Экспресс-брак

– Прости, родная, я действительно плохо себя вёл. Но я ведь тоже боялся. Не тебя, конечно, а того, что ты уйдёшь. Не мог же я это допустить. Да и после… Очередное «прости» за то, что я почти всё время кричал и злился. Не оправдание, конечно, но ты мне очень нравилась. А из-за всей этой неразберихи и твоего жениха я никак не мог разобраться ни в тебе, ни в себе. Я не мог тебе простить, что ты не обращаешь на меня внимания и всё время твердишь о другом мужчине. Но и отсюда я тоже делал выводы. Если ты его так любишь, то не такая невинная, как хочешь казаться, ведь согласилась быть со мной за деньги, несмотря на свои чувства. Трудно мне было. Тем более что ещё больше я злился на себя и собственный выбор. Я влюбился в девушку, которая была настолько противоречива, что я с ума сходил. Демон в ангельском обличье. Вот я и вёл себя как идиот, потому что так себя и чувствовал.

– А если бы я не согласилась и ушла?

– Да кто бы тебя отпустил! – Макс весело улыбнулся и прижал Леру к себе. – У меня был целый арсенал идей по твоему удержанию. И раз уж мы затеяли этот разговор, придётся всё-таки кое в чём признаться, чтобы между нами не было больше никакого недопонимания. По правде сказать, я тогда немного преувеличил. Ладно, сильно преувеличил. Не было никакой угрозы моим делам. Отец действительно высказывал свои претензии по многим вопросам, в последнее время он кидался в атаку на любую мою сделку или начинание. Но всё это было не больше чем обиды и разговоры, никакой юридической силы или каких-либо серьёзных преград. Что же насчёт мнимой невесты, я на самом деле хотел разыграть этот блеф, просто чтобы показать, что могу быть серьёзным в этом вопросе. Дед действительно не раз высказывал беспокойство по поводу моего образа жизни и серьёзно заболел в марте, вот я и решил его успокоить. Какое-то время я имитировал для него серьёзные отношения с некой дамой сердца. Однако, когда меня стали подозревать в обмане, я договорился с Катей, что мы прогуляемся по Венеции и «случайно» встретимся с Томасом. То, что мой выбор когда-нибудь может пасть не на высокую блондинку, я даже не предполагал, ведь, если честно, все мои подруги были похожи. А так как и Томас, и его жена плохо видят, я мог беспрепятственно менять девиц, как и раньше, выдавая за одну и ту же. Ну и то, что я выкрал кольцо, доказывало мою моральную состоятельность. Спрашивать про то, состоялась ли помолвка, никто бы из моих не решился, но одно то, что я об этом думал, уже шло за сто очков в мою пользу. Но всё это было не очень важно. Вышло бы – хорошо, нет – ничего страшного. Правда, папа стал для меня сюрпризом. Уже давно не секрет, что дела у него идут хуже некуда, вот он, видимо, по воле Анны и примчался в Венецию, чтобы попытаться отбить у меня хотя бы часть денег, раз я собрался жениться и рассчитывал на приданое. Конечно, его присутствие и твоя яркая внешность несколько меняли план, но меня это не особо волновало. В конце концов, я ведь всего лишь хотел, чтобы дед не переживал хотя бы по этому поводу. А так как от тебя я был в восторге, мой план сулил только приятности. Поиграли бы в жениха и невесту, и все бы остались довольны. Но когда стало понятно, что ты как неприступная крепость, пришлось импровизировать на ходу, и начал я с того, что разыграл трагедию. Не знаю, о чём я вообще тогда думал и чего хотел добиться, но одно было ясно, ты должна была остаться со мной. Я ведь слышал, как ты проснулась после обморока, вот и решил сам себе подыграть и надавить на твою жалость. Не могу сказать, что действовал вполне осознанно. Вообще-то, я тогда сочинял на ходу и применил, наверное, все известные тактики – от улыбок до угроз. Что сказать, я очень нервничал, боялся, что ты не поверишь, и заговаривал тебе зубы в надежде на то, что твоё сознание затуманено обмороком и снотворным. Хорошо, что ты у меня наивная неумеха, которая без вопросов купилась на весь этот бред.