Экзорцист. Печать Контракта

– Как по мне, – шумно выдохнула, прекрасно понимая, что иначе Михаэль точно от неё не отстанет, – то ты можешь быть с кем угодно и когда угодно, лишь бы, это не мешало выполнять твою работу.

– С тобой неинтересно, Мария, – разочаровано хмыкнул, откидываясь на спинку скамьи. – Паршивое вино. Паршивая компания. Я словно в Аду очутился.

– Голову даю, что у местных аристократов найдётся для тебя не только хорошее вино, но приятное дамское общество, по которому ты льёшь слёзы при первой же возможности. К тому же довольно фривольничать. Я позволяю обращаться ко мне на «ты» только при посторонних.

– Действительно, – усмехнулся Михаэль. – Быть наравне с такими, как я – разве может быть что-нибудь хуже?

– Хватит паясничать. Лучше скажи, ты уверен, что их всего было семеро?

– Уверен. Вы убили всех. Без исключения. Хотя, как по мне, то, что вы делаете – бессмысленное сотрясание воздуха. Сами же понимаете, стоит нам уйти и на место одних обязательно придут другие. Иначе и быть не может.

– Понимаю. Но, даже если и так. Пока мне и этого достаточно, – встала Мария из-за стола, неспешно направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж.

Спустя полчаса после её ухода шум таверны наконец-то начал стихать, превращаясь в неразборчивое густое месиво, не имеющее совершенно никакого значения.

Проходя мимо остатков опьяневшей толпы, Михаэль знал, как именно весь этот сброд поведёт себя, узнай, что именно Мария – то самое «Дьявольское отродье», вырезавшее за две прошедшие недели с полдюжины живших в Орлеане человек…

Не став стучать, входя в комнату, он застал её сидящей на тонком подоконнике, наблюдающей за патрулирующей по улице стражей.

Чтобы было удобней охотиться, она всегда прятала длинные волосы и одевалась, как мальчишка. Тёмные штаны, заправленные в высокие мужские сапоги, которые специально пришлось зауживать по её ноге с помощью шнуровки. Свободная препоясанная рубашка и высокие кожаные наручи.

Набрав полную грудь воздуха, Мария устало обкатилась на оконную раму, с облегчением понимая, что это последняя ночь, которую ей придётся провести в Орлеане.

Марсель, Лион, Бардо, Тулон…

После появления Михаэля ещё, не было ни одного города, в котором бы не пришлось охотиться.

В какую сторону не пойди, скольких не убей, сколько сил не потрать, всё равно всё будет повторяться снова и снова. Словно она попала в лабиринт, из которого невозможно выбраться…

Увлечённая своими мыслями, Мария не сразу заметила, что за ней наблюдают.

Подпирая стену широким плечом, в бесформенной сутане и с плащом в руках, этот мужчина всегда излучал настоящую силу и уверенность, заставляя чувствовать себя рядом с ним совершенно беспомощной.

– Терпеть не могу, когда ты меня рассматриваешь, – отвернулась от него, с трудом вынося долгие мужские взгляды.

– Простите, не хотел вас тревожить, – швырнул Михаэль на кровать плащ, начиная стягивать с себя рясу. – Об убитых думаете?

– Нет. Убила и убила. С чего мне вообще о них думать?

– Довольно жестоко, – ухмыльнулся, отчётливо осознавая, что эта сумасбродная девчонка совершенно не похожа ни на одну из тех женщин, с которыми ему когда-либо приходилось иметь дело.

Расправив чёрную рубашку, Михаэль неспешно подошел к Марии, облокачиваясь о стену.

Такая маленькая и хрупкая…

Казалось, стоит к ней прикоснуться, и она тут же растает как пустынный мираж.

– Завтра у нас ранний подъём, – тут же отошла она к кровати, не выдерживая его близости. – Так что можешь от души поразвлечься, пока я буду отдыхать.

– Уверены?

– Да. Сейчас ты мне не нужен.

– Хорошо, – раздраженно выдохнул Михаэль, уходя из комнаты через окно.

Оказавшись одна, Мария посмотрела на кровать, словно на место предстоящей пытки. Мало того что она устала как собака, так ещё из-за постоянной беготни у неё начались регулы2, стягивая живот тугой, ноющей болью.

Устало размяв шею и, неспешно избавившись от сапог, она, с трудом заставила себя опустить голову на холодную подушку. Казалось из-за постоянной охоты, тело и разум постепенно начинают крошиться, превращая её в безвольную соломенную куклу…

* * *

Стоило напряженному телу расслабиться, погружая Марию в глубокий, обессиленный сон и перед глазами замелькали непонятные, смазанные образы, доводя её до удушливого головокружения.

Становясь всё отчетливей и ярче, появляясь в темноте ослепляющими вспышками молний, они превратились в мерзкие, улыбающиеся лица, от которых у неё внутри всё мгновенно похолодело.

Глотая текущие по щекам слёзы, Мария видела, как с каждой следующей секундой их становится всё больше и больше!

Истерично шаря вокруг себя руками, пытаясь найти хоть что-нибудь, чем бы она смогла защититься, Мария с ужасом поняла, что дрожащие пальцы погружаются во что-то густое и тёплое, неспешно расползающееся по погруженной во мрак комнате…

– Нет! – испуганно завопила, когда кто-то схватил её за запястья, мёртвой хваткой прижимая к липкому полу.