый с виду мужчина говорит о женщине, которую любил. Как бы ей хотелось, чтобы Макс питал к ней хотя бы четверть подобных чувств. Да она была бы самой счастливой женщиной на свете, позволь он просто остаться в его жизни.

Разошлись домочадцы поздно, и, учитывая, что в прошлую ночь Лера практически не спала, сейчас она валилась с ног от усталости. Но она была этому рада, да и на душе было легко и безмятежно. Слова и рассказы Фридриха её очень успокоили, и она с нетерпением ждала приезда Макса. Лера ужасно по нему скучала и чем больше анализировала происходящее, тем сильнее убеждалась, что должна испробовать все возможности, чтобы быть с ним. То, что случилось, говорило о том, что она Максу хоть немного, но нравится. И пусть пока он не видит в ней спутницу жизни, со временем она рассчитывала завоевать его любовь. В конце концов, терять ей всё равно нечего. Никто и никогда не сможет его заменить. И такое не повторяется дважды. Вчера утром судьба великодушно бросила к её ногам шанс, о котором она так давно мечтала, и теперь она от него бежать не станет.

***

Лера проснулась рано. И хотя спала она хорошо и без сновидений, с самого момента пробуждения пребывала в нервном, подвешенном состоянии. Сегодня должен был вернуться Макс, и она не находила себе места. Ведь всё её будущее сейчас зависело от предстоящего разговора и решения любимого мужчины. Лера оптимистично гнала дурные мысли прочь, но всё же то, что Макс за эти дни так ни разу с ней и не связался, немного подрывало веру в светлое будущее. Но она не унывала. Всякий раз, когда душа болезненно сжималась в страхе перед возможной неудачей, Лера вспоминала то недавнее утро, которое перевернуло её мир, и сгорала от страсти в предвкушении продолжения. Сегодня ночью она, так или иначе, будет спать с Максом, и только от неё зависит, в качестве кого, жены или ненавистной временной обузы.