Экстремальная Маргарита

Не зная, как поступить с изменником, еще не выработав стратегии борьбы с разросшимся во чреве семьи нежданным злом, Маша интуитивно заняла пассивную позицию. Она якобы ни капли не сомневалась в лживых словах Ильи, объясняющего, где он намерен провести ночь, она совершенно искренне отзывалась о Настасье только в превосходной степени, она не упрекала мужа за то, что он окончательно похоронил привычку ежедневно приносить домой два литра кефира, взвалив эту обязанность на Машу… Она только ревела в подушку и, словно из брандспойта, поливала слезами малышей, когда те иногда ночью заваливали в кровать к мамаше — вспомнить молодость, поваляться у теплой материнской груди… А Здоровякин был настолько увлечен любовью, переживаниями и муками совести, что не замечал молчаливых страданий жены. Он был твердо уверен, что Маша ни о чем не догадывается. Покрасневшие глаза Марии он списывал на тлетворное влияние компьютерного дисплея и с легким раздражением выговаривал фанатичной программистке за наплевательское отношение к здоровью.

Да, в последнее время все чаще в голосе Ильи звучали непривычные ноты недовольства. Он вовсе не разлюбил Машу, напротив, страдая от собственной преступной подлости, чувствуя вину перед женой, он не мог сдержать злости на себя, и брызги этой злости попадали и на Марию. Он думал о том, что если бросить жену и детей на произвол судьбы, то они конечно же пропадут' без его мудрого руководства. Близнецы окончательно оборзеют и разберут по винтику шкаф, пылесос, стиральную машину, а Мария будет сидеть перед компьютером ночи напролет и наживет себе язву, катаракту и опухоль мозга. Представляя несчастных зловредных малюток, слоняющихся по пустым комнатам с вопросом «Гыде папа? Папа гыде?», Илья с трудом глотал ком, застрявший в горле.

Однако жена, с ее математическими, многобайтовыми мозгами, почему-то по-своему поняла причину его раздраженности. Она взглянула на семейный быт новым взглядом и тихо ужаснулась. Именно так, думала Маша, смотрит сейчас на их привычный мир Илья — не глазами того прежнего, родного человека, а ледяным, предвзятым взглядом мужчины, который ежедневно должен отрываться от пленительной возлюбленной и возвращаться в тесную, захлам ленную, опостылевшую квартиру, к надоедливым детям и вечно уткнувшейся в компьютер жене. Неизменно одетой к тому же в растянутую фуфайку с эмблемой «Адидас».

Маша не питала иллюзий, думая, что попытка облагородить семейный быт вернет мужа. Но она все-таки кое-что предприняла. Она купила цветастый шелковый халат, слишком теплый для последних жарких дней догорающего бабьего лета, и мужественно в нем парилась. Она наняла домработницу, помыла наконец близнецов и — акт великого самоотречения! — стала прятать ноутбук к моменту возвращения Ильи с работы.

Три вечера подряд Здоровякин обнаруживал на плите горячий ужин и наконец сподобился заметить произошедшие в доме изменения. Он вяло удивился и с легкой, почти неуловимой заинтересованностью выслушал объяснения насчет неожиданного гонорара, позволившего прибегнуть к услугам домработницы и обзавестись некоторыми фривольными предметами одежды. Футболка, из-под которой обычно торчали голые ноги и часто виднелись другие соблазнительные фрагменты, нравилась Илье гораздо больше дурацкого шелкового халата. Но, кругом виноватый, он не стал спорить с женой. Надо так надо.

Вместо того чтобы врать с видом чарующей неосведомленности, Маше хотелось визжать, биться в истерике, ронять на Илью разнообразные тяжелые предметы. Но, удивляясь себе, она забыла о самолюбии и гордости и героически улыбалась. Во-первых, она никогда в жизни не устраивала скандалов, во-вторых, она больше всего боялась поставить Илью перед необходимостью выбора, в-третьих, она совсем не хотела усугублять чувство стыда и вины, которое наверняка терзало Здоровякина — ведь ощущение вины, думала Маша, для мужчин совершенно невыносимо, и они стремятся избавиться от тяжкого морального груза любыми средствами. Вплоть до безоглядного бегства от жертв их бессовестности — жены и детей…

Короче, надо было быть абсолютным идиотом, чтобы отказываться от такой преданной, терпеливой и всегда готовой великодушно простить жены. Но с другой стороны, надо было быть стопроцентным кретином, чтобы отказаться от сказочной любовницы, порывистой, изобретательной, страстной, какой являлась Настасья…

…Маша вытерла лицо и клавиши кухонным полотенцем, яростно высморкалась и выпрямила спину. Сегодня ей звонили из авиакомпании «Трансвэйз», просили предоставить демонстрационный вариант программы. Нужно было заканчивать. Часы показывали половину четвертого утра. Маша вновь принялась за работу. Работа, как ни крути, спасала от всего — от мучительных мыслей, от скуки, от гриппа, от безденежья…

Глава 36

— Кольцо! — вспомнила Маргарита. — Как я могла забыть!