Экстремальная археология (Альфа-3)

— Ты вроде как намекал, что поможешь нам отсюда выбраться, пока здесь народ резать не начали. А резня начнётся. Скоро начнётся.

Я покачал головой:

— Ты меня неправильно поняла. Я помогу тебе. Заплачу, кому скажешь. Но вопрос с тем, как выбраться из города, решить не смогу. Я здесь не местный.

— Но ты пошустрее любого местного.

— Куба, у меня нет ни времени, ни возможности вытащить вас из города. И связей с теми, кто город осаждают, тоже нет. Да-да, я понимаю, вы тут все уверены, что я шпион степняков. Да я уже и сам смирился, рад бы им быть, но, увы, это не так. Так что вам самим придётся придумать, как уходить. Я могу помочь с деньгами, на большее не рассчитывайте. Но это хорошие деньги, настоящие. Стены дырявые, солдаты голодные. Даже Сафа наружу выбирается. Так неужели ты ничего не придумаешь?

— Сафу не приплетай, там только она и ходит, — пробурчала старуха. — Нас на берегу клюмсы до косточек обглодают. Да и сама она далеко не уйдёт. Там на угловой башне твари наёмные засели. Без разговоров стреляют. С ними не договоришься.

— Даже у наёмников есть своя цена, на то они и наёмники, — я упрямо гнул свою линию. — Деньги у тебя будут. Я дам. Помоги мне взамен. Сможешь что-нибудь придумать? Пропуск, или что-то такое? Ведь некоторые люди из Нижнего города как-то попадают в Верхний.

Старуха подкинула символ на ладони:

— Поспрашивать надо кое-кого. Ещё пять таких надо. Или семь. Наверное. Точно не знаю, узнавать надо. Найдётся у тебя столько?

Я прекрасно понимал, что светить высоколиквидными богатствами в столь неблагополучном районе — не самая мудрая затея. Но и богатства выбора вариантов не наблюдается.

Кивнул:

— Да, Куба, найдётся.

— Тогда пошлю Бобо к Дыроколу. Если Дырокол такое не решит, значит, никто не решит. Он умеет с верхними разбираться.

— Мне ещё кое-что надо.

— Что? — помрачнела Куба, подозревая, что запрос окажется непростым.

Ну да, для текущей ситуации — так и есть.

— Мне нужная еда.

— Да сколько уже жрать можно! — возмутилась старуха. — Тебя Ингармет забросил специально, чтобы город без припасов оставить! Ты не чума, ты стая крысиная!

— Нет, ты не поняла. Мне нужна еда с собой. Чтобы протянуть в Верхнем городе пару недель. Минимум пару.

— Да кто тебе там столько прожить позволит? В Верхнем бродяжить ни за какие деньги не получится.

— Куба, это уже моя проблема. Так что насчёт еды?

— Это тебе целый мешок вяленого мяса клюмсов придётся брать. Жрать ты мастак, меньше никак. Вот только ежели каждый день жевать такую гадость, бедное твою брюхо. Дурное у них мясо, долго на нём держаться нельзя, скрутит в дугу, и глаза пожелтеют.

Я покачал головой:

— Нет, ты не поняла. Мне не нужно мясо клюмсов. Вонючее оно или нет, без разницы. Мне нужна нормальная еда. И не всё подряд, а самая сытная. Масло, солонина, сыр. Можно жирную рыбу, но такую, чтобы за несколько дней не испортилась. Специй хотелось бы, если их вообще реально здесь найти, — увидев, как взгляд старухи становится невменяемым, успокаивающе добавил: — Я понимаю, что достать такие продукты непросто. Но ещё я понимаю, что у живущих в Верхнем городе они есть. А у меня есть символы ци. А может и кое-что получше для такого дела найду. Куба, мне нужна хорошая еда, и я рассчитываю, что ты мне с ней поможешь. Заодно и для себя возьмёшь, я всё оплачу. Сама говоришь, что часто мясо крабов есть нельзя, а вы, по-моему, ничем другим не питаетесь.

Глава 28 Ключи от Монк-Дана

Глава 28

Ключи от Монк-Дана

На третье утро после высадки на кишащий клюмсами берег я стоял в сотне шагов от ворот Верхнего города и в последний раз выслушивал инструкции Дырокола: