Экстра

— Похоже, да. Даже батарейки перезаряжены — наверное, он полежал на солнышке!

Айя не удержалась от довольной улыбки: ее аэрокамера скоро снова будет с ней.

— Давайте трогаться, — сказал Хиро, подплыл к дыре в стене, выскользнул наружу и скрылся из виду.

Фриц последовал за ним: оттолкнулся от краев пробоины руками и полетел вниз.

Прежде чем он успел улететь далеко, Айя повернулась к Рену и сказала:

— Ты остаешься совсем один. Ничего?

— Конечно. Только не заставляйте меня ждать слишком долго. — Рен провел рукой по поверхности спутниковой «тарелки». — Если через двадцать четыре часа никто не вернется, я сообщу об этом всему миру.

Ночной полет

Они опускались вниз сквозь металлический скелет башни, пролетая в темноте через разрушенные этажи, словно нырялыцики, обследующие древний затонувший корабли. Завывание лезвий резаков постепенно стихло. Тьма окутала Айю.

Моггл летел к ней. Наконец она сможет наверстать упущенное. Сколько часов она бродила по джунглям и летала над ними без аэрокамеры! Правда, съемки дикой природы никогда не приносили особой славы — как раз наоборот. Как говорила Мики, цель должна быть очевидна, а большая часть джунглей была спрятана от глаз.

И все же Айе хотелось запомнить их спокойное величие.

— Туда? — спросил Хиро, приземлившись на нижнем этаже и указав на гору стали и бетона.

— Да. Только погоди минутку, — отозвалась Айя — Распиловщик снижается.

Они задержались в темноте, дожидаясь, пока распиловщик сбросит на кучу очередную порцию металлолома. Металл заскрежетал и прогнулся, бетонный щебень рассыпался в пыль.

— Ну все, давайте скорее, — поторопил товарищей Фриц, — пока еще один не прилетел.

Хиро уже мчался вперед. Он нырнул в лабиринт балок и опор, даже не оглянувшись назад. Айя мысленно поклялась себе, что в один прекрасный день обязательно овладеет искусством полетов со скайбольным снаряжением. Конечно, парить в невесомости было проще и приятнее, чем ползать по земле, но все же в том, чтобы пробираться между обломками железа и бетона, радости было мало.

Айе показалось, что путь через гору металлолома занял целую вечность. Башни остались позади. Она медленно продвигалась вперед. Тут и там торчали провода, незаметные в темноте. Они цеплялись за костюм, и только его прочные чешуйки оберегали Айю от бесчисленных царапин, в которые могла попасть столбнячная палочка. К тому же Айе то и дело мерещился очередной распиловщик с новой порцией металлолома в клешнях.

«Нас тут всех раздавит в лепешку!» — с тоской думала Айя.

Но вот наконец стали видны джунгли. Кое-где в металлический лабиринт проникли вездесущие лианы, далекий визг резаков потонул в гудении насекомых. Айя почти ничего не видела перед собой, но хриплые крики птиц подсказали ей верное направление.

— О-хо-хо, — послышался у нее за спиной голос Фрица, — ночью все совсем по-другому.

Так и было. Джунгли изменились. Исчезла изнурительная жара. Темнота наполнилась сотнями непонятных звуков. Воздух напитался ароматами ночных цветов, на фоне звездного неба мелькали быстрые тени.

— Снимите капюшоны, — сказал Хиро — Моггл должен разглядеть нас в инфракрасном диапазоне.

Айя откинула с головы ткань-невидимку, и вокруг тут же закружило противно жужжащее облако комаров. Их было так много, что при первом же вдохе несколько насекомых попало ей в рот, и она выплюнула их.

— С ума можно сойти от этих мошек!

Оттуда, где стоял Фриц, послышался шлепок.

— Вернемся домой — надо будет принять лекарство от малярии! — проворчал он.

— Что такое малярия? — спросила Айя.

— Болезнь, переносимая комарами.

— Ой! Есть хоть что-нибудь незаразное в этих джунглях?

— Послушай, Фриц, — донесся из темноты голос Хиро, — откуда ты все это знаешь?

— Когда я изучал нейрохирургию, я выслушал несколько лекций по медицине. Наверное, как только абсолютная честность устареет, я стану врачом.

— Она уже устарела, — язвительно проговорил Хиро.

— Врачом? — Айя хлопнула в ладоши и прикончила комара, кружившего около ее уха. — Я не знала, что у тебя такая мечта.

— Тише! — прошипел Хиро. — Вы слышите?

Айя и Фриц умолкли. На фоне жужжания комаров стал слышен другой звук. Что-то робко и осторожно пробиралось между лианами. Едва заметно шуршала листва.

Ближе. Еще ближе.

— А-а-а…Кто здесь? — тихо спросила Айя.

Отраженный свет звезд блеснул среди сплетения лиан. Айя узнала знакомые очертания объективов. В воздухе весело подпрыгивал Моггл.

— Умница! — воскликнула она. — В первый раз в жизни не ослепил меня фарами!

Ее аэрокамера наконец вернулась к ней.

Они летели так быстро, что даже комары не могли за ними угнаться.

Айя одной рукой обхватила Моггла, а второй обняла Фрица. Аэрокамера несла их над верхушками деревьев, вдоль тросов, к базе гуманоидов. Хиро летел рядом, но заметить его можно было только в те мгновения, когда его костюм-невидимка заслонял свет звезд.