С одной стороны, образ мира строится на базе чувственных образов, которые, проникая в сферу сознания, трансформируются, приобретая новые характеристики. Особая функция чувственных образов сознания состоит в том, что они придают реальность сознательной картине мира, открывающейся субъекту. Вместе с тем базовый образ мира играет ведущую роль в распознавании, фильтрации и систематизации внешних стимулов, что обусловлено его активной природой. Образ мира не складывается из образов отдельных явлений и предметов, а с самого начала функционирует как некоторое целое. Любой образ представляет собой элемент образа мира, и сущность его не в нем самом, а в том месте, в той функции, которую он выполняет в целостном отражении реальности [см.: Смирнов].
Построение образа внешней реальности субъектом представляет собой встречный процесс актуализации той или иной части уже имеющегося образа мира и, если необходимо, ее коррекцию на основе полученных перцептивных данных. Данный процесс охватывает гораздо более широкий спектр явлений, чем представленный в сознании. Как подчеркивает П. Я. Гальперин, образы являются обязательным условием для перехода к неавтоматическому, осознанному реагированию. Благодаря образам, «окружающий мир открывается как арена возможных действий» [Гальперин, с. 62].
Движение от образа мира навстречу стимуляции извне является модусом его существования и носит спонтанный характер. Этот процесс обеспечивает постоянное апробирование образа мира чувственными данными, подтверждение его адекватности. При нарушении возможностей такого апробирования образ мира начинает разрушаться [см.: Смирнов, с. 145].
Образ мира является ключевой характеристикой личности, выполняющей функцию «самоотражения мира». Через
Образы самосознания, являясь неотъемлемой частью образа мира, наряду с образами внешнего мира являются основой саморегуляции состояний и деятельности, а также регуляции отношений с окружающими людьми. Особая роль образа мира как интегрального образования личности состоит в его прогностичности – он содержит в явном или неявном виде прогноз на ближайшее и отдаленное будущее, что во многом определяет мотивацию человека и его стратегии. Как точно подмечает Б. С. Братусь, «в сложных формах активности человек действует не ради достижения самого по себе предмета потребности, он действует ради целостного образа новой жизни, в которую будет включен этот предмет» [Братусь, с. 5].
Детально феноменология образов сознания представлена Ф. Е. Василюком в модели психосемиотического тетраэдра. Особая роль в данной модели отводится чувственной ткани образа, которая выполняет функцию проживания реальности и тесно связана с телесностью человека. Вместе с тем сама чувственная ткань является многомерной и проявляется по-разному, в зависимости от модуса, или узла образа.
Развивая идеи деятельностного подхода А. Н. Леонтьева, Ф. Е. Василюк выделяет следующие модусы образа: предметное содержание, личностный смысл, значение и знак (слово). Внешний мир представлен предметным содержанием, мир культуры – значением, представителем языка является слово, а внутреннего мира – личностный смысл. «Каждый из узлов образа – пограничная сущность, одной стороной обращенная к объективно существующей реальности (внешнего мира, внутреннего мира, языка и культуры), а другой – к непосредственной субъективности; все же вместе эти узлы задают объем, в котором пульсирует и переливается живой образ» [Василюк, с. 8].
Чувственная ткань образа является одновременно и целостной, и дифференцированной. Вблизи полюсов образа она получает специфические для каждого полюса характеристики, а вдали от них находится в некотором особом состоянии, которое создается путем интерференции специализированных чувственных тканей. Именно чувственная ткань является тем органом, который осуществляет в образе функцию интегрирования. Важно подчеркнуть, что чувственная ткань выступает как единица тела, представитель мира человеческого тела в образе сознания. Тело в данном аспекте представляет собой динамический орган, выполняющий важную интегрирующую функцию, и «обретает поистине космическое значение: мир тела оказывается тем пространством, в живых стихиях которого происходит интерференция и интегрирование внешнего предметного мира, мира языка, мира культуры и внутреннего мира человека» [Там же, с. 19].