Эквилибрист. Путь долга [litres]

Вот и одна из комнат. Щиты «интегума» я поднял, чтобы не светиться раньше времени, но узорчатую сеть заклинаний на двери разглядеть могу. Маг осторожный, но начисто лишенный фантазии – стены он защитить и не подумал. Сделав пару шагов в сторону, прохожу сквозь Грань. Заклинания, способные блокировать телепортацию через поля пепла, существуют, так что лучше не пытаться ломиться насквозь. Пройти-то пройду, но кто его знает, как сторожка среагирует? Вот и… заклинание иллюзии на кровати. Действительно осторожный дядька, лежит возле кровати на коврике, укутанный невидимостью. И не жестко ему? Хотя по всему видно, маг бывалый. Спит прямо в одежде, меч рядом, спрятан под кроватью. Кстати, на окно он защиту поставить не забыл, хоть и третий этаж донжона. Не поможет. Прыгнуть сверху, зажать рот, ударить в сердце, вытянуть энергию. Все, теперь спрятать труп на полях и идти дальше.

А следующий маг живет здесь. И не спит, дверь приоткрыта.

– Вам что-то нужно, коллега? – Средних лет мужчина, чью лысину перечеркивает свежий шрам, обернулся на звук шагов.

Быстрый, сволочь – молнию запустил, не окончив фразы. А уклониться от ножа уже не смог. Зато успел подать сигнал тревоги. Только я вышел из комнаты, как с лестницы на меня вылетел целый отряд. А вот этот тип в мундире мне и нужен, если я не путаю, он здесь главнокомандующий.

Брошенный нож попал в телохранителя. Эх и узкие здесь коридоры – три человека могут перекрыть наглухо. А их тут не три – девять воинов мгновенно выстроили многоуровневую защиту, затянув прореху. Раненым занялся как бы не сам хоргар, спрятавшийся за спинами охраны. Тоже, кстати, маг, и неслабый. Два ряда щитов переливаются в магическом зрении. Слышал я о защитных артефактах, которые усиливают друг друга, находясь рядом, но вижу впервые.

Атакую, и сам еле успеваю увернуться от клинка. Вот это скорость! Тем более что у меня-то меча нет, и приходится формировать клинки из чистой силы, а значит, отвлекать на это часть сознания. Телохранители – профессионалы и не стоят на месте в ожидании атаки, приходится отступать на шаг, другой. Сквозь несколько порезов на броне белеет кость крайса, защитников стало на одного меньше, время идет, а хоргар все так же недосягаем. Урвав секунду между атаками, ухожу на поля, выпрыгнув за спинами телохранителей… и еле успеваю увернуться от клинка, отделавшись лишь царапиной на щеке. Их тут еще шестеро! И атакуют они с не меньшим энтузиазмом. Из-за их спин хоргар бьет «воздушным копьем», игнорирую. Принимаю удар на наруч и меняю чужую жизнь на еще один порез. Правда, после этого приходится спешно отступить – похоже, это команда телохранителей высочайшего класса, приученная сражаться против магов. А единственный шанс у мечника победить мага – не дать ему времени на то, чтобы сплести заклинание.

Вспышка опасности сзади. Еще один отряд подоспел на помощь командиру. Делаю пируэт, уходя от клинка, и бросаю уже мертвое тело под ноги телохранителям. Подмога, к счастью, обычные вояки – на десять человек ушло двенадцать ударов. Вот только телохранители хоргара снова рядом, а с той стороны коридора бежит еще дюжина эранийцев. Коридоры слишком узкие – меня просто завалят трупами, а значит, пора предпринять тактическое отступление. Проще говоря, драпать. Уйдя на поля пепла, прыгаю вверх и выхожу уже на этаж выше. Еще один переход – и я в какой-то роскошно обставленной комнате. Выхожу в коридор и натыкаюсь еще на одного мага, что на ходу пытается застегнуть крючки камзола. Маг умер мгновенно, а я получил еще порцию силы – сдерживаться и таиться уже нет смысла. Сейчас мне нужно остаться в живых до подхода литийских войск. И навести как можно больше шума, об этом тоже не стоит забывать. Перчатки на мне, так что в комнату летит огненный шар – почему бы не начать веселье прямо сейчас? А теперь бегом на лестницу и выше, выше, на смотровую площадку. Часового просто скинуть вниз, на головы соратникам, что мечутся по двору. Надо бы их ускорить. Ага, конюшня в глубине двора, крыта черепицей, но сама из дерева, плюс поленница у одной из стен. Огненный шар туда. Кстати, запахло дымом, значит, и комната уже занялась. А меня наконец заметили. Какое-то время пытаюсь фехтовать, сдерживая прущих снизу солдат. Устилая трупами смотровую площадку, красномундирники оттесняют меня к парапету. Снизу прилетает несколько стрел. Свалив ударом ближайшего нападающего, делаю сальто назад.

Вышел с полей я уже на левой угловой башне. А народу-то поприбавилось – не пара часовых, а полный десяток. Правда, нападения они не ждут, так что умирают быстро и, главное, тихо. Есть немного времени перевести дух, залечить раны – пусть поищут, побегают. Во дворе светло как днем, но в этом хаосе бегущих куда-то солдат, слуг и лошадей, что вырвались из конюшни, можно, кажется, и боевого мамонта спрятать.