Экспресс-брак

– Я пока не могу рассказать. Мам, у меня больше нет времени. Максу нужно быть женатым, а я не хочу упустить этой возможности. Я ошибаюсь, да? Но если я сейчас уйду, то больше никогда его не увижу, а я не могу без него. Что мне делать? – взмолилась она. На другом конце провода послышался глубокий вздох.

– Ты уже сама ответила себе на вопрос. Я, конечно, очень расстроена, что пропускаю такое событие, но ведь главное – это твоё счастье. Делай, как велит сердце! Когда-то, с твоим отцом, я к нему не прислушалась и горько об этом сожалела. Ты смелее меня, поэтому иди к своему Максу и будь счастлива. А если он так и не поймёт, какое рядом с ним сокровище, то он просто не тот, кто тебе нужен.

Макса Лера увидела сразу. Он был в шикарном светло-сером костюме с галстуком и так же, как при их первой встрече, нетерпеливо смотрел на часы.

После разговора с мамой Лера чувствовала себя уверенней, но всё равно нервничала так, что кружились голова. Однако когда Макс к ней повернулся, всё вокруг стало неважно. Невозможно было поверить, что этот великолепный мужчина скоро будет принадлежать ей по закону, по крайней мере, на бумаге. Как же он был красив, как же она соскучилась и как же сильно его любила. Лере хотелось броситься к нему, упасть в объятия и расцеловать, но она только стояла и ждала, что он скажет. Макс долго и пристально разглядывал свою будущую жену, затем подошёл и, взяв за руку, повёл к выходу. Всё это время Лера даже дышать боялась. Она, как маленький щенок, с надеждой смотрела на Макса и мечтала получить одобрение. Ведь если она не понравится ему сейчас, то не понравится никогда.

– Ты очень красивая, – улыбнулся он, открывая перед ней дверь машины и помогая сесть.

– Ты тоже, – просияла Лера. – Я не видела тебя целую вечность. Макс, а можно я тебе комплимент сделаю?

– Ну попробуй, – снова улыбнулся он.

– Ты всё так устроил, как в сказке! Платье, оно просто восхитительно! Украшения и даже туфли… Макс, ты удивительный. Я на самом деле чувствую себя настоящей принцессой. У меня слов нет. Все носились вокруг меня и делали красивой.

– Ну, это совсем несложно. И ты ещё не видела этого! – Макс с загадочной улыбкой открыл лежавшую рядом коробку и вручил Лере изумительный маленький букет из ландышей и незабудок, перевязанных атласной лентой. Лера ахнула и с восторгом к нему повернулась.

– Как красиво, восхитительно, необычно! Я не ожидала, что это будет… так! Если ты сделал такое для меня, не могу себе представить, что ты устроишь своей настоящей невесте. Мне даже жалко, что это игра, – не подумав, ляпнула Лера. И Макс, у которого до сих пор было хорошее настроение, тут же перестал улыбаться и сурово посмотрел на свою спутницу.

– С этих пор и до самого конца не смей даже упоминать об этом, по крайней мере вслух. Пока ты носишь фамилию Эллер, ты часть семьи, и начинай к этому привыкать. Ты должна выглядеть, соответствовать и думать, как Валерия Эллер. Теперь это не временные каникулы, это очень крупный обман и большая ответственность. Так что если ты к ней не готова, я разворачиваю машину, потому что, как только мы обменяемся кольцами, игры кончатся, – Макс выжидающе посмотрел прямо ей в глаза. – Мне не нужны сюрпризы, я должен знать наверняка. Всё и так непросто. И не бойся, я действительно пойму, если ты сейчас передумаешь. Брак, какой бы он ни был, это очень серьёзно. Так что ответь, хорошо подумав, ты согласна стать моей женой?

Лера так сжимала букет, что болели руки. Почему Макс не делает, что должен, зачем снова заполняет её душу сомнениями? Она уже дважды решалась на этот шаг, и не сможет начать снова. Ну уж нет, теперь она точно не повернёт назад. Макс внимателен к ней, она понравилась ему и сейчас, как никогда, полна надежды на взаимность.

– Я держу свои обещания. Мне можно доверять, правда!

– Это значит «да»?

– Да, – почти шёпотом промямлила Лера.

– Тогда объявляю мир, – хитро улыбнулся Макс и протянул ей открытую ладонь. Лера ответила несмело, у неё для этого слишком сильно дрожали руки. Она вложила свои пальцы в его ладонь и вцепилась в неё, как в спасательный круг.

– Не бойся, всё будет хорошо. Обещаю быть ласковым, внимательным мужем, – весело подмигнул Макс, накрывая её ледяную руку своей. – Мне тоже немного страшно, так что давай бояться вместе?