Экзамен на выживание. Упс! Так получилось!

И я ломанулась в главный зал, мельком поглядывая на браслет-навигатор.

В зале уже было полно народу. Все толпились перед балконом, на котором стоял ректор, снисходительно поглядывая на суету внизу. Студенты группировались по факультетам… Я вытянула шею, высматривая наших, а затем, лавируя между трудолюбивыми гномами, накрывающими праздничные столы, начала пробираться к группе, поблёскивающей серо-стальными мантиями.

- Где наши хвостатые кошмары? – дёрнула Эрику за рукав мантии.

Она обернулась на меня:

- Где тебя носило? Я уж думала, ты в последний момент на всё решила забить. Со своими медитациями совсем какая-то очумелая ходишь!

- Ты знаешь, у меня действительно эта, с позволения сказать, вечеринка совсем из головы вылетела. Но мне напомнили!

Эх, знала бы Эрика, от каких «медитаций» я хожу как очумелая!

- Звери, по-моему, остались в комнате. Маркиз сказал, что делать им тут нечего, а то ещё хвост оттопчут. Леонид согласился, - добавила подруга.

- И ты им поверила? Я уже навскидку чувствую, что Маркиз где-то на улице шарахается.

- Точно! – Эрика побледнела. – Опять ввяжутся в какую-нибудь историю!

- Ну, может пронесёт? – неуверенно предположила я. – Мы в любом случае не можем прямо вот сейчас всё бросить, и помчаться их искать.

- Не можем, - кивнула она.

И тут ректор начал свою речь.

Если честно, я совершенно ничего не слушала, пытаясь высмотреть в толпе студентов Рина… ну а вдруг?

Рина нигде не было… Зато, сканируя ряды преподавателей (может он всё-таки препод?), я обнаружила, что наш декан пристально, не отрываясь, смотрит в нашу сторону. Мне сразу захотелось провалиться под землю. Что я могла сделать не так? Чего он сверлит нас взглядом? Наши фамильяры начудили, и он уже знает?!

Я повернулась к Эрике, чтобы поделиться своей тревогой, но заметила, как она с мечтательно-отстранённым видом смотрит куда-то в сторону преподавательского состава. И кого она там нашла?

Ректор в конце-концов закончил торжественную речь, из которой я, каюсь, не уловила ни слова, и пригласил всех начать трапезу.

И я как раз вовремя вспомнила, что не помню, когда ела в последний раз… Ну наверняка же я завтракала! Или нет? Чёрт с ним, факт то, что я была ужасно голодная и с радостью накинулась на предоставленные в изобилии угощения.

Некоторое время я была слишком сконцентрирована на набивании желудка, но как только первый голод был утолён, я снова почувствовала тяжёлый сверлящий взгляд между лопаток… Как бы невзначай оглянулась, перекидываясь фразой-другой с однокурсниками, и обнаружила, что декан продолжает буравить меня взглядом. Нет, ну что же я сделала?! Чего он так хмурится?

- Эрика? – я тронула за локоть мечтательно уставившуюся в пространство подругу.

Но тут началась сущая катавасия: в зал вбежали несколько дежурных, и по залу прокатился гомон: «Там енот с умертвием сцепился!»

Мечтательное выражение лица у Эрики мгновенно сменилось паническим:

- Леонид! – вскрикнула она, подхватываясь, и выскакивая на выход.

Чёртов Маркиз же наверняка с енотом! Надо спасать!

- Эрика! Я с тобой!

И я выскочила вслед за подругой. Какой прекрасный шанс скрыться от пронизывающего взгляда декана!

Конец первой серии.