Экспресс на восток

Увидев подошедшего «Пуаро», Артемий попросил его заняться расследованием этого случая, поскольку сопровождавший поезд наряд полиции вышел на станции «Тюмень», а их сменщики должны были заменить коллег только в Омске. Он, как сыщик, не смог отказать в этой просьбе своему другу и клиенту, который по должности в этом составе был самым главным. К тому же начальник поезда также был не против.

В течение дня 30-го декабря, пока их поезд стоял в снежном заносе, он опросил всех свидетелей. Также в процессе расследования ими были обнаружены орудие убийства — нож со следами бурого вещества, напоминавшего кровь, и пуговица от форменного кителя проводника. Кроме того, начальник поезда и все проводники-мужчины были предъявлены свидетелю Шмитюк для опознания, поскольку та якобы видела ночью проводника невысокого роста с голосом, похожим на женский, который, скорее всего и потерял эту пуговицу. Но Шмитюк никого из них не опознала.

Проанализировав все собранные им материалы и доказательства, он, «Пуаро», собрал всех пассажиров спального вагона в вагоне-ресторане, и рассказал людям, к какому выводу он пришел.

По его мнению, убийцей мог быть только посторонний, одетый в форму проводника, чей голос был очень похожим на женский. Этот человек вошел в их вагон на станции «Тюмень» или, что также не исключено, на «Заводоуковской». Помимо формы проводника поезда, одетой на убийце поверх его собственной одежды, у этого человека был с собой ключ-вездеход, который обычно имеют все проводники. Дождавшись, пока Людмила Ракчеева выйдет в туалет, он проследовал за ней и закрыл ее там своим ключом снаружи. После этого он вошел в оставленное незакрытым Людмилой купе, где спал принявший накануне снотворное ее муж, и нанес своей жертве тринадцать ножевых ранений. Убив Ракчеева, преступник сунул свой окровавленный нож в сумочку Ракчеевой, а также, не увидев этого, потерял пуговицу со своей форменной куртки. Потом он открыл дверь туалета, в котором находилась Ракчеева, и вышел на станции «Заводоуковская», при условии, что заходил в вагон в Тюмени. Или же, что тоже не исключено, если он зашел на «Заводоуковской», то вышел когда поезд попал в снежный занос. Ведь не стоит забывать, что у него был ключ-вездеход. Он, «Пуаро», предположил, что когда он сам проснулся от какого-то сдавленного крика или толчка, именно в этот момент и совершалось убийство его соседа. А подошедший узнать, в чем дело проводник их вагона, разговаривал не с кем иным, как с убийцей.

После своего рассказа он попросил свидетельницу Шмитюк, которая сообщила ему, что когда-то неплохо рисовала, нарисовать возможного убийцу, что она и сделала. Этот рисунок был приобщен к делу.

Из протокола допроса свидетеля Мелешкина А.А.

Мелешкин Артемий Анатольевич, 51 год, начальник департамента РЖД. В Красноярск ехал повидаться с заболевшей сестрой и отпраздновать с ней и ее семьей Новый год. Билет он купил еще в конце ноября.

Перед посадкой на поезд на перроне он повстречал своего знакомого частного детектива Джафарова, по кличке «Пуаро», который также ехал в Красноярск в одном с ним вагоне. Он, Мелешкин, занял купе № 9, которое было последним в их вагоне, рядом с туалетом. Будучи в системе железных дорог большим начальником, он, конечно, мог бы «пробить» себе и более почетное и удобное место, но не стал этого делать. По соседству с ним ехал Константин Лихоимцев, врач московской клиники, который в молодости некоторое время работал врачом-патологоанатомом. Это вскрылось позднее, когда Лихоимцев осматривал труп убитого. Ракчеев ехал с женой в шестом купе, а «Пуаро» в седьмом.

Ни вечером 29-го декабря, ни ночью, он ничего подозрительного не видел и не слышал. Ночью он крепко спал.

30-го декабря, утром, когда он проснулся, то услышал истошный женский крик. Это кричала Людмила Ракчеева, звавшая на помощь. Он и Лихоимцев немедленно отправились туда и увидели лежавший на спине труп ее мужа. Осмотрев его, врач насчитал тринадцать ножевых ранений, от которых наступила смерть. Он, Мелешкин, приказал проводнику позвать начальника поезда и разыскать Джафарова. Впрочем, тот уже подошел сам. Начальник поезда доложил, что в поезде полиции нет. Один наряд вышел в Тюмени, а их сменщики должны были сопровождать состав от Омска. Тогда он, как старший, с согласия начальника поезда, принял решение попросить Джафарова провести расследование этого преступления. Чтобы до того, как поезд освободится из снежной ловушки и до того, как расследование начнут следователи Следственного комитета, обнаружить вещественные доказательства и по горячим следам допросить свидетелей. А, возможно, учитывая феноменальные способности «Пуаро», раскрывавшего самые запутанные убийства, и раскрыть убийство Ракчеева, назвав имя преступника и изобличив его при помощи добытых доказательств и безупречной логики.