Эквей. Второй шанс

— Но тогда, почему оставила на себе доказательство принадлежности? — и такой взрослой она мне показалась в этот момент, и мысли и эмоции были зрелые. И я поняла, что лучшей подруги, чем собственная дочь, мне не найти никогда.

— Помнишь, Княгиня говорила, что есть вещи, которые нельзя изменить? Так вот эта хита как раз и является такой «вещью», — поднявшись с дивана, ответила дочери. — Некоторое время мне придётся с ней походить.

— Ох, но что скажет Кассандра? — пробормотала она и даже слегка вздрогнула.

— Кассандра ничего не узнает, — твёрдо заявила я. — Так же, как и все остальные. Ты поняла меня?

— Ты собираешь скрывать хиту от всех?

— Да, именно это я и буду делать. И надеюсь ты меня поддержишь.

— И как я поняла, Князю ты тоже говорить не собираешься?

— Проницательная моя! Не будем усугублять, вдруг ему плохо станет от нахлынувшего счастья. А меня потом обвинят в покушении на Правителя планеты.

Улыбнулась.

— А Княгине скажешь?

— Не знаю. После того, что она устроила, я на неё, мягко говоря, обижена.

— Мне показалось, что она испытывала угрызения, из-за аферы с купанием.

Вот тут я просто не могла сдержать ехидного смешка:

— Кэтти, что-что, а о случившемся она точно не жалела, Алексия жалела о моей реакции на всё произошедшее. Наверное, в её мечтах я должна была плакать от счастья, рассыпаться в благодарностях и готовиться к свадьбе.

— Только не ты. Ты слишком самодостаточна для подобного.

- Что поделаешь, все Бишоп такие, — я обняла её за плечи и прижала к себе. — Но знаешь, что я тебе скажу, Кэтти, сильная женщина — это не плохо, и не хорошо. Потому как, быть сильной женщиной — тяжёлая ноша. Ведь от сильной женщины только и ждут, что она в обязательном порядке будет подчинять себе мужчину, что она добьётся своего любой ценой, даже самыми грязными способами, и все уверены, что она с лёгкостью разобьёт любое сердце, не раздумывая. И редко, кто рассмотрит в ней то, что сильная женщина при любых обстоятельствах остаётся женщиной: милосердной — но гордой, заботливой — но полной достоинства, ласковой — но не заискивающей. И главное, Кэтти, запомни, никогда не прибегай к дешёвым уловкам и плетению интриг, чтобы завоевать мужчину. Нам не нужны такие мужчины, которых надо «завоевывать». Пусть нас завоёвывают.

С неохотой выпустила её из своих объятий, и мы так и сидели, глядя пытливо друг на друга, как будто открывая для себя новые горизонты.

— Это поэтому ты так и не вышла замуж?

— Отчасти из-за этого. А больше по причине того, что у меня была ты, и мне этого было достаточно.

— Тебе всего тридцать четыре, ты ещё можешь выйти замуж, родить сестрёнку или братика.

От переизбытка эмоций, почувствовала грядущий слезоразлив, от благодарности за понимание, и вкупе от того, что вот с гипотетической беременностью, как раз были небольшие проблемы. Вероятность того, что я когда-нибудь ещё стану мамой, была практически равна нулю. Уж слишком тяжёлыми были первые роды. Не уверена, что когда-нибудь решусь на подобное снова. Да и рожать сейчас не от кого.

— Ты мой единственный и самый любимый ребёнок.

— А что будет, когда я останусь на Эквей? Что будет с тобой?

— Придётся смириться с разноцветными внуками, — рука сползла вниз, и я слегка подвинулась, чтобы взять её ладони в свои. — Хочешь ты этого или нет, но без тебя я отсюда не улечу.

Улыбнулась и кивнула:

— Долго тебе придётся скрываться?

— А когда у нас там праздник по случаю получения выпускницами хиты? Вот получит ваша Касси лазоревую хиту и всё решится.

— А если не получит?

— В каком смысле?

— Все так уверены, что хита Кассандры будет лазоревой, причём, неизвестно на каком основании, что никто даже мысли не допускает об ином.

Я пожала плечами:

— Честно говоря, я как-то об этом не задумывалась. Мне своих проблем хватало.

А сейчас их стало ещё больше.

Неизвестно, когда вернётся Князь. Значит, мне предстоят длительные тренировки с завесой. Этот высший эквейт наверняка почувствует, что блока на мне нет. Получается, надо хорошенько обезопасить себя и свой мозг от чужого вмешательства. Уверена, что Князь не упустит возможности препарировать мой мозг, как лаборант лягушку.

Этим я и занялась. На следующий день я всё-таки была на рабочем месте. Встала рано утром, быстро оделась и мелкими перебежками добралась до своего кабинета, где заперлась, отказываясь кого-либо впускать. Так и завелось, днём работала, исполняя свои обязанности и практически не выходя из кабинета, вечерами и ночами — тренировалась. С каждым днём Завеса становилась плотнее и мощнее, но я всё равно была недовольна результатами.

А через пять дней на Аквали вернулся Александр.

Глава Девятая. Возвращение

Если мужчина захочет с тобой встретиться,

поверь, он встретится!

Обещать — не значит жениться

(He's Just Not That Into You)

— Тук-тук-тук, — произнёс задорный мужской голос и, не дожидаясь ответа, открыл дверь, явив моему взору улыбающегося Александра.

Радость.