Эквей. Второй шанс

Но мужчина уже скрылся за дверью.

— Балбес, — процедила Княгиня и тяжело вздохнула. — Присаживайся, Элиза, и рассказывай, что произошло.

— Этой ночью Паола пришла в спальню к Князю… обнажённой.

— Ещё одна. Уже шестая за девять лет… Рыбок видела?

— К-к-каких рыбок? — опешила я до такой степени, что начала заикаться.

— Да есть у Князя одни такие рыбки… сама до сих пор отойти не могу.

— Я не понимаю.

— И слава Богу, — улыбнулась та, окончательно меня запутав.

Я ей тут пытаюсь рассказать про Паолу и её несчастную любовь, а она мне про каких-то княжеских рыбок. Такое ощущение, что Его Величество мне точно что-то повредил в голове.

— Ээээ, Алексия, ты себя хорошо чувствуешь.

Она звонко рассмеялась и опять махнула рукой.

— Не обращай внимание, это всё нервы. С Сашкой опять поругалась.

— Понятно, — только и смогла ответить я.

— Но сейчас не об этом… Он сильно бесился?

— Кто?

Со всеми этими рыбками, братьями и нервами, я совсем потеряла нить разговора.

— Князь… Хотя, что я спрашиваю. Наверное, пришёл к тебе посреди ночи, разбудил и прочитал лекцию о провалах в воспитании нравственности у твоих подопечных и ткнул носом в твои огрехи, как воспитателя?

Ага, а также угрожал, орал, обвинял в космическом шпионаже и чуть руку не сломал.

— Да, примерно так всё и было.

— Не обращай внимания. Он как та собака — лает, но не кусает. Сейчас уже, наверное, и не вспоминает о ночном инциденте.

— Не уверена.

— Поверь, Элиза, юные девы, активно стремящиеся оказаться в его постели, Князя давно не интересуют. Кассандра правильно поступает, что не вешается ему на шею, держа дистанцию и соблюдая субординацию. Это слепое и восторженное идолопоклонничество вызывает у Князя только отвращение, и эти «охи» и «ахи» оскомину ему уже набили.

Я недоуменно нахмурилась. Такое ощущение, что подобную фразу или что-то очень похожее на неё, я где-то слышала. Но где?

Настойчивый в своём интересе звоночек, где-то внутри звякнул, и сразу замолк. Почему-то было важно вспомнить, но почему-то так и не смогла отыскать в лабиринте памяти нужное воспоминание.

— Знаешь, когда первая из девочек пришла к нему в спальню девять лет назад, Князь очень долго смеялся и шутил по этому поводу. София тогда месяц смотреть на него не могла от стыда. Во второй раз — удивился, в третий — уже начал беситься… Ну, да ладно, ты с Паолой уже поговорила?

— Да. Она сказала, что никто не понимает Князя, не ценит его, что все смотрят на красивую мордашку, не замечая его внутреннего содержания. А он совсем другой и очень одинокий, — вздохнув процитировала я девочку.

Честно, ожидала, что Алексия усмехнётся или даже рассмеётся, а она неожиданно хмыкнула и задумчиво протянула:

— Паола, говоришь… какая интересная и проницательная девочка.

— О чём ты?

— А ведь она права. Я тоже по началу считала Его Высочество…ммм, как бы тебе повежливее сказать — закоренелым политиканом, просто до мозга костей, для которого судьба планеты стоит превыше всего. Люди, эквейты — это всего лишь пешки в его игре.

— А это не так?

Алексия отвела взгляд в сторону и грустно улыбнулась:

— Так. Кое-что я до сих пор не могу ему простить, даже спустя столько лет. Хотя понимаю, что по-другому быть не могло… Князь, много лет назад спас меня, практически вытащив с того света, — она ещё некоторое время рассматривала узор на стене, словно возвращаясь в те далёкие и страшные события десятилетней давности. Длилось это недолго, вздохнув, молодая женщина вновь стала сама собой — весёлой и очаровательной Княгиней. — Но не будем о грустном. У него очень много самых разнообразных масок на все случаи жизни. Это и понятно, Князю уже за девяносто, половина жизненного цикла прожита, а на его плечах судьбы стольких людей… Правитель целой планеты, априори, не может быть заурядной личностью и простым заправским эквейтом… Но он действительно очень одинок.

— Ооо, — только и смогла выдавить я, не зная, как вообще нужно реагировать на подобного рода откровения.

Алексия, наверное, это тоже поняла, потому что неожиданно смутилась:

— Мда, прости, что-то мы немного отошли от темы. Спасибо, что сообщила Элиза, я чуть позже сама поговорю с Паолой.

— Хорошо. Я, пожалуй, пойду, а то опять обвинят в тунеядстве.

Алексия оценила адресный сарказм, лукаво улыбнувшись.

— Да, конечно.

Я быстро вышла из кабинета, но не успела сделать и шага, как была остановлена.

— Долго же вы разговаривали, — Александр, при моём появлении, быстро вскочил на ноги и обаятельно улыбнулся. — Я заждался.

Это было… приятно. Надо признаться, здесь, на Эквей, я как-то немного подрастеряла свою уверенность в себе, как женщина. А когда такой очаровательный молодой человек начинает с тобой флиртовать, это очень повышает самооценку.

— Чем обязана, ив Переславцев?

Его перекосило, словно он наелся кислятины и запил это всё неразбавленным лимонным соком. Видимо, кого-то эта планета тоже очень достала. Интересно, он вообще отсюда выбирается? Или на него, как и на детей Алексии, наложено своеобразное табу в плане перемещения на другие планеты?