Полковник проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что русские могут находиться только в трех местах. Или они вернутся на свою старую базу, что совершенно не исключено при их наглости и привычке действовать нестандартно, или скроются в городе, или оборудуют себе лагерь в пустынной местности, причем обязательно недалеко от резиденции генерала. Бронсон, сидя ночью над картой в своей комнате, не мог отделаться от ощущения, что русские где-то рядом, возможно, что всего лишь на расстоянии одного хорошего снайперского выстрела. Он понимал, что в нем говорит профессионализм военного и что он сам бы поступил точно так же на их месте. Но от этого было не легче. В его мозгу рисовались самые мрачные картины. Например, такая: русский сержант сидит в окопе на расстоянии двух километров и целится в светящееся окно его кабинета из крупнокалиберной винтовки. Из подобного оружия можно легко пробить бронированную машину, а не то что поседевшую голову «зеленого берета». Лучше бы пересесть от окна, подумал Бронсон, но для этого придется передвигать стол, а ему не хотелось шевелиться.
Ощущение было пакостное, и полковник, чтобы привести себя в порядок, прибег к старому проверенному способу. Он не выспался и чувствовал себя неважно, но посчитал нужным лично провести инструктаж. В город он своих орлов не пустил, оставив розыск диверсантов в густонаселенном пункте местной контрразведке.
Утром Бронсон построил наемников на квадратном бетонном плацу и обратился к ним с краткой речью. Нужно настроить людей на предстоящую операцию, решил «зеленый берет», так как его парни плохо представляют себе, с кем им придется иметь дело. Они неправильно оценили недавние события. Большинство его солдат искренне считали, что русским недавно просто повезло. Бронсон думал иначе. Он уже сталкивался с русским спецназом в Индии и нехотя, в глубине души, отдавал ему должное.
Он был уверен в том, что русские, при их подготовке, вполне способны жестоко и бесшумно уничтожить всю его группу всего лишь за несколько минут. А лишние потери Бронсону были совершенно не нужны. То есть не лишние, а бессмысленные и бесполезные.
Полковник пугал своих людей, как только мог. Но, судя по равнодушным лицам наемников, ему это плохо удавалось. С одной стороны, они были правы. Обстрелянные, хмурые, много чего повидавшие на войне, его солдаты молча ждали, пока командир не выдохнется и не отпустит их заниматься делом, за которое они получают деньги. Бронсон чувствовал настроение солдат. Он говорил стандартные фразы и злился на своих парней. Они просто не понимали, кто им будет противостоять.
– На этот раз вы будете искать не вчерашних крестьян, наспех обученных перебежкам и примитивной стрельбе. Или таких же, как вы, «диких гусей». Вы будете иметь дело с людьми, на обучение которых государство потратило огромные деньги. И русским было из кого набирать свой спецназ!
Бронсон встал перед строем и внимательно осмотрел наемников.
– Все всем понятно? – негромко поинтересовался он у вытянувшихся перед ним сержантов. – Я спрашиваю, все ли всем понятно, черт бы вас побрал с вашими ухмылками?!
– Это уж как получится, сэр! Мы тоже не пальцем сделаны! – озвучил общую мысль огромный негр, стоящий прямо перед ним. Негр оскалил белые зубы и выразительно похлопал широкой черной рукой по своей кобуре.
У полковника сдали нервы. Все, что он говорил, оказалось никому не нужным.
– Напомни-ка мне, Джон, кого я три года назад вытащил из русского плена? Кого я обменял на русский берет спецназа?
Негр перестал улыбаться. Он насупился и неприязненно взглянул на своего командира.
– Именно поэтому я за себя не ручаюсь, сэр, – тихо сказал он. – У меня с ними давние счеты.
Бронсону внезапно стало тоскливо. Никто ничего так и не понял, подумал он. Даже Джон.
– Джон, мальчик мой, – сказал он, сдерживаясь изо всех сил. – Ты уже знаком с русскими. Твое счастье, что они посчитали берет своего спецназовца гораздо ценнее американского живого бойца. И я в этом с ними полностью солидарен. Ты обычный тренированный убийца, такой же, как и те, которые стоят за твоей спиной. Таких, как ты, много. А для русских важнее всего оказалась честь солдата. Я прав или нет, черт побери?!
– Да, сэр! – рявкнул сержант, инстинктивно отреагировав на командирский окрик.
– Ты понимаешь, что это очень боеспособный, подготовленный и отлично мотивированный противник?!
– Да, сэр!
– Ты понимаешь, что они воюют не за деньги?!
– Да, сэр!
– Так какого дьявола ты скалишь зубы?! Я вижу, что вы собрались на легкую прогулку?!
Сержант едва удержался от привычного ответа.
– Парни, – сказал полковник, успокаиваясь и прохаживаясь перед строем, – ведите себя так, как будто вы собираетесь поймать голыми руками живого крокодила. Крокодила, который привык питаться американскими солдатами.
Необходимы постоянное внимание и предельная осторожность! Русские способны на все! Я повторяю – на все! Это понятно?!
– Да, сэр! – слаженно ответили его бойцы. Бронсон выругался про себя. Бесполезно…
– По машинам! – скомандовал он. Солдаты бросились врассыпную.
Анна Михайловна Бобылева , Кэтрин Ласки , Лорен Оливер , Мэлэши Уайтэйкер , Поль-Лу Сулитцер , Поль-Лу Сулицер
Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы / Приключения в современном мире / Проза / Современная русская и зарубежная проза / Самиздат, сетевая литература / Фэнтези / Современная проза