Эквей. Одна из пяти

— Да, — скрывать мне нечего, и я киваю. — Значит, Князь последний в роду? Если у него не будет наследников, то кто унаследует трон?

— Претендентов много — Сапфиры, Изумруды, Топаз и другие. Каждый из них будет претендовать на власть и уж точно не захочет уступать.

— Война?

— Я этого не допущу. Нас и так слишком мало осталось.

— А тут я с бабочкой, как вариант продолжения Княжеского Рода и крушение всех их планов по смене Княжеской Династии.

— Я никому не позволю тебя обидеть, — Дерион подходит ближе и нежно проводит ладонью по лицу, шее. — Лучше сам умру.

— Нет! — я хватаю его руку и прижимаю к своей груди. — Не смей так говорить.

— Хорошо… Обещай, что вы никуда не выйдете из дома.

— Обещаю. А ты обещай, что будешь осторожен. Ведь между Князем и убийцей стоишь именно ты.

— У меня теперь есть за что бороться и ради чего жить, — мягко улыбнулся он и у меня, в который раз, перехватило дыхание. — Пошли, а то тебя подруги заждались, им не терпится рассказать о свадьбах.

— Свадьбах?

Речь вроде бы шла только о свадьбе Вероник или я что-то не так поняла.

— Да, Грета просто не хотела тебя расстраивать.

— А-а-а. Тогда понятно.

Мы расстались прям там у кабинета. Дерион в последний раз поцеловал меня и быстро ушёл. А я отправилась на поиски девочек.

В столовой их не было.

— Приветствую Вас, ива, — внезапно раздался голос, заставивший меня испуганно подскочить на месте и нервно оглядеться.

Вроде не пакостничала, не вредила, а сердце всё равно готово выскочить из груди, как будто за чем-то горяченьким меня застукали. Хотя в сложившихся обстоятельствах, меня можно было понять.

Передо мной стоял пожилой эквейт в длинном голубом одеянии, чем-то напоминающим сутану прошлого века и с непонятным венцом на совершенно белой шевелюре. То есть абсолютно никаких цветовых прядей в волосах у него не было, а что ещё более удивительно, волосы у него были совсем короткие, как у наших земных мужчин.

— Здравствуйте, — на всякий случай я сделала шаг назад и огляделась, занимая более выгодную стратегическую позицию, если придётся убегать.

— Не бойтесь, ива, меня послала Богиня.

Если до этого момента я ещё и была спокойна, то теперь сильно разволновалась.

Вот только более-менее разобралась в своей жизни, только выяснила отношения с Дерионом, так на тебе — новый сюрприз.

Посланник от Богини уж точно никак не мог сказать мне что-нибудь приятное, ведь на поручение этой самой Богини я просто напросто наплевала. Мне совершенно не хотелось услышать от него — ищи принца, а то тебе не жить… или твоим подругам.

— Я главный Жрец Храма Богини. И тринадцать лет назад именно я провожал из нашей обители ива Риандо.

— Что, простите? — поняв, что опасности этот гражданин не представляет, я не сразу поняла смысл его слов.

— Богиня явила мне свою благодать сегодня утром и просила рассказать вам о том, что произошло с Лазоревым принцем, после гибели его Избранницы. Именно она и поведала мне, где вас искать, ива Алексия.

Да, ну, вы что серьёзно? Я уже столько времени бьюсь, точнее билась головой о стену, чтобы найти хоть крохи сведений о Лазоревом принце, а оказывается надо было просто спросить Жреца. И как это называется?

Но меня царапнуло некое несоответствие:

— Простите, я не поняла. Почему вы сказали тринадцать лет назад? Ведь насколько я знаю, печальные события произошли пятнадцать лет назад?

Старец слегка склонил голову.

И глаза у него были необычные, бесцветные, почти белые и, честно говоря, жуткие. У Богини они и то не такие пронзительные.

— Вы правы, ива. Но после того, как Князь и его лекари смогли спасти его…, - Жрец горестно вздохнул. — Я знал Риандо с пелёнок. Сам лично омывал его в священных водах после рождения. То, что стало с ним после гибели Избранницы, это уже был другой эквейт… Совсем другой — молчаливый, немногословный, душевно выгоревший дотла. После больницы, как только врачи восстановили его тело, он прибыл сразу сюда. Поселился в одной из пещер и стал молить Богиню…

— О смерти, — подсказала я, чувствуя, как невольно сжимается сердце.

«После смерти своей избранницы, Лазоревый Принц часто приходил сюда в эту пещеру, практически жил тут и молил о смерти. Просил о соединении с Избранницей, взывал к справедливости…»

Да, я отлично помнила слова Богини, сказанные ещё тогда, месяц назад, при первой нашей встрече.

— Да, он просил о смерти, полтора года провёл в Храме, отказываясь разговаривать с кем-либо… Но Богиня не дала ему своё согласие.

— И тогда?

— Он решил уйти в Дальние Пещеры.

— Куда?

Вот про них я точно ничего не слышала.

— Это закрытый Храм Аскетов, личных слуг Богини. Раз в три года корабль отправляется туда, чтобы отвезти новых послушников. Но назад… Если эквейт сознательно выбрал стезю Аскета, то назад пути не будет. Принц Риандо с того момента перестал существовать.

— То есть, вы хотите сказать, что тринадцать лет назад Лазоревый Принц уплыл на корабле в Дальние Пещеры, чтобы навсегда стать Аскетом, личным слугой Богини?

— Именно так. Я лично провожал его тогда.