Экзамен на невероятность

Таксист со злостью швырнул окурок и рванул машину. Взвизгнув тормозами, она исчезла за поворотом. Дремавшая на скамейке тетка встрепенулась, посмотрела на часы и, заохав, побежала к подземному переходу.

Шурша шинами, медленно проплыл мимо патрульный автомобиль.

- Все, - упавшим голосом произнес Вельзевул. - Завалил.

* * *

Сергей проснулся от звука вхолостую работающего магнитофона. Пленка давно кончилась, и из динамиков неслось монотонное шипение. Еще не совсем очнувшись ото сна, объект опустил ноги на пол и, промычав нечто нечленораздельное, взглянул на часы...

- Что-о?

Без двадцати девять.

- Вот это да-а! - изумленно протянул объект.

Через десять минут он был возле комиссионного магазина. Нади здесь почему-то не оказалось.

* * *

- Ну, что? - главный расстегнул планшетку и извлек оттуда экзаменационный журнал. - Не справился с заданием!

Незадачливый комбинатор случайностей лишь тяжело вздохнул и еще внимательней уставился на свои ноги.

"Что же ему поставить? - думал главный, теребя козлиную бородку. Вообще-то, надо бы двойку... А вдруг комиссия нагрянет?.. Факты каковы? Раз объект опоздал - значит, задание выполнено. Да-а, ситуация. Происшествия не было, а задание выполнено. Чертовщина какая-то, а не экзамен".

- Ну что же мне с тобой делать, Вельзевул? - вздохнул главный. - Плохо ты себя показал, но, учитывая твое прилежание...

Склонившись над журналом, преподаватель медленно вывел: "Вельзевул "удовлетворительно".

- А-а-а, - заканючил чертенок, шмыгая носом. - А мне стипендию не даду-у-т.

- Стипендию? - главный взглянул на повлажневшие глаза малыша, и в его сердце шевельнулась жалость. - Что же ты раньше не сказал? А впрочем... Если хочешь, попытайся пересдать. То же самое еще раз: женщина, таксист, милиция. Задание прежнее. Давай.

Экзаменатор усмехнулся и, послюнявив палец, провел по еще не высохшим чернилам. Запись сразу потускнела и через секунду пропала вовсе.

- Вам предстоит еще многому научиться, - подытожил главный и захлопнул журнал.

* * *

Сергей около часа не мог дозвониться, шатался по городу, не пропуская ни одной телефонной кабины. Наконец, набрав номер, он услышал щелчок и знакомый голос:

- Алло?

- Надя, это я. Надя... - запнулся он, не зная, что сказать. "Вот лопух, - ругнул себя. - За целый час не придумал какую-нибудь правдоподобную причину. Не говорить же в самом деле, что проспал свидание".

- Я слушаю, - напомнил о себе голос.

- Надя, я... тут...

Лихорадочно перебирал он все возможные в таких случаях объяснения, но ничего путного в голову не приходило. "Чем больше ложь, тем легче в нее поверить, - подумал Сергей. - Нужно придумать что-нибудь совсем грандиозное, чтобы меня простили".

- Надя, со мной дикий случай произошел...

Теперь он врал самозабвенно, чувствуя, что и сам начинает верить в то, что придумал.

- Понимаешь, шел к тебе, а попал в милицию.

- В милицию?

- Ну да, как свидетель. Переходил улицу, а рядом женщина. И вдруг из-за угла такси! Представляешь? Я отскочил в сторону, а она не успела. Если бы ты видела, что там делалось! Крик, шум, толпа людей. Я как в бреду, а тут милиция. Пока протокол, пока то да се - пришел, а тебя уже нет.

- А женщина?

- С ней ничего. Отделалась легким испугом.

- Да, угодил ты в историю...

- А ты очень сердилась, когда ждала?

- А ты как думаешь?

- Ну... А сейчас?

- Сейчас уже не очень.

- Давай завтра встретимся.

- Во сколько?

- Ты ведь знаешь, я завтра в четыре часа уезжаю в стройотряд, так что... Ой! - Сергею показалось, будто его мягко, но настойчиво взяли за шиворот. - Надя... - прошептал Сергей, еле ворочая непослушным языком. Потом поперхнулся и изменившимся голосом неожиданно твердо закончил: Встречаемся завтра. В семь часов вечера. Возле комиссионного магазина.