Экзамен на всевластие

- Тилира одинаково благоволит ко всем своим детям... – заученно начала я, но заметив, что воззвание к религиозности особых результатов не приносит, судя по тому, как мальчик начал упираться ногами, оборвала свою песнь. – Подзатыльник дам.

Такой аргумент нашел гораздо более горячий отклик в разуме Тима, нежели пафосное воззвание к верующим, которое старшая жрица произносила на каждом торжественном собрании. Эта речь у неё была единой и для свадеб, и для похорон, потому все знали её наизусть и даже суфлировали ораторше, когда ту одолевал приступ склероза.

Наконец, ударный дуэт инвалидов в составе вашей покорной слуги и Тима приковылял во внутренний дворик святилища. Стоило распахнуться ажурной кованой решетке, как я поняла, чем были так заняты жрицы. Все они на коленях стояли перед алтарем, на котором в конвульсиях билась рыжеволосая девушка.

- Драпаем отсюда, пока нас тоже в жертву не принесли! – внес рацпредложение Тим и уже приготовился бежать с высокого старта.

- Стой! Они пытаются её вылечить... Посмотри на ауру девицы! – шепотом, чтобы не отвлечь целительниц, ответила я, крепко ухватив его за плечо. Естественно, чтобы он не сбежал... А ещё потому что в обозримом пространстве не было костылей, а стоять самой уже не было сил. К тому же с каждой минутой обруч головной боли стягивался все сильнее – стены храма ослабляли чары, но полностью уничтожить не могли.

- Я не вижу ауры... – пристыжено буркнул Тим, пристально разглядывая свои ноги. Если я правильно увидела через маску грязи, он при этом покраснел. Что-то с мальчиком не так. Обычно, в его возрасте это делают все. Но ещё больше смущать его мне не хотелось, поэтому я тихонько успокоила:

- Какие твои годы, ещё научишься.

Тим пораженно, открыв от удивления рот, уставился на меня. Похоже, он абсолютно не привык, чтобы его утешали. Благодарность в его глазах настолько смутила меня, что я брякнула:

- Рот закрой! Мы уже и так все полы грязью измазали, не хватало ещё и слюнями залить.

Тим сразу обрел более привычный вид, а я обругала себя за черствость и неумение общаться с детьми.

Пока мы проясняли степень нераскрытости талантов друг друга, несчастная на алтаре громко закричала и начала корчиться от боли.

Я видела её ауру и понимала, что ей осталось жить не больше часа. А ещё – она демон. Не сказать, что эта раса настолько малочисленна, и увидеть её представителя сродни чуду. Просто драконы и демоны – два сильнейших народа в нашем мире, и, естественно, постоянно пытаются выяснить, кто же более одарен талантами и грозен. Так что, учитывая степень “любви” между Сандорией и Маэре...

Так же как и драконы, демоны на вид вполне человекообразны. Никаких дополнений в виде хвостов, рогов и прочих телесных излишеств. Во всяком случае, пока они не переходят в боевую ипостась. Единственный способ отличить демона от представителя других народов – направить яркий свет в глаза. Понятно, что при должном старании дознавателя, тут любой себе демонитость припишет, но суть в другом – считается, что изначально этот народ обитал в подземельях. Потому, даже через много веков они сохранили прекрасное ночное зрение, а под воздействием яркого света их зрачки становятся вертикальными. Была ещё какая-то особенность, связанная с боевой трансформацией, но её суть была строжайше охраняемым секретом, который демоны свято блюли.

Драконы же, даже не глядя на занятные глазки, могли сказать, что перед ними представитель стороны противника – по красно-пурпурной ауре. Причем, если у нас она похожа на плотный кокон, то у аборигенов Маэре представляла собой широкие ленты, которые перекрещиваясь, обвивают все тело.

И судя по тому, что сквозь “ленты” откуда-то изнутри просачивалась непроглядная чернота, девушка была обречена.

Та, ради которой я и пришла в храм, стояла в изголовье и, возложив ладони на лоб несчастной, негромко нараспев что-то читала. Под действием её мелодичной речи, чернота постепенно отступала. Но, к сожалению, не исчезала, а втягивалась внутрь.

Если уж Лирша, молодая, но очень сильная жрица не может справиться с этой напастью...

Она устало опустилась на пол, закрывая лицо руками.

- Я могу вам чем-то помочь? – Богиня, когда я же я научусь молчать?!

То, что нас до этого не замечали, стало понятно, когда жрицы с визгом отшатнулись от двери. Да, мы сегодня если и принимали ванны, то исключительно грязевые, но зачем же так орать-то?

- Как вы сюда смогли пройти? – грозным голосом поинтересовалась Лирша, что в сочетании с дрожащими от усталости коленками выглядело немного неуместно. Она внимательнее присмотрелась ко мне, охнула и схватилась за сердце. Так, а это уже практически неприкрытое оскорбление! Но меня немного утешил её возглас:

- Богиня, Нас... – она осеклась под моим взглядом. И неудивительно, я сейчас копировала выражение лица папы, в тот момент, когда ему сообщают, что, несмотря на поднятые ставки налогов, объем казны не увеличился. – Богиня, нассс... наследили-то как! Быстро в комнату для омовений!

Глава 4