Экзорик(СИ)

- Разве что роды неправильные, - вдруг встрепенулся Гран. - Я их в деревне с дедом десяток принял, уж знаю, о чём говорю.

- Опять ты за своё! Ребята, ну не было ж ничего?!

- Короче, спорщики! Поехали выяснять, раз уж вы мне на глаза попались. И если вы всё продрыхли, экзарх вас закопает!

Карет умчалась вниз по склону, а хлопающие себя по щекам, не очень боеспособные и сейчас крайне жалкого вида охотники, потрусили с гораздо меньшей скоростью. Так что, к злополучной таверне они подъехали, когда отряд уже вошёл внутрь. Оставшийся экзорик знаками показал, откуда начали ребята, и вернулся к контролю многочисленных окон. Далро и Грир забрали двух более или менее выспавшихся бойцов, и нырнули во вторую дверь. Грану достался задний двор и конюшня. Проклятый туман всё не хотел рассеиваться. Осторожно пройдя возле стойбищ не спящих и взволнованных лошадей, он очутился на узком заднем дворе. Несколько крепких сараев прислонились к забору, а в остальном здесь было довольно пусто. Только торчал широченный колодец, заглянув в который, Гран даже не увидел дна.

С охотником что-то происходило. Это уже не могло быть игрой воображения. Словно не его, а чужой страх, захлестнул экзорика с головой. Острая боль в сердце стала последней каплей. Проклятье, да это же коготь! Остановившись и медленно повернувшись вокруг, Гран заметил метнувшиеся рыжие волосы. Сразу последовавший за этим детский плач остановил экзорика от того, чтобы броситься следом. Ну а когда тоненький голосок вдруг чётко проговорил "поиграй со мной", Гран и вовсе отступил назад на несколько шагов. По земле затопали маленькие ножки, и весёлый смех раздался гораздо ближе. Охотник и так уже упёрся спиной в каменный забор. Дальше отступать было некуда. Только если бежать к лошадям. Но всё тот же чужой ужас подсказывал ему об ошибочности этого решения.

Со стороны дороги нарастал шум. Люди, разбуженные экзориками и плохо соображавшие, что происходит, выползали в сад. Там до них, наконец, доходило, что стоящая у дороги железная карета обычно не к добру, и они разбегались, куда глаза глядят. Только громкий бас хозяина Бочи, наотрез отказывающегося оставлять своё детище, никак не затихал. Вся скрытность псу под хвост! Хотя Грана и так уже нашёл один очень требовательный "некто". Маленькая размытая фигурка, с кривыми ручками и ножками и большой головой, то и дело мелькала в сером тумане. "Раз, два, три. Поиграй со мной!". Выставив перед собой нож и светоч, охотник в любую секунду ожидал смертоносного нападения. И ведь никак не подать сигнал своим. Крикнешь - и ты труп. Дёрнешься в стороны - и тебя будут собирать по кусочкам. Та тварь, что тоненько смеялась где-то впереди, была чудовищно сильна. Раскалившийся в груди коготь, рвался наружу. Подальше от этого ужаса. Оплывшее, с неразличимыми чертами, лицо, вдруг вынырнуло из тумана совсем близко. Ни чётких глаз, ни носа. Только шевелящийся маленький рот. "Повторяй за мной! Раз, два, три... ну... поиграй со мной!" Рыжие волосы, взметнувшиеся волной рядом, частично закрыли младенца. Неясная женская фигура обняла его и что-то зашептала в уродливую голову. Демон вновь заплакал и обнял девушку за шею. Взяв его на руки, она сразу побежала к забору, причём, Грану даже показалось, что они просто прошли сквозь метровую каменную преграду. Коготь стал резко остывать, а вокруг всё стихло. Сделав шаг, а затем ещё один, экзорик подошёл к сплошной стене с неровно нацарапанным, многолучевым символом, заключённый в круг. Как и ожидалось, с той стороны никого не оказалось.

Когда все собрались и выслушали рассказ Грана, даже Яхи, как самый старший и опытный из охотников, не знал, что делать дальше. Нужен совет экзарха и демонологов. Никто не видел подобного рисунка раньше, да и судя по описанию демона, таких тварей им ещё не встречалось. В крепость уже ускакал один из подчинённых Грира. Остальные отловили по подворотням работников таверны, в том числе и жриц любви. Быстро выяснили, что ни роженицу, ни Анку в толпе разбегающихся не видели. Обыскав всю таверну ещё раз, пропавшую мамку так и не нашли. Вообще никаких следов. В общей каморке, где жили все девочки, ничего необычного тоже не было. Оказалось, что Анка работала проституткой меньше месяца. Подружиться с ней не успели, да она и не стремилась. Кроме имени, о ней больше ничего не было известно. Вещей у неё было немного. Так, пудры, дешёвые духи, расчёска. Всё это было на своих местах в маленькой тумбе возле койки.