Экзамен

Петр остановился посреди комнаты и отбросил со лба чуб. Было в этом жесте что-то мальчишеское, не соответствующее всему его солидному облику. Высокий и грузный, сейчас он выглядел беспомощным и несчастным. Слова друга выбили у него почву из-под ног. В темно-карих глазах застыли отчаяние и боль. Наконец, он сел на первый попавшийся стул и тяжело вздохнул, потом оглядел Александра с головы до ног.

–И давно ты с ней спишь? – спросил тихо.

– О чем ты говоришь! Это произошло только сегодня. Она позвонила мне на работу, сказала, что хочет поговорить и вдруг заплакала.

–И ты решил ее утешить? – с сарказмом спросил Петр.

–Перестань! Я примчался за ней в сквер, где она ждала меня. Она рыдала навзрыд. Мне ничего не оставалось, как повезти ее к себе, чтобы она успокоилась.

–Из-за чего она рыдала? У нее что-то случилось? – удивился Петр.

–Боже, вот уж неисправимый болван! – покачал головой Александр. – Она была в отчаянии, что я собрался жениться. Она любит меня, понимаешь?

–Вот оно что… Я еще вчера заметил, что с ней что-то не так, – уже спокойнее отозвался Петр. – Даже ужинать не стала… Но, почему я ничего не знал?

–Я сам ничего не знал, пока она…

–Подробности меня не интересуют! – отрезал Петр. – Что теперь?

–А теперь Анастасия станет моей женой…

–Черт, но она едва школу закончила! Даже экзамены не все сдала! – произнес Петр, потом махнул рукой. – Хотя, какое это сейчас имеет значение? Ну и кашу вы заварили!

–Прости, но так получилось… Я все сделаю, чтобы она была счастлива.

–Знаю… А что ты скажешь своей невесте? Своей маме?

–Найду, что сказать.

–Ладно, – примирительным тоном произнес Петр. – Раз так получилось, я рад, что это именно ты. Никто лучше не позаботится о моей сестре.

–Будь уверен! – Александр улыбнулся и протянул руку.

Петр пожал ее и покачал головой.

–А все-таки ты урвал лакомый кусочек, сукин сын! – В его голосе не было теперь ни злости, ни даже оттенка досады, он звучал тепло и по-дружески.

–Я позову ее. Девочка, наверное, умирает от страха. Ты так орал! – произнес Александр и отправился в комнату Анастасии.

Он открыл дверь и увидел ее сидящей на кровате в обнимку со стареньким плюшевым медведем, которого он когда-то подарил ей. Она подняла на него глаза. В них был немой вопрос.

–Все в порядке. – Александр тепло улыбнулся. – Он не против. Пойдем!

Они зашли в зал. Петр смотрел на сестру, словно видел ее впервые. Маленькая послушная девочка, которую он воспитывал, выросла и превратилась в женщину, которая точно знает, чего она хочет и может это получить, пользуясь своей красотой. С минуту все трое молчали. Петр первый не выдержал и раскрыл ей свои объятья. Анастасия со всхлипываниями бросилась к нему. Он смущенно погладил ее по голове, как делал это раньше, когда она была ребенком. Александр, прислонясь к дверному косяку, улыбался при мысли о том, как круто и счастливо переменилась его жизнь. Наконец, Анастасия успокоилась. Петр потрепал ее по щеке и рассмеялся:

–А ты та еще штучка, Настя! Ох уж эти женщины! Умеют они заарканить нашего брата! Что это у тебя? – Петр увидел на ее пальце кольцо и бросил на Александра ироничный взгляд. – Я вижу, ты не терял времени даром. Уже окольцевал ее.

–А ты думал! – Тот подошел и поцеловал Анастасии волосы.

–Ты не очень-то резвись, парень! – пробурчал Петр, потом добавил: – Позвоню Тане. Пусть домой идет, стол собирает.

Татьяна пришла довольно быстро, потому что ее мама жила в соседнем доме. Детей она оставила с бабушкой, чтобы они не задавали лишних вопросов. Женщины быстро накрывали на стол. Татьяна с интересом поглядывала на свояченницу и восхищалась ее очевидной женской победой. Вначале за столом было ощущение неловкости, но после первого бокала шампанского, оно исчезло, воцарилась атмосфера душевного тепла и доброжелательности. Ведь, собственно, все они были близкие, родные люди, и Александр из статуса друга семьи плавно перешел в статус родственника. Петр то и дело похлопывал его по плечу и шутливо величал зятьком.

–Ну, орел! – повторял он с улыбкой. – Ну, удивил!

А Настя, раскрасневшись от шампанского, смотрела на Александра сияющими глазами и думала о том, как замечательно устроен мир. Позже они взяли такси и все время по дороге домой целовались на заднем сиденье. И ей хотелось, чтобы этот вечер никогда не кончался.

***

Дома их ждал сюрприз: им открыла дверь Вера Николаевна, мама Александра. Она неожиданно вернулась с дачи. Увидев подвыпившего сына в обнимку с Анастасией, пожилая женщина потеряла дар речи. Александр тотчас протрезвел.

–Мама, я все объясню! – произнес он. – Только не подумай ничего плохого!

–Здравствуйте, Вера Николаевна, – тихо сказала Анастасия.

–Здравствуй, Настенька, – так же тихо отозвалась женщина, потом после мучительно долгой паузы добавила: – Проходи! Ты у себя дома…

–Ты самая лучшая мама на свете! – Александр тепло обнял мать и поцеловал в лоб.

–Я знала, что этим кончится. – Она пожала плечами. Ее строгое лицо, все еще красивое, смягчилось в улыбке, излучающей доброту и сердечность. – Ты всегда был был одержим Анастасией…