Экзотическое искушение

Сарита. Неудивительно, что он не узнал ее. Прежде Рита была застенчивой, носила очки и красила волосы в фиолетовый цвет. Трудно поверить, что перед ним сейчас та самая женщина.

— Я не проголодалась, — прибавила она, указывая на огромное количество блюд перед ними. Тропические фрукты, разнообразное мясо, жареные овощи. В центре каждого стола была чаша размером с шар для боулинга, заполненная розоватым пудингообразным веществом.

— Что это такое? — спросил он Риту.

— По-моему, это пои.

— Чего-чего?

Она рассмеялась, когда протянула ему пустую тарелку, а затем взяла тарелку для себя.

— Это делается из местного растения. Там много витаминов и минералов. Пои очень полезное. Особенно для… — Она умолкла.

Судя по тому, как она вдруг наклонила голову, Рите стало неловко.

— Что ты хотела сказать?

— Ничего. Я просто об этом читала.

— Мне немного обидно, что ты не собираешься мне об этом говорить. Ладно, я останусь невежественным в этом вопросе.

Она рассмеялась:

— Пои очень популярно у мужчин, в частности.

— Почему?

Они одновременно потянулись к одной сервировочной ложке, и их пальцы соприкоснулись. Внезапно он понял, что она имела в виду.

Рита быстро отдернула руку.

— Кажется, я понял. — Он потянулся к следующему блюду. — Хотя таким, как я, это не нужно.

Почему, черт побери, он так сказал?

Атмосфера между ними сразу стала напряженной.

— Я пошутил, — объяснил он.

— Значит, это неправда? Тебе необходимо пои?

— Что? Нет! Я имею в виду, да. Я имею в виду, конечно, это правда. — Рядом с этой женщиной он молол какую-то чепуху.

Рита положила в рот кусочек ананаса и подмигнула Клинту. Он затаил дыхание.

— Ха-ха! — Он взял большую порцию пои и положил его в центр своей тарелки.

Шоу только начиналось, когда они занимали свои места. Клинт взглянул на Риту. Она выглядела полностью очарованной представлением на сцене. Рассказы об островитянах, которые покидают свой дом, чтобы найти более гостеприимные острова. Короли и королевы ведут своих людей на новые земли, прививают им культуру и обычаи, которые принесли с собой, знакомятся с местными жителями.

Рита казалась одной из тех королев. Или принцессой, привыкшей к жизни на острове. Ее сарафан слегка развевался на ветру. От пламени факелов в ее глазах плясали золотистые искорки. Вместо того чтобы надеть цветок леи себе на шею, она закрепила его на макушке. Эффект был завораживающим.

Клинт едва заметил, когда начались танцы хула. Ритмичный бой барабанов наполнил воздух, и танцоры пустились в пляс. Лиззи и Джонатан сидели за столом рядом с Ритой и Клинтом. Женщина на сцене заговорила в микрофон.

— Как я знаю, здесь присутствуют жених и невеста.

Один из танцоров протянул руку Лиззи, которая взяла ее и встала из-за стола. Джонатан пошел на сцену за другим танцором. Аналогичным образом были сформированы другие пары.

— Пожалуйста, примите участие в традиционном праздничном танце, — сказала женщина в микрофон.

По пути на сцену Лиззи внезапно остановилась рядом с Клинтом.

— Пошли, братик. Я не хочу, чтобы ты пропустил это. — Она схватила его за локоть и потянула за собой.

— О, нет-нет. Я не умею танцевать.

— Сегодня ты танцуешь. — Она продолжала тянуть его за руку, и он встал. — Рита, пошли с нами.

У нее отвисла челюсть.

— Я… не смогу.

— Давай. Не заставляй меня страдать в одиночку. — Не успел он договорить, как танцовщица повела Риту на сцену.

Там им объяснили, как надо двигаться. Рита оказалась такой усердной ученицей и так ритмично вращала бедрами, что Клинт решил, будто от учащенного дыхания у него откажут легкие.

Черт побери, ему, вероятно, не следовало пробовать этот пои.

Рано утром Клинт решил пробежаться вдоль берега, чтобы прояснить мысли. Но у него из головы не выходил образ танцующей Риты.

Посмотрев на горизонт, он увидел, как она встает на доску для серфинга и ее поддерживает загорелый блондин. Похоже, она занималась серфингом раньше. Мужчина схватил ее за талию, удерживая на волнах.

Сколько раз прошлой ночью пальцы Клинта чесались от желания сделать то же самое? Он не мог сосчитать, сколько раз он проснулся этой ночью от яркого образа темноволосой красавицы с цветком на голове.

Он наблюдал, как она рассмеялась, свалившись с доски в воду. Инструктор тут же помог ей вернуться на доску. Клинт внезапно почувствовал иррационально сильную неприязнь к этому человеку.

Он обязан образумиться. Ему не надо увлекаться ни Ритой, ни какой-либо другой женщиной. Сейчас ему не нужны перемены в жизни. У него на это просто нет времени. Кроме того, он никогда не даст Рите того, что она заслуживает.

Хорошо, что на сегодня не запланировано никаких групповых мероприятий. Клинт воспользуется временем и успокоится. После полуночи им предстоит поездка в Халеакалу, чтобы увидеть восход солнца над вулканическим кратером. К этому моменту Клинт должен выбросить мысли о Рите из головы.

«Вы, Фэллоны, не умеете влюбляться, не страдая».