Экзамен судьбы (СИ)

Когда я перелез через подоконник и привык к сумраку, то смог разглядеть обстановку. Большое длинное помещение. Практически пустое. Если оно здесь, то оно бестелесно. Спрятаться тут негде. Я пошел к месту, где имп проводил ритуал. Само собой он проводил его в самом центре. Вон она. Путь мне преградила длинная конструкция. На каменных тубах высотой где-то чуть выше колена и стоящих с периодичностью в десять-двенадцать футов лежала толстая, где-то в обхват мраморная колонна. Эта штука была длинной во весь цех и на дальних ее концах темнели большие шары. Я рассмотрел узор, покрывающий колонну, похожий на творчество шизофреника, страдающего тремором. Знакомая вещь. Но чтобы таких размеров! Я пошел к середине цеха. Посередине в колонне был разрыв около фута длинной. В этом разрыве, по оси колонны был латунный стержень, за такой удобно держаться рукой. А вот и останки кресла — рабочего места мага. На каменной тумбе, рядом с разрывом, я разглядел металлическую табличку следующего содержания:

Конденсатор магической энергии.

Модель "Звездочка 300"

N 001

Емкость_____________________300000 торпед

Срок службы _____________________ вечность

Способ зарядки ___ эфирный самопроизвольный

Мощность зарядки _______ 100000 торпед/часов

Выдаваемая максимальная мощность_________

______________________ 9000000 торпед/секунд

Раздел магии ___________________ универсален

Обслуживание __________________ не требует

Эфирный фон ___________________________ 00

Внимание!

Энергетический максимум оператора должен

составлять не менее 80 торпед. Иначе

производитель не несет ответственности

за жизнь и здоровье оператора и людей,

находящихся на расстоянии менее двадцати

миль от конденсатора. Желаем удачи!

Ну вы ребята хватили! Восемьдесят торпед! У среднестатистического мага максимум порядка сорока. Даже у моего папаши — мощного боевого мага — семьдесят четыре. А у меня так восемнадцать… А воспользоваться этой штукой наверняка придется. Ладно, последнее время за мою жизнь никто не поручится, не у одних "производителей" такая проблема. А с информативностью в названии все в порядке — "Звездочка", такой штукой можно зажечь или потушить звезду при должной сноровке.

Вдруг я почувствовал за спиной присутствие. Я сглотнул и замер не шевелясь. Надо повернуться и посмотреть. Тихо. Как кто-то мог ко мне подкрасться? Здесь же так тихо, а я в центре абсолютно пустого здания. Но как же страшно, повернуться и встретиться взглядом с… А с чем собственно? Я невозможно медленно стал поворачиваться. Застыл в пол оборота, зажмурился и резким движением повернулся еще на пол оборота. Сердце застучало в висках. Я всем телом чувствовал взгляд кого-то. Пора! Я с замиранием открыл глаза. Никого. Гнетущее ощущение присутствия рассеялось, как и не было его. Тот же цех, конденсатор, сломанная тележка… Стоп! Какая тележка? Когда я сюда залезал, не было никакой тележки. Я направился к новой детали интерьера. На полпути огляделся в поисках других изменений. А когда снова взглянул вперед… Тележки не было! Ну я же только что ее видел. Кто-то решил со мной поиграть в жмурки. Господин недовызванный демон? Возможно. Ладно. Пора заняться работой. Я пошел к пентаграмме. За спиной что-то зашуршало. Я резко обернулся. Тележка, как ни в чем не бывало, стояла в своем углу. Уф! Что это? Иллюзия? Я надавил на один глаз. Тележка послушно раздвоилась. Если и иллюзия, то очень качественная. Демоны с ней! Пусть себе появляется, исчезает, танцует, нам магам все пофиг. У нас и без тележек забот хватает. Я наконец дошел до пентаграммы, нарисованной импом. Кривовато. А перерисовывать нельзя. Придется работать с тем, что есть. Одно радует. Имп догадался нарисовать пентаграмму в нужном месте. Местом рисования ему послужила большая гранитная пятиугольная плита с вкраплением мрамора в виде шаровой молнии по центру. Маркировочной таблички не было. Да я и без таблички все понял. Очень похожая штука была у нас в лаборатории. Эти плиты специально изготавливают для проведения на них ритуалов. От свечей еще остались приличные огарки. Можно запалить. Правда, сквозняк тут. Даже усилился…

За спиной раздался протяжный скрип. Такой громкий, что я вскочил. Обернулся. Одна из створок ворот была открыта, и ужасно скрипела, покачиваясь на ветру. Тот, кто ее открыл, должен обладать нечеловеческой силой. Тележка тоже была на своем месте. Только она не была больше сломанной. Старенькая, но крепкая еще ручная тележка на трех колесах.

Я попытался сглотнуть, но в горле пересохло. Со всеми этими тележками придется разобраться, а то мне так и не дадут ритуал провести по-человечески.

Я повесил бухту с цепью на плечо и взял в правую руку ее конец, оставив свободно болтаться кусок фута в четыре. Оружие так себе, но другого нет. Левую руку согнул в локте, и подвел сведенные щепотью пальцы к плечу — подвесил заклинание Огненный Шар. Может для демона и слабовато, но уж ослепит на некоторое время точно.