Экзорцист. Печать Контракта

В мыслях тут же помимо воли возник образ красивой, рыжеволосой женщины, заставляя Михаэля инстинктивно распахнуть глаза, отгоняя от себя её навязчивый призрак. Но в воздухе уже начал витать едва уловимый аромат миро, выжигая лёгких ядовитой горечью…

Видя, что Мария приходит в себя, Михаэль неспешно отодвинулся, прекрасно понимая с каким трудом, она выносит его близость:

– Как вы?

– Так, словно по мне стадо лошадей промчалось… – неспешно открыла глаз, из-под опущенных ресниц, смотря на сидящего на краю кровати Михаэля. – Мышцы болят… Кости ломит… А кровь всё равно, что кипяток… Кажется, ещё немного и кожа начнёт плавиться, – облизнула Мария, пересохшие губы. – Почему мне так плохо? Обычно рапидис проходит куда легче.

– Это из-за химеры. После того как прошел шок, вы стали куда острее ощущать боль от ран и ушибов.

– Не думала, что у неё получилось настолько сильно меня помять… – отдала Мария ему бурдюк, ложась в кровать.

– Возможно, не стоит убивать всех подряд? Может вам лучше сосредоточится только на самых сильных?

– Неужели ты до сих пор не понял, что я так просто не отступлю? И не буду отказываться от своих слов из-за подобной ерунды. Я не собираюсь убегать от трудностей, трусливо пасуя перед ними.

– Чего и следовало ожидать, – кинул на неё Михаэль самодовольный взгляд, не сдерживая хищной улыбки. – Рядом с тобой никогда не бывает скучно, Мария. И мне это нравится.

– Лицемер, ты ведь именно такого ответа от меня и ожидал.

– Нет, но… я на него надеялся.

* * *

– Пора вставать, девочка, – погладил её по плечу Хавьер, заставляя испугано дёрнуться.

– Хавьер? – удивлённо посмотрела на сидящего на её кровати монаха. – В чём дело? Что-то случилось?

– Прости, что поднял так рано, но иначе я бы не точно смог застать тебя одну.

– О чём вы?

– Знаешь, а я ведь всё думал, – опустил старик взгляд, массируя переносицу. – Как простой человек, да ещё и женщина, способна так долго вести войну с нежитью. Прямо скажем – чудеса, не так ли? – усмехнулся, отворачиваясь к окну. – Должен признаться, я уже голову сломал, пытаясь найти этому объяснение. Столько книг и свитков перечитал, но помимо уже известных историй про Жанну Д’Арк, Жанну Ашетт и Жанну де Больвиль ничего не узнал. Жанна «Дар Божий». Ещё немного и я бы поверил, что тебя послал нам именно Он, если бы не… – запнулся монах, смотря на Марию. – Думаю, что ты и сама уже не раз видела сигилы21 на теле ведьм. Считается, что именно они свидетельствуют об их связи с Дьяволом. Уверен, что не ошибусь, сказав, что он есть и у тебя. Верно?

Момент, которого ей так долго приходилось бояться, всё же настал.

Момент, из-за которого она снова и снова держалась как можно дальше от людей. Момент, из-за которого строго-настрого запрещала себе с ними сближаться…

Что не выбери. Что не скажи – или она убьёт его, или он объявит на неё охоту.

– Да. Сигил который вы видели – печать контракта, заключенного между мной и демоном. И эта связь будет длиться до тех пор, пока он не исполнит моё желание, после чего мне придётся отдать ему свою душу, – бесчувственно отрезала Мария, готовая к любому возможному исходу. – Теперь вы захотите меня убить? Объявите охоту? Попытаетесь отдать под трибунал? Любой бы на вашем месте не упустил бы возможности лишний раз повысить свой статус экзорциста и будто верный пёс помахать хвостом перед Папой.

– Я не собираюсь тебя обвинять или же корить в ереси, – испытующе посмотрел монах на сидящую перед ним молоденькую девушку, что, несмотря на свою внешнюю хрупкость, обладает огромной демонической силой. – К тому же, не думаю, что такое вообще возможно. Уверен твой фамильяр прикончит меня до того как я успею выйти из комнаты.

– Даже не сомневайтесь, – устало проговорила Мария, не спуская с него сосредоточенно взгляда. – В отличие от меня Михаэль ни станет никого щадить.

– Значит, демон, с которым ты заключила контракт – Михаэль? И это именно его печать на твоём теле?

– Да.

– То-то я думал, что с нашим мальчиком что-то не так. Слишком уж правильно и не совсем по-человечески он поступает, – спокойно проговорив, он попытался улыбнуться как можно бодрей своими до сих пор молодыми глазами. – Да уж… Скажи ты подобное кому-нибудь другому, и даже и не знаю, чем именно для вас всё могло закончиться.

– И это всё? – удивлённо распахнула Мария глаза, пытаясь распознать в его взгляде малейшую тень лицемерия и обмана. – Вы не скажете, что я отреклась от Бога? Что отныне не заслуживаю ничего, кроме презрения, наказания и смерти?

– Кто я такой, чтобы указывать людям, как им следует жить. Моё предназначение – указать путь, предоставляя свободу выбора. Но не винить, если человек решил поступить по-своему. Нет, каждый выживает в этом мире так, как может. Но знаешь,– отойдя к окну, стоя к ней спиной, монах продолжил: – Франциско влюблён в тебя, и не стоит ему знать о том, что ты сделала.

– Думаете, он возненавидит меня?