Эквилибрист: Путь Силы. Часть 2

Я чуть тронул поводья, смещаясь в голову отряда. Девушки выглядывали в окошки, высматривая дракона. Тин так почти по пояс высунулась. Нет, на лошади все же спокойнее. Обзор больше, да и маневренность. Сидеть в закрытой коробке и ждать, что в любой момент ее могут спалить вместе с драгоценным содержимым?… увольте! Мэт на козлах демонстративно дуется на злых нас. Еще бы – мнением его драгоценным не поинтересовались (он-то, понятно, обеими руками за авантюру, но нужно же спросить!), так еще и копье отобрали. Как он собирался ржавой пикой убивать летающую тварь – мне не совсем понятно. Но молодого оболтуса подобные мелочи не интересуют. Идея зачаровать железяку магией крови меня не сильно прельщает. Я тут что – почетный донор? Мне и на стрелы-то жалко, но тут уж ничего не поделаешь – если есть шанс угрохать монстра издали, грех им не воспользоваться. Шесть стрел я зачаровал заранее. Мы даже придумали некую приспособу, чтобы наконечники ни к чему не прикасались.

И снова меня подвела привычка думать о всякой ерунде в самый неподходящий момент. Не подвел Кошмар, совершивший умопомрачительный прыжок вперед и в сторону. Обернувшись, я увидел разъедаемую кислотой землю. По траве скользнула тень. Обезумевшие от страха лошади понесли карету, не обращая внимания на вожжи. Слава богу, понесли в сторону ближайшей рощи. Эл пытается развернуть туда же гарцующую Звездочку. Беру разум лошади под контроль и направляю в сторону рощи. Только бы успеть! Карета уже вломилась в подлесок, а вот мы немного не успели. Резкий прыжок Кошмара снова заставляет тварь промахнуться. Видимо Тин права – упасть с дайхора невозможно, пока он сам этого не захочет. По крайней мере, то, что я все еще в седле – точно не моя заслуга.

– И что это было? – ошеломленно спросил Эл, когда мы, наконец, собрались возле кареты.

– Драконид, – блеснула познаниями Софья.

– А конкретнее?

– Скорее всего, виверн, иначе именуемый ядовитым драконом, – вспомнил я статью из "Справочника охотника", – самый мелкий подвид драконов. И самый быстрый. Атакует с большой высоты в пикировании. Плюется чем-то вроде кислоты, разъедающей даже сталь. Правда, медленно. На земле сражается редко. Передние лапы слабы, но в случае чего может неслабо приложить хвостом. Или откусить голову. Это если там действительно виверн. Пойдем, посмотрим?

Клаус вызвался присмотреть за лошадьми. И правильно – ему за риск не платят. Это мы обговорили. Еще бы Мэта здесь оставить, но спорить не охота.

Спрятавшись за деревьями, мы наблюдали за кружащим над полем ящером. Похоже, это действительно виверн. Для дракона он мелковат. Метров пять, не считая хвоста, насколько можно определить отсюда. Характерные косые крылья, длинная тонкая шея, ромбовидная пластина на конце хвоста. Ей он, кстати, вполне способен развалить шлем на две половины вместе с головой.

– Действительно виверн, – констатировала Софья.

– И каков план действий?

– Мне нужно его приземлить. Тогда ему конец. Так что я его сейчас отвлекаю, а ты попробуй подстрелить. Целься лучше в основания крыльев. Там броня тоньше. Хотя, можешь и в голову. Честно говоря, я не уверен, как подействуют мои стрелы. Тин, к магии он довольно устойчив, но все же попробуй. Бей в голову – не покалечишь, так хоть отвлечешь.

Выйдя из-под деревьев, опускаю щиты "интегума" – сейчас мне понадобятся все силы и скорость. Заучено фиксирую в памяти рельеф местности, чтобы не ошибиться, если придется прыгать сквозь грань. Виверн парит настолько высоко, что еле различим. Уши различают едва заметный свист, пятнышко в небе увеличивается. Заметил. Снижается.