Экзо 1

— Пожалуй, нет, пока я воздержусь. - сказал я отрицательно. Мне хватило мимолётного столкновения с сущностью класса С. Даже самый низший класс, если верить Ане, мог бы запросто перемолоть меня и не заметить.

- Давай дальше.

- Четвёртый вариант — использовать устройство по отвлечению сущностей. Данный вариант не может быть использован, в связи с отсутствием достаточного количества ресурсов и времени ну и устройства. А время у нас поджимает еще по одной причине — она опять огляделась по сторонам и начала всматриваться в сизый туман, который, по моим ощущениям, стал еще гуще и плотнее. Он стал проникать в зал из прохода и равномерно расплываться по полу.

- Эстет, нам нужно быстро принимать решение. Каждый из этих вариантов имеет свои риски и преимущества. Я буду поддерживать тебя в любом выбранном пути, но нам нужно действовать быстро, чтобы минимизировать риск. - сказала Аня все также всматриваясь куда-то вперед.

Опять риски, опять выбор... Первый вариант казался самым безопасным, хоть и не на сто процентов, но всё же. Однако у нас крайне мало энергии, и, если верить расчётам Ани, заряда не хватит, чтобы добраться до подъёмника. Второй вариант был для меня наиболее приемлемым — не знаю почему, но такое поведение, как незаметное и тихое передвижение от одного укрытия к другому, подходило мне по духу.

Третий вариант я сразу отверг — заброшенные туннели и прочие опасности меня не прельщали. Лезть туда я категорически отказывался. Четвёртый вариант отпал сразу же, его забраковала Аня, даже не объяснив детали.

— Эстет, ты должен выбрать наилучший вариант для нас, — сказала она, появившись в поле зрения. — Но помни, что у нас очень мало времени.

Взвесив все варианты, я понял, что выбор не так уж велик. Нужно было действовать быстро, чтобы выйти из этой ситуации с минимальными потерями.

- Этот сизый туман не предвещает ничего хорошего. - помощница прервала мои размышления.

— По моим первичным данным, этот туман является предвестником образования кристаллов ЭРА — появления так называемой «ЭРА-бури». Сейчас проверю детально... — достав что-то на подобие толстенной книги и начала её быстро перелистывать, судорожно ища необходимую информацию.

Я снова осмотрелся — туман действительно становился гуще, и теперь я точно видел, что это не просто моё воображение. Сизый туман обволакивал всё вокруг, делая видимость ещё хуже.

— Чем грозит нам такая «буря»? - спросил я и тут же добавил - если «буря» предвестник появления кристаллов, то это как минимум даст нам возможность пополнить наши запасы ЭРА, или нет? — поинтересовался я у Ани, пытаясь скрыть своё беспокойство.

Аня, не отрываясь от книги начала зачитывать:

- «ЭРА - буря» — это крайне небезопасно. Буря способствует образованию флуктуаций ЭРА, которые в свою очередь становятся признаком возникновения кристаллов. Ну а последние не выбирают место своего появления и могут запросто оказаться внутри экзо носителя — она оторвалась от книги и взглянула мне прямо в глаза. В её лице отразился явный испуг, который заставил меня напрячься ещё сильнее.

- Нам нужно срочно найти укрытие — пещеру или расщелину — с определёнными голубыми камнями.

Перед моими глазами возник образ небольшого камня, напоминающего обычный булыжник, но с едва заметным голубоватым оттенком. Внутри и на поверхности камня виднелись прожилки чёрного цвета, причудливо изгибающиеся и переплетающиеся между собой, придавая ему загадочный вид.

- Если верить данным эти камни являются естественными «отталкивателями» тумана и оберегают место от возникновения кристаллов. Обычно от них избавляются, так как добыча ЭРА там уменьшается. Но, по негласным правилам, оставляют несколько таких безопасных зон на случай "ЭРА бури". Эти места могут стать нашим убежищем, пока туман не рассеется. Мы должны найти одно из таких мест как можно скорее, чтобы избежать фатальных последствий. - её лицо стало крайне серьёзным, отражая всю тяжесть ситуации. Смотря на Аню и её выражение лица, я осознавал, что положение было критическим, и нам нужно было действовать незамедлительно.

Перед глазами возникла карта с приблизительным местом, отмеченным розовым ореолом, где могло находиться это убежище.

Я взглянул на туман — он существенно сгустился и начал заполнять зал, медленно поднимаясь вверх. Медлить было нельзя. Пора искать укрытие.

Глава 9 - Первая миссия

Я двигался быстро, но не стремительно, стараясь сохранять баланс. Сизый туман мешал продвижению, почти полностью скрывая путь. Каждый шаг был осторожным, и приходилось внимательно вглядываться, чтобы не споткнуться о невидимые препятствия.

Следуя по приблизительному местоположению укрытия от бури, выведенному на карту Аней, я как мог, пытался продвигаться вперёд, подсвечивая себе путь левой рукой. Туман становился всё гуще, превращая каждый шаг в мучительное преодоление. Я практически не видел, куда иду, постоянно рискуя натолкнуться на преграду или выступ скалы.