Экстремальный диалог

Андрей возвращался домой поздно, в двенадцатом часу.

Пришло почти летнее тепло. На всех деревьях распустились листочки. Появились новые запахи. Это была сердцевина весны.

Андрей еще не хотел спать и потому не спешил. Шел медленно, наслаждаясь долгожданным теплом и впечатлениями от вечера. Сначала он прогулялся с Машей, затем навестил Руслана.

На этот раз они с Машей не выгуливали Тошу. Маша сказала, что с собакой пожелал пройтись отец, и предложила сходить на набережную, полюбоваться рекой. Андрей согласился. Сейчас там еще нет множества гуляющих, столпотворение по вечерам на набережной начнется ближе к лету, и потому им никто не помешает.

Они по-прежнему старались остаться незамеченными и встречались только после наступления темноты. Андрей уже в шутку задавал Маше вопрос, что они будут делать, когда дни станут длиннее. Маша отшутилась, сказав, что до этого еще далеко, и они прежде пожениться успеют. Между тем до этого оставалось все меньше и меньше времени.

Сегодня Маша сказала, что хочет познакомить его с родителями. Они уже знают, что он — учитель. Не похоже, чтобы их это шокировало или возмутило. Лишь отец деликатно спросил, сколько Андрею лет.

— И что ты ему ответила? — поинтересовался Андрей.

— Отшутилась, сказала, что ты молодой, и меня твой возраст устраивает.

— И когда же… ты меня представишь?

— Завтра или послезавтра. Я позвоню после школы. Смотря, как у мамы с работой получится. Если позвонит и скажет, что придет поздно, тогда перенесем на денек. Ты согласен?

Андрей был согласен.

Он заволновался, но, так или иначе, он сам этого хотел. Андрей уже задавал себе вопрос, как быть, если они с Машей окажутся наедине, у нее дома или у него? Идти ли в этом случае до победного конца? Кажется, Маша будет не против, и сам Андрей не хотел бы сдерживаться. Тем не менее, он сомневался.

И пару дней назад он пришел к выводу, что сначала познакомится с родителями Маши. Если после этого все останется по-прежнему, это и будет ответом на его сомнения. Он верил, что ничего не изменится, но рисковать не хотел. Если по какой-то причине родители воспротивятся тому, чтобы дочь с ним встречалась, Андрей расстанется с ней, пусть даже сама Маша потребует его не уходить. Все-таки она слишком молоденькая, чтобы толкать ее на противостояние собственным родителям.

В этом случае Андрей не мог допустить, чтобы перед самым разрывом они с Машей легли в постель. Пусть лучше этого не будет вообще, если им не суждено встречаться дальше. Для Маши это — лишняя привязанность и, значит, дополнительная боль.

И ему не все равно.

В этот вечер, возвращаясь с набережной, они с Машей останавливались через каждые двадцать шагов. Останавливались и долго целовались. Шли дальше и снова целовались. Этому способствовала блаженная темнота. У подъезда договорились не задерживаться, сразу же попрощались, понимая, что в противном случае не смогут расстаться до глубокой ночи.

К Руслану Андрей заявился в приподнятом состоянии духа. Давно он не навещал друга в таком настроении. К счастью, и Руслан чувствовал себя хорошо. Шутил через каждое слово, и к собственной радости Андрей прибавил и радость за друга.

Они не играли в шахматы, для этого Андрей зашел поздновато, просто общались обо всем по чуть-чуть. Когда Андрей уже посматривал на часы, понимая, что надо уходить, Руслан спросил:

— Кстати, как там брюнетка?

Андрей пожал плечами.

— Ничего.

— Неужели утомилась и угомонилась? — Руслан улыбался.

— Пару дней не подходила ко мне. Не знаю, может, выловить меня не смогла? — Андрей усмехнулся. — Вообще-то, на меня эти ее реплики уже вроде не так действуют. Кажется, еще немного — и я на нее, как на дурочку, смотреть буду.

— Вот и отлично, — сказал Руслан. — Вот и отлично. Я же тебе говорил: не реагируй.

Андрей вышел от друга и впервые подумал, что не имел бы ничего против, чтобы Руслан жил дальше, нежели в соседнем доме. Андрей всегда отмечал, что это очень удобно — друг, живущий так близко. Но сегодня он хотел бы пройтись. С другой стороны, что ему мешало совершить недолгую прогулку? Все равно ведь не заснет, если через десять минут ляжет в кровать.

Он двинулся к школе. Когда обходил здание, его мысли перескочили с Маши на последние слова Руслана. Не реагируй. Прямо, как наставление мудрого индийского старца Ошо. Не реагируй. Дзэн-буддизм, не иначе. Не реагируй, не отражай и стань пустым зеркалом, не суди, растворись с окружающим миром.

Вот только Андрей сомневался, что это возможно на все сто, пока человек живой, пока он чувствует, пока нечто со стороны может сделать ему больно. Или все-таки возможно?

Андрей еще раз глянул на часы. Скоро полночь. Пора заканчивать этот длительный насыщенный день.

Фонари на крыше дома еще горели, но под козырьками подъездов застыли сгустки непробиваемой темноты, и потому Андрей сначала услышал вопрос и лишь потом увидел человека, его задавшего.

— Землячок, закурить не найдется? Сделай одолжение, угости.

2.

Голос был просительным, но в нем все равно чувствовалась некая фальшь, словно говоривший сдерживал настоящие эмоции.