Экзотический симптом

Когда сын был маленьким, ни Мономаху, ни матери Артема и в голову не приходило беспокоиться о том, что мальчик окажется в сетях воротил секс-индустрии – о таком обычные люди даже не слышали! Конечно, они с детства учили сына никуда не ходить с незнакомцами, но у них и мысли не возникало, что эти самые незнакомцы могут заявиться прямо в их дом и забрать любимое чадо!

Единственным положительным моментом во всей этой истории Мономах считал то, что случилось в больнице сегодня утром. Не успел он войти в отделение, как чья-то щуплая фигурка кинулась к нему и повисла на шее. От неожиданности он не сразу сообразил, что фигурка принадлежит Оле Карпенко.

– Дядя Володя, спасибо! – выпалила она ему в ухо! – Такое вам большое-большое, огромное спасибо – вы просто не представляете!

– За что спасибо-то? – не сразу врубился Мономах.

Мамаша выписалась несколько дней назад, и с тех пор он никого из семьи не видел – что, в принципе, совершенно нормально.

– За братьев спасибо, разумеется! – ответила Оля, сияя, как начищенная пуговица. – Они вернулись домой!

– Неужели?

Суркова держит слово: обещала, что сделает все для возвращения детей, и сделала! Только вот он, Мономах, не имел к этому отношения, что и попытался втолковать восторженной девочке. Но Оля ничего не желала слушать.

– Как это, не ваша заслуга? – изумилась она. – Да если бы не вы… Короче, дядя Володя, если я что-то когда-нибудь смогу для вас сделать – ну, там, выгулять собаку, помыть окна, отдать кровь или почку – обращайтесь!

Убедив девочку, что ему вполне хватает собственных двух почек, у собаки есть Сархат, и окна моет он же, Мономах с облегчением отпустил ее домой, заверив в том, что «если что», он всенепременно обратится не к кому-нибудь, а именно к Оле, которая прилетит на его зов быстрее собственного визга.

Мономах открыл калитку, и Жук, проскользнув мимо, рванул по дорожке в сторону дома.

– Придержи пса, Володя! – раздался панический вскрик, и тут он увидел Нелидову: похоже, она сидела на ступеньках и вскочила при виде гигантского волкодава.

Сархат, по-видимому, отказался впускать Анну в дом – интересно, как он это объяснил?

– Твой приживал сказал, что у него уборка и предложил подождать тебя здесь, – тут же нашелся ответ на этот вопрос.

– Ясно, – пробормотал Мономах и распахнул дверь, впуская грязного Жука в «храм чистоты». Как он и предполагал, Сархат просто вылил ведро воды на пол в коридоре, изображая бурную деятельность: ну, не любит он Анну, что тут поделаешь! – Чего пришла?

– Это так ты меня теперь встречаешь? – с обидой в голосе спросила Нелидова, и Мономах тут же почувствовал себя виноватым.

Ну да, он ее не звал, но ведь хоть и собирался, так и не поговорил с ней начистоту!

– Извини, – сказал он. – Проходи!

Когда они, под огненным взором Сархата, всем своим видом выражающего глубокое неодобрение, разместились в гостиной, Мономах предложил:

– Выпьешь чего-нибудь?

– На твой вкус, – пожала она плечами.

Разливая коньяк, он, помимо собственной воли, отметил, что Нелидова выглядит весьма мило в голубом кашемировом костюмчике. Юбка едва прикрывала колени, а стройные икры подчеркивал высокий каблук темно-синих полусапожек, которые она, прежде чем пройти в комнату, с преувеличенным тщанием вытерла о коврик в прихожей, не отрываясь глядя прямо в карие глаза Сархата под насупленными бровями.

– Так чем обязан визиту начальства? – снова спросил Мономах.

– Я пришла поблагодарить тебя за помощь, – ответила она. – Ну, в этом деле с мелиоидозом.

– Всегда пожалуйста, – пожал он плечами. – Только мне казалось, что тебя мое маленькое «расследование» не порадовало!

– Ну, не такое уж и «маленькое» – ты, дорогой, себя недооцениваешь: заведующий инфекционным отделением «десятки» звонил с выражениями благодарности за помощь в установлении диагноза пациенту, а Каморин – тот вообще готов пасть перед тобой ниц и провести в таком положении до получаса – он сам сказал! Рабочие, которые пренебрегли правилами гигиены уволены, аквариум вычищен до скрипа. В общем, все закончилось благополучно.

– А как же иск к больнице?

– Какой еще иск?

– Ну, от Протасенко-старшей – она же идет на поправку, верно?

– К счастью, да. Только вот никакого иска не будет.

– Как же так? Все ведь в курсе…

– Кто это – все? Тимощук, когда поправится, будет уволен за врачебную халатность, медсестра, его любовница, получила предупреждение, которое правильно истолковала, а Каморин, Горунов и ты не страдаете болтливостью! Я бы и девчонку уволила, но она все-таки помогла тебе, я правильно понимаю?

– Правильно: без нее мне бы и в голову не пришло разыскивать ординатора!

– Ну вот, видишь: я же не зверь какой, стараюсь поступать справедливо…

Ее рука легла на его локоть, но Мономах отстранился и встал – сейчас или никогда!

– Послушай, Анна, я не думаю, что наши отношения должны продолжаться, – сказал он, как ему показалось, достаточно твердо.

– У тебя кто-то появился? – ровным голосом поинтересовалась и.о. главврача, не меняясь в лице: его выражение оставалось таким же безмятежным, как и до начала беседы.

– Нет, не в этом дело, просто…

– Просто – что?