Экзорцист. Печать Контракта

– Не хочу разочаровывать тебя, Мария, – мгновенно похолодел его взгляд, будто почувствовав, о чём она думает, – но будет лучше, если ты сразу перестанешь питать пустые иллюзии на ваш с Франциско счёт. Нравится тебе это или нет, но я не для того заключил наш контракт, что бы пустить всё это насмарку. Твоя душа. Твоя жизнь. Твоё тело. Уж если кто и может всем этим владеть, то только я и никто больше… – не успел Михаэль договорить, как её рука обожгла его лицо горячей пощечиной.

*-*-*

Уже, наверное, в десятый раз прокрутил у себя в голове этот момент демон, расчленяя его на куски, будто мясник. А ведь он с самого начала знал, что она влюбилась.

Знал. Чувствовал. Опасался…

От одной только мысли во что теперь могла превратиться его Мария становилось до ужаса паскудно.

Едкое чувство разочарования заполнило собой каждый уголок его тела, напоминая прокисшее вино.

Прогорклое… Вязкое…

Сколько сил он в неё вложил. Сколько стараний и времени!

А она всего за несколько дней превратилась в невзрачную, блеклую куклу. Одну из миллионов блуждающих по земле теней…

Его контрактор. Его Мария. Его…

А его ли?

Теперь в ней не было ничего, чем он когда-то восхищался, дорожил, жаждал…

Она забыла всё, что делало её особенной. Стёрла, вырвала из себя, заставляя его смотреть на пустую, бездушную оболочку с лицом той, ради которой он был готов рискнуть собственной жизнью…

– Вот и хорошо, Михаэль, – довольно кивнул монах, – рад, что мы обо всём договорились.

– И о чём же вы договорились, старик? – покосился рыцарь на облокотившегося о стену мужчину.

– О том, как будем действовать ночью.

– Вот как, значит, ты всё-таки согласился на сегодняшнюю облаву. Это хорошие новости.

Ничего не говоря, Михаэль вышел из читальни, неспешно направляясь в свою комнату.

– Нельзя! – послышался за закрытой дверью голос Рене. – Вам туда нельзя!

– Не бойся. Мы сильные и обязательно с ней справимся.

– Нет! Ты не понимаешь! Не понимаешь! – стал голос Рене дрожащим, нервным и, до противного, тонким. – Она страшная! Она убьёт тебя! Как чуть не убила Михаэля! – выпалил Рене до того, как своим появлением Михаэль заставил его забиться в угол, напоминая перепуганного щенка.

– Что? – мгновенно отвлеклась Мария от Ригарда, поднимая на демона сосредоточенный взгляд. – Понятно… ещё одна ложь… Похоже, ещё немного и я начну к ней привыкать.

– Я не лгал, просто не стал, об этом рассказывать, – безучастно проговорил Михаэль, присаживаясь на соседнюю кровать.

– Понятно.

– Думаю, не ошибусь, сказав, что ты стала такой покладистой из-за рыцаря, – пренебрежительно дрогнули губы демона.

– Нет. Из-за твари, на которую мы охотимся, – исподлобья посмотрела на него Мария, ничем не выдавая своего беспокойства. – Такое чувство, что ты специально от меня всё скрываешь. Учти, если с Франциско что-то случится, Хавьер нам так просто этого не оставит. Этот монах знаком с самыми влиятельными людьми Ватикана. Если мы перейдём ему дорогу, всё что было до этого, нам детской забавой покажется.

– Не унижай меня, Мария, – холодно проговорил демон, насквозь пронзая её тяжелым, подавляющим волю взглядом. – Неужели ты считаешь, что я на самом деле паду так низко, что бы убить Франциско только из-за того, что ты в него влюбилась? Если с ним что-нибудь и случится на сегодняшней охоте, то только потому, что ты меня не послушала.

– Врёшь! – казалось, ещё немного и у неё сердце выскочит из груди.

– Я никогда тебе не вру, Мария. Никогда.

– Да. Я помню. Просто не договариваешь.

– Именно.

– То есть ты настолько мне не доверяешь, что решил не рассказывать, что на тебя напали?

– Не хотел, бессмысленных волнений.

– К чёрту волнение! От тебя зависит моя безопасность! – зарычала Мария, не позволяя Михаэлю уйти от ответа.

Не проявляя никаких эмоций, демон оттянул ворот, обнажая затягивающуюся рану.

– Как это случилось? – едва заметно дрогнул её голос, не вызывая у сидящего перед ней мужчины ни малейших эмоций.

Переживала о нём она или нет. Сейчас это совершенно не имело для Михаэля какого-либо значения.

– Застала врасплох, – повёл плечами, расправляя куртку. – Пришлось подставиться, прикрывая мальчишку.

– С каждым разом всё хуже и хуже. Это твари всё равно, что с цепи сорвались.

– К сожалению. Чем сильнее нежить, тем дольше после неё приходится восстанавливаться. А эта тварь оказалась действительно опасна. Очень.

– Ты поэтому так много ешь?

– Да. Ведь в противном случае мне было бы нужно… – показалось, словно на эти несколько секунд Михаэль выпал из реальности. Но затем в его сосредоточенном взгляде снова появился хищный блеск. – Так вот значит как....

– Ты что-то понял, верно?

– Возможно, – поднялся с кровати, начиная собираться. – Ждите здесь. Я вернусь, как только всё проверю.

* * *

Покормив Рене, Мария упала на кровать, потупив взгляд в потолок.

Долго…

Долго…

Слишком долго!

Каждая секунда тянулась, будто сутки, доводя Марию до зудящего исступления.

Звук чьих-то торопливых шагов, эхом раздававшихся по коридору, привлек к себе внимание.

– Появилась! – закричал священник, ворвавшись в комнату. – Она снова появилась около кладбища!