Экзосознание. Сборник рассказов

– Если вы хотите покинуть базу, вам понадобятся пневмоскелеты, – ответил перепуганный солдат. Без них вы не выживите, наверху обитают агрессивные животные и растения. На базе вам тоже не спрятаться, рано или поздно вас найдут.

– Базу окружают джунгли? – задала вопрос Таня.

– Типа того, – ответил солдат. Даже хуже!

– Куда ехать? – повторил я вопрос.

– Прямо, – проскулил страж. Давайте быстрее, за нами непременно вышлют погоню. Солдаты не станут церемониться, убьют при первом удобном случае и вас и меня!

– Сколько солдат охраняют базу? – спросил я.

– Около трёхсот, – ответил боец. Ещё двести являются обслуживающим персоналом. Я их не знаю, они, практически, с нами не общаются.

– Кто вы и ваши хозяева? – задала вопрос Таня.

– Я наёмник, – сообщил он. Так же, как и вы, попал в туманный город, будь он неладен. А затем покинул его в одиночку, побоялся спасти свою девушку. После этого мне предложили работу, и я согласился. А что прикажете делать? Наших хозяев никто в глаза не видел. Они присылают приказы и инструкции по электронной почте. Как они доставляют новые партии людей, я не знаю, этого никто не видел. Говорят, что прилетает космический корабль и выгружает их в лабораторию с помощью телепортации. Люди находятся в состоянии комы, а к программе их подключает обслуживающий персонал. Сейчас будет поворот налево!

Миновав лабораторию, мы повернули налево и двинулись по широкому коридору. Дорога тянулась с уклоном вверх, из чего я сделал вывод, что лаборатория находится под землёй.

– Сколько у вас пленных? – поинтересовалась Таня.

– Очень много – десятки тысяч, – сообщил солдат. Время от времени, поступают новые люди.

– А как поступают с крамольными пленниками, бунтарями, типа нас? – поинтересовался я.

– Их умертвляют, а затем перерабатывают в пищу, для тех, кто находится в коме, – ответил солдат. Это приказ хозяев. Если мы их ослушаемся, с нами поступят аналогично.

– Значит, нас кормили убитыми людьми, – поразилась Таня.

– Из них изготавливают биологический материал, который перемешивают с растительными добавками, – сообщил солдат. Покойников тоже перерабатывают и добавляют в пищу. Сейчас направо к воротам!

Когда я услышал о переработке покойников, к горлу подкатил ком, и мне с трудом удалось сдержать извержение рвотных масс. Миновав открывшиеся ворота, мы оказались в небольшом помещении, в котором находилось около дюжины пневмоскелетов, напоминающих металлических роботов. Конструкция робота, полностью имитировала тело человека, имея высоту около шести метров.

– Приехали, – констатировал солдат. Управлять пневмоскелетом несложно. Разместившись внутри робота, нажмите кнопку «пуск». Машина будет повторять все движения ваших рук и ног, которые усилятся в сотни раз. Кнопка, находящаяся возле пальцев правой руки – лазерный пулемёт, возле пальцев левой – пушка. Прицелом служит человеческий взгляд. Машина оснащена ядерным реактором, не требующим подзарядки. В багажном отделении, размещённом на спине пневмоскелета, вы найдёте запас еды, воды и необходимые для похода вещи. База расположена под землёй, на глубине нескольких километров. Если нажать зелёную кнопку, находящуюся рядом с кнопкой «пуск», пневмоскелет телепортируется на поверхность планеты. Обратно можно вернуться тем же способом. Больше мне ничего не известно, я всё сказал.

– На поверхность планеты, можно попасть иным путём? – поинтересовалась Таня.

– Можно, – ответил солдат. На базе имеются другие камеры для телепортации.

– А пневмоскелеты ещё имеются? – вновь поинтересовалась Таня.

– Нет, только эти, – уверенно ответил он. Пожалуйста, не уничтожайте все, оставьте один для меня. Если я не покину базу, меня убьют. А так, хоть какое-то время поживу.

– Добро! – решил я. Сейчас проверю работу машины, затем мы тебя отпустим. Где находится «мозг» пневмоскелета?

– В голове, – сообщил солдат. Если выстрелить из пушки в голову, машина не будет подлежать восстановлению.

Расположившись в пневмоскелете, я запустил двигатель и ощутил колоссальную мощь машины. Она являлась идеальным и послушным оружием, защищённым мощной бронёй. Отстрелив головы железным болванам, мы оставили одного для солдата и развязали ему руки. Секундой позже, в помещении замигал красный свет и послышался сигнал тревоги.

– Уходите быстрей или нас уничтожат! – предупредил солдат. На базе имеются бронемашины, берегитесь их. Обо мне не беспокойтесь, в этом мире я не пропаду. Когда окажитесь на поверхности, прячьтесь в джунглях, возможно охрана уже вызвала хозяев. Бойтесь их гнева, они всемогущи!

– Благодарю за понимание! – ответил я, пока Таня осваивала пневмоскелет. Как тебя зовут, приятель?

– Гера! – представился он. Герасим. Не держите на меня зла. Я запутался в жизни, а вообще, я хороший человек. Только слабохарактерный.

– Удачи, Гера! – пожелал я, глядя на Татьяну, которая ждала меня, держа палец на зелёной кнопке.

– И вам удачи! – ответил Гера. Не ждите меня, уходите. Даст Бог, свидимся.

– Уходим на счёт три, – послышался голос Тани из динамиков, когда я закрыл герметичную дверь кабины пневмоскелета.