Экзорцист. Печать Контракта

Подав Марии распятие, Филипп со страхом наблюдал за тем, как корчится от боли, лежащий в кровати человек. Человек, от которого сейчас осталась одна лишь оболочка. Никогда прежде святой отец ещё не видел ничего подобного. То, что она сейчас делала – было по-настоящему невероятно. Эта хрупкая девушка обладала такой сильной волей, что, даже прейдя к демону надломленной, совершенно не позволяла тому себя не то что поломать, но и малейшего шанса согнуть.

После начала ритуала прошло уже больше часа, и продолжать чтение в прежнем бодром темпе становилось всё труднее и труднее. Из-за того что не было Михаэля, она не могла даже немного передохнуть, а замена, в лице святого отца, не добавляла у неё уверенности. И всё же не воспользоваться его помощью, уже не могла.

– Филипп, закончите эту часть вместо меня, – попросила, передав книгу. – Нужен перерыв, иначе я потеряю сознание.

– Но я прежде никогда не читал ничего подобного.

– Это несложно. Читайте латынь и как можно уверенней, а если он заговорит, не слушайте и даже не вздумайте отвечать. А я пока перекушу.

 Выходя под его неуверенное, но старательное бормотание, Мария поплелась к столу, за которым седели хозяева:

– Сидите, не стоит вставать.

– Но ведь вам что-то нужно, верно? Поэтому вы и вышли.

– Вообще-то я бы хотела съесть что-нибудь. Не думала, что всё затянется так надолго.

– У нас есть немного пшеничной каши. Если хотите то я могу…

– Подойдёт – присела за стол – и, если можете, нагрейте мне вина.

От недостатка сна её тело начало дрожать, словно продрогнув от холода. Обряд затянулся и девушка понимала, что всё может закончиться совсем не так, как бы того хотелось. Было уже далеко за полночь, и ослабшей, Марии было достаточно сложно собрать всю свою волю.

Пока она неспешно ела, сидящие напротив люди не произнесли ни слова, а только изредка поглядывали на спокойную девушку, что всем своим видом хранила леденящее душу спокойствие. Когда же девушка доела, хозяйка вскочила на ноги, ненадолго задержавшись у неё за спиной, убирая пустую тарелку. От подобного, Мария уже было хотела потянуться за ножом, чтобы защититься, но вовремя остановилась, понимая, что начинает действовать скорее инстинктивно, нежили осознано. В этот момент обычная жизнь показалась ей какой-то чужой и нереальной. А привычки, заставляющие постоянно находиться на стороже превращали в животное, которому совсем не место рядом с нормальными людьми.

Быстро выпив тёплого вина, она поспешила вернуться к Стефану и Филиппу, понимая, что сейчас вполне способна на какую-нибудь глупость. Священник неторопливо произносил каждое слово, даже не зная смысла половины из сказанного, в то время как демон даже и не пытался оказывать сопротивления. Вместо этого он спокойно впился в священника почерневшими глазами, совершенно не шевелясь даже тогда, когда та подошла ближе к Филиппу, Стефан никак не отреагировал на её появление. Но стоило только пальцам Марии соприкоснуться с кожаной обложкой, как он тут же перевёл на неё почерневший взгляд.

– Очень рад снова видеть вас, моя дорогая, а то этот священник уже тоску зелёную на меня успел нагнать. В его жизни совсем не было ничего интересного. Ты же, по сравнению с ним, просто лакомый кусочек. Столько скрытой боли, столько пролитой крови, грехов, сомнений и страхов.… Да, Мария – ты настоящий клад для наших забав! И мне чертовски весело наблюдать за тем, как после нашей очередной битвы, в тебе остаётся всё меньше и меньше веры.

– Рада слышать, что смогла доставить тебе столько радости, но пришло время заканчивать.

– Как жестоко девочка, – сыронизировал демон. – Может, всё-таки ещё немного позабавимся? Не думаю, что ты ещё хоть с кем-нибудь была так близка.

– Не переоценивай себя, – съязвила, когда тот облизнул губы.

– Взгляни на меня! Взгляни на меня девочка! Видишь? Ты видишь меня?! Смотри как можно внимательней! Моё имя в моём лице, во всех моих тысячи лицах!

Устремив на него взгляд, Мария осознала, что перед ней уже совсем другой человек. Теперь же, видя, чьи именно глаза в неё впиваются, она испуганно остолбенела, впадая в истерику.

– Нет, этого не может быть! Ты же мёртв! Он убил вас! Всех вас!

Но появившийся в Стефане облик словно ведение, призрак, вышел из его тела, направляясь прямиком к ней.

– Мёртв. Мёртв?! – насмешливо закричал что есть силы. И как же я мог умереть, не доведя до конца начатого? Думаешь, что сможешь убежать?!

Очертания комнаты стёрлись, скрывая под собой всех кроме неё и выскальзывающих из пространства мужчин. Отступая, Мария почувствовала, как кто-то крепко схватил её за лодыжку и дернул на себя. Ударившись головой о пол, она ненадолго потеряла сознание, возвращение к которому сопровождалось головокружением. Сотрясение сразу дало о себе знать… Пронизывающий звон, подавил все остальные звуки, а помутневший взгляд не мог, как следует сфокусироваться ни на одном предмете…

– Ну-ну, – наклонилась к ней чья-то тёмная фигура. – Будь хорошей девочкой, иди ко мне. Пришло время вернуться в ту ночь милая. Давай всё изменим.