Экспресс-брак

Однако Леру подобное предложение ничуть не впечатлило, и она уже открыла было рот, чтобы отказаться, но тут вспомнила о Монике. Уж эта женщина наверняка ничего не боится и сейчас была бы уже недалеко от соревнующихся. Так что Лера тоже решила быть смелой и удивить Макса. Она хотела доказать, что ничем не хуже Моники, что он не зря тратил на неё своё время, и что она кое-чего стоит. Раздражение и ревность придали Лере так много сил, что она, не раздумывая, забралась в воду и направилась в сторону мужчин, которые к этому времени уже превратились в маленькие точки. Вот только этот её воинственный настрой пропал куда быстрее, чем она ожидала. Как оказалось, Андреа тоже хорошо плавала, и Лера едва за ней поспевала. Она уже начала терять её из виду и повернулась к берегу оценить, как далеко они уже успели удалиться. И вот тут Лера поняла, что делать этого не стоило. По её оценкам, безопасная суша находилась сейчас просто на чудовищном расстоянии, а это значило, что под ней сейчас огромная, немыслимая глубина. Лера просто физически ощущала тонны воды под собой и смертельно опасные круговороты. Конечно, она попыталась обуздать свой страх и повернула к берегу, но он отчего-то вдруг стал превращаться в одно большое пятно, и казалось, что до него несколько тысяч километров. От осознания своего положения у Леры резко застучало в висках, закружилась голова и стал кончаться воздух. Она уже больше не сомневалась, что её жизнь вот-вот завершится, и даже не стала звать на помощь. Да и какой в этом смысл? У неё и так едва хватало сил, чтобы оставаться на плаву, тем более что из-за шума моря её всё равно никто не услышит.

Лера не знала, сколько прошло времени. По её ощущениям она уже несколько часов в панике барахталась по направлению к берегу, но едва ли приблизилась и на метр. От солёной воды тошнило, силы были на исходе, и она действительно уже готова была сдаться.

«Вот так всё и кончится – бесславно, глупо и бессмысленно. Так же, как и вся моя жизнь», – подумала она, в последний раз поднимая глаза к небу, но тут неожиданно наткнулась на что-то твёрдое.

– Успокойся, дыши глубже и плыви за мной, – услышала она голос Макса. Его присутствие Леру сначала немного успокоило. По крайней мере, сразу утонуть он ей не даст. Однако затем ею снова завладел дикий, липкий ужас, и, вместо того чтобы сделать, как он сказал, она рванула к нему и стала цепляться, как за спасательный круг.

– Тихо, тихо, тихо, – улыбнулся Макс. – Вот смотри, я тут стою, на пальцах, конечно, но тут не так глубоко. Давай, развернись на спину, расслабься, если что, я поддержу.

Леру это действительно привело в чувства, она выполнила все его инструкции и скоро почувствовала под ногами дно. Она бегом выбежала на берег и развернулась к мужу со словами благодарности, но он так на неё смотрел, что Лера даже попятилась.

– Идиотка! – крикнул Макс, пытаясь отдышаться. – У тебя что, действительно мозгов нет? Зачем ты полезла в воду? Жить надоело? Ты нас обоих чуть не утопила!

– Но ты же сказал, что стоишь на ногах, – слабо промямлила Лера.

– Тут крутой обрыв почти от самого берега, я соврал, чтобы ты успокоилась. А в награду что получил? Ты меня всего расцарапала и несколько раз ударила.

И хотя Макс говорил уже спокойно, Лера не сдержалась. Её нервы и без того были в постоянном напряжении, а теперь, оказывается, она действительно чуть не погибла, да ещё и могла навредить Максу. Так что она бессильно уселась на камень и пробормотала, изо всех сил стараясь, чтобы не дрожал голос:

– Я это для тебя сделала. Ты, Андреа, твоя мама – все только и говорят про твою любовь к плаванию и про… – она собиралась сказать про Монику, но вовремя остановилась. – Я не хотела тебя позорить при твоих друзьях. Хотела тебя удивить, показать, что ты не зря со мной возился.

– И поэтому решила утопиться? Два дня назад ты и к бассейну не подходила. Что ж, у тебя получилось, я удивлён! – Макс собирался добавить что-то ещё, но не успел, потому что вернулись Андреа и Питер.

– Куда это ты так рванул? А ты чего плачешь? Что, что-то случилось? – забеспокоилась Андреа.

– Ничего. У Леры ногу свело. Всё ещё болит, дорогая? – Макс подошёл к ней, подхватил на руки и понёс к дому. А Лера вцепилась в него, как котёнок, и, уткнувшись носом в его плечо, наконец дала волю слезам и обидам.

– Прости меня, – шмыгала она носом. – Я не хотела.

– Не за что тебе извиняться.

Макс усадил Леру на диван, укрыл полотенцем и налил им обоим по бокалу вина.

– Купальник мокрый, я диван намочила. – пробормотала она, вставая.

– Высохнет, – отмахнулся Макс и тут же уселся перед ней на корточки, не давая подняться. – Сильно испугалась? – мягко спросил он, заглядывая ей в глаза.

– Я была уверена, что всё, не выберусь, – грустно кивнула Лера, снова поджав губы.