Экзотическое искушение

Она сопротивлялась желанию уткнуться носом ему в шею и глубоко вдохнуть его запах. Немного отстранившись от Клинта, она посмотрела ему в глаза.

— Клинт, я не забыла о твоем предложении.

Он просто кивнул, ожидая продолжения.

— Я до сих пор не дала тебе ответа. Я не уверена, что смогу, даже после того, сколько времени мы провели вместе.

— По-моему, ты все-таки мне ответила, — сказал он.

Рита с трудом сглотнула подступивший к горлу ком. Все оказалось намного сложнее, чем она ожидала. Правда в том, что она просто не могла закрутить короткий роман с Клинтом. Она уже в него влюбилась. Если они будут близки, она не сможет с ним расстаться так, будто отношения между ними ничего не значат.

Несколько секунд оба молчали и покачивались в такт музыке. Рита не осмеливалась говорить.

— И что будет дальше, Сарита Пол? — удивляя ее, спросил он. — Я имею в виду, когда мы вернемся к реальности.

— Наверное, мне придется многое выяснить.

— Ну, если ты когда-нибудь приедешь сюда снова, — произнес он у ее щеки, — не забывай, что мы были здесь вместе.

Ей стало трудно дышать. Как он мог быть таким беспечным, зная, что они, возможно, никогда больше не встретятся?

Высвободившись из его рук, она побежала к воде. Ее не удивило, что вскоре Клинт ее догнал.

— Рита? — Его голос напоминал шепот ветра.

— Я хочу побыть одна.

— Нам надо кое-что обсудить, не так ли?

Она не решилась повернуться к нему лицом, боясь выдать свои эмоции.

— О чем? О том, как я должна смотреть на тебя, если когда-нибудь снова с тобой встречусь? Ты это хотел обсудить? — бросила она ему через плечо.

Взяв за плечи, он развернул Риту лицом к себе.

— Нам надо многое выяснить. Ты сама так говорила. Я поведу себя как эгоист, если просто уйду.

— Не притворяйся, что ты неравнодушен ко мне, Клинт.

Он моргнул.

— Почему ты так говоришь? — Он казался искренне озадаченным. Иногда он бывал очень недогадливым.

— Ты уходишь от разговора о себе, делая вид, что беспокоишься только обо мне, — сказала она.

Он отпустил ее плечи и засунул руки в карманы. В результате этого ткань рубашки сильнее обтянула его грудные мышцы, а воротник с двумя расстегнутыми пуговицами распахнулся еще шире. Клинт был настолько красивым, что Рите хотелось броситься ему в объятия.

Но не надо откладывать неизбежный разговор.

— Это больше касается тебя, — сказала она. — И твоего страха.

Он не встречался с ней взглядом, смотрел на песок под ногами.

— А чего я, по-твоему, боюсь, Рита? Пожалуйста, просвети меня.

Она не обратила внимания на его язвительность.

— Любить, а потом терять. Вот почему ты так стараешься контролировать то, что тебя окружает. Но ты не сможешь контролировать людей, Клинт, и их чувства.

Он поднял глаза к горизонту, на заходящее солнце у нее за спиной. Его следующие слова доказали, что она была права во всем.

— Вероятно, ты права. Это ничего не меняет.

— Как ты можешь такое говорить? — чуть не плача, спросила она.

— Это было известно с самого начала, дорогая. Мы провели неделю на экзотическом тропическом острове. А теперь пора возвращаться в реальность.

У нее сдавило грудь.

— Значит, ты позволишь страху и неуверенности не дать тебе жить дальше? Ты готов так легко отказаться от любых чувств?

Он прищурился, глядя на нее.

— А ты, Рита?

— А что я?

— Не тебе меня судить.

О чем он говорит? Она не готова отказаться от чувств, которые они начали испытывать друг к другу.

— Я тебя не понимаю, — сказала она.

— Ты действительно этого не понимаешь?

— О чем ты?

— Я хочу кое о чем тебя спросить: как ты жила после своего развода?

При чем тут ее отношения с Джеем и развод?

— На что ты намекаешь? Говори прямо.

Он выругался.

— Ладно. Ты придерживаешься определенного шаблона. Ты слишком боишься жить дальше и рисковать.

Она резко вдохнула.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Ты не знаешь, чего мне стоило расторгнуть мой брак, причиняя боль и мучения себе и окружающим.

— Ты права. Ты была смелой. А что теперь?

Рите хотелось закрыть уши руками. Внезапно их разговор превратился в обсуждение ее недостатков.

Качая головой, он продолжал:

— Ты сказала, что много лет назад хотела открыть свою ветеринарную клинику. Или работать в приюте для животных. Тем не менее, ты планируешь снова работать обычным ветеринаром в клинике. Но ведь ты этого не хочешь.

— Я пытаюсь понять, чего я хочу.

— Ты только так говоришь.

Она пожалела, что по ее щекам катятся жгучие слезы. Клинт считает ее нерешительной и слабой. Это оказалось обиднее, чем она предполагала.

— А что насчет твоего отца? — спросил он. — Ты противостояла ему, и ваши отношения пострадали. Что ты будешь делать сейчас?

— Нам просто нужно время! — крикнула она.

— И все чудесным образом наладится? — спросил он, пожимая плечами. — Посмотри правде в глаза. Ты застряла на одном месте, потому что ты этого хочешь. Как с точки зрения карьеры, так и с точки зрения отношений с отцом.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь.

— Я все понимаю. Ты словно поднялась на утес и стоишь там, не готовая прыгнуть, и не желаешь спускаться.

Его слова походили на физический удар. Подняв подбородок, она заговорила решительно, несмотря на обиду и гнев: