Экзамен на выживание. Возврату не подлежит

   — Это бесполезно. Мало просто сделать, магию пространства еще и подпитывать надо. Ты сможешь это делать? Или предлагаешь мне тратить все силы не только на свою комнату, но и на твою? А на учебу забить?

   — Ты могла бы сделать мне артефакт для поддержания, — бросила та непринужденно.

   — Я не артефактор. И, кстати, почему бы тебе не поговорить с ними? У них наверняка имеется подобная игрушка для расширения пространства. И тебе не пришлось бы ломать себя в угоду мне, — скрывать сарказм и не подумала. Та вспыхнула, сжала кулаки, прищурилась.

   — Ты мне отказываешь? — Ух ты, змея бы обзавидовалась такому шипению.

   — Да, — ответила на ходу, заходя к себе в комнату. Закрыла дверь и облегченно выдохнула. Устроилась в кресле, протянув ноги. Кай тут же оказался на моих руках. Я гладила его и успокаивалась. На губах появилась улыбка. Как же я все-таки люблю ставить выскочек на место. Тут и грубить не надо.

   — Ты же понимаешь, что это война? — не поднимая головы, уточнил питомец.

   — Конечно. Но мы ведь выйдем из нее победителями, — не вопрос — констатация факта. — Девочка не привыкла к настоящему противостоянию и интригам высшего порядка. Сразу видно, ей все всегда боялись слова поперек сказать. Вот и выросло то, что мы сейчас видим. И что-то мне подсказывает, не только об меня она свои коготки пообломает. Здесь в Академии куча заносчивых аристократов. И каждый пожелает выделиться.

   Я даже хихикнула, представив картину, как столкнутся вместе хотя бы пара-тройка таких вот девиц, как моя соседка. Поделилась мыслями с Каем. Тот тоже захохотал, уж больно красочно у нас вышло представить как три девицы топают ногами и выясняют, кто из них круче.

   — Главное, чтобы Академия устояла, — вздохнул малыш и, приподняв голову, уточнил: — гулять пойдем? Я видел, тебе там выдали карту и путеводитель. Надо ознакомиться с местом, где нам предстоит провести кучу времени.

   — Да, надо проветрить мозги. Заодно и осмотримся, — согласилась и встала. Вещи решила разобрать позже. Правда выйти мы не успели. Моя сумка вздрогнула, из нее вылетел уже знакомый фиал, о котором я напрочь забыла, крышка отлетела в сторону и приземлилась аккурат на стол. А вот призрак, появившийся опять сперва в виде дымки, возмущенно упер руки в бока:

   — И куда это вы без меня собрались? Я тоже хочу увидеть место, где мне предстоит жить.

   — А ты что, все слышишь? — опередил меня с вопросом мой малыш.

   — И слышу, и вижу, я изучаю и анализирую. Вдруг получится хоть что-то вспомнить о своей жизни, — последние слова вышли с тоской, от которой у меня защемило сердце. Присмотрелась. Такой молоденький. Как же его угораздило?

   — Так ты ж в бутылке, как ты можешь видеть? Ладно слышать, это понятно. Но видеть… — не унимался Кай.

   — У меня диапазон зрения отличный от вашего. Я могу смотреть сквозь стены и даже сквозь пространство. И вообще, хватит болтать, пора идти, надоело мне это однообразие, — наверное, будь у него возможность, он бы еще и ногой топнул. У меня же к нему вся жалость пропала.

   И хотела бы возмутиться, но не стала. Его и так жизнь помотала, вон, до призрачного состояния довела. Пусть идет, точнее плывет за нами. Может статься, и он пригодится.

   Соседки уже не наблюдалось. Мы покинули комнату, в коридоре тоже никого не встретили. Я достала карту и по ней сперва решили обследовать участок перед общежитием и за ним. Из окна успела заметить парк. К нему и направилась.

   По пути попадался народ. Кто-то смеялся в компании, кто-то по одиночке бродил неприкаянной тенью, уткнувшись в карту. Ага, вероятно тоже новички решили изучить территорию. Изредка до нас доносились реплики старшекурсников, слегка подкалывающих первогодок. Кто-то велся, другие хмыкали и отвечали что-то язвительное.

   Нам же пока никто не попался, хотя в какой-то момент я ощутила между лопаток чужой взгляд. Но не обратила на него внимания. Мало кто тут сейчас шатается. Двинулись дальше. На тропинке увидели двух мужчин. Одним из них оказался наш декан. Я едва не шарахнулась в сторону. И как он так быстро успел? И адепток к ректору увести, и уже вернуться. Только хотела повернуть обратно, как услышала, что говорил собеседник нашего магистра Таррена — тип в плаще и с капюшоном:

   — Одна из твоих адепток что-то сотворила с моими питомцами. Они стали не грозными вурдалаками, а игривыми щенками. Найди мне эту адептку, пусть исправляет, что натворила, — и столько угрозы в голосе, что мне захотелось попятиться. Но я стойко осталась на месте, а вот Кай промолчать не смог:

   — А нечего было их на нас натравливать.

   Он, может, и хотел сказать это тихо, но вышло достаточно громко. Оба мужчины тут же обернулись в нашу сторону. Я вздрогнула. На меня повеяло чем-то угрожающим и неприятным. Отмахнуться никак не получалось. Впрочем, как и сбежать. Пришлось остаться на месте и ждать своей участи.

   — К яйцу и драконница бежит, — ухмыльнулся тип в капюшоне. Я видела, как магистр Таррен пытался остановить своего собеседника. Но безуспешно.

   — Демиан, она еще первогодка, мало что знает, прояви снисхождение.