Тишина установилась не сразу. Но как только установилась, и все взоры обратились ко мне, я повернулся к Рену и Сэдэо.
— Знаете, что делать?
Они кивнули, и в кустарнике появилось две дорожки — ледяная и бесцветная.
— Макото, Ёсико! — скомандовал я, и они тоже направились через кустарник в сторону общежития.
Кинпатсу не стал ждать, пока я назову его имя, он повернулся к Изуми и сказал:
— Тут главное не бороться с кустарником, а тренировать свою магию. Вот так! — и через колючий кустарник пролегла полоса ярких цветущих лиан.
— Иди! — сказал я Кинпатсу, и лианы раздвинули кустарник, образуя дорожку.
Изуми дёрнулась идти вслед за Кинпатсу, но я остановил её.
— Не получится! Каждый сам должен открыть дорогу для себя! — И повернувшись к остальным сказал погромче: — Слушайте меня внимательно! Кустарник пройти можно! Ребята вам это уже продемонстрировали! Запомните! Не боритесь с кустарником! Вы работаете только со своей магией! Давайте! Даичи, увеличиваешь…
— Я понял! — засмеялся пацан и вдруг вырос.
Точнее не сам вырос, а выросли его ноги, и он просто пошагал к общежитию, переступая через кустарник от дерева к дереву — оказывается, под деревьями были открытые площадки.
Остальной народ быстро понял, что к чему. Почти все. Кому-то пришлось объяснять, кого-то подбадривать.
В конце концов на площадке остались только мы с Изуми.
— А ты что? — спросил я её.
— Моя магия не подходит для этого, — испуганно ответила девушка.
Я глянул на солнце — из-за горизонта торчал маленький краешек. Нужно было торопиться.
— Изуми, что у тебя за магия?
Изуми покраснела и стояла, теребила край рубахи. И так неказистая, она ещё и стояла, безвольно опустив плечи и склонив голову.
— Изуми, — поторопил я. — У нас очень мало времени. Мы должны идти. Какая у тебя магия.
— Я это… — начала было девушка, и вдруг слёзы хлынули из её глаз. Она затараторила: — Я самое бесполезное на свете существо! Меня даже в лечебницу не взяли! Я никогда не смогу пройти этот кустарник!
Это так не вязалось с её восьмым уровнем, что я немного растерялся.
Но совсем немного, потому как времени не осталось.
— В чём? Твоя? Магия? Твою мать! — рявкнул я.
Изуми вздрогнула и отчаянно глядя мне в глаза призналась:
— Я могу менять внешность…
— В смысле? — спросил я.
В следующий момент передо мной стояла девушка с шикарными формами, настоящая секс-бомба.
Но Изуми была права. С такой магией она через ядовитый шипастый кустарник не пройдёт.
Может и можно было найти вариант, но не сейчас. Сейчас солнце, блеснув последним лучом скрылось за горизонтом.
И сразу же налетевший ветерок пробрал до костей.
В тревоге и дурных предчувствиях заныло сердце.
Сумерки сгущались на глазах, и чтобы видеть возможную опасность, я вызвал карту.
Картина, которую я увидел, меня совсем не обрадовала. То тут, то там прямо сквозь землю начали прорастать розетки цветов. Вот только шевелящиеся лепестки больше походили на щупальца. Такие как в карцере.
Вспомнив темноту в карцере, я понял, что пока эти «цветочки» растут медленно. Но как только совсем стемнеет, нам придётся не сладко.
Наши почти все уже или дошли до общежитий или вот-вот войдут в двери. Остались мы с Изуми.
Я прикинул расстояние до общежития Изуми, до своего… И решительно прижал девушку к себе:
— Идём к моему! — А потом повернулся к кустарнику и приказал: — Расступись!
В этот раз моих команд кустарник не послушался. Наоборот, шипы стали длиннее и на их кончиках появились капельки яда.
— Расступись! — добавил я силы в голос.
Едва раздвинувшись, ветки кустарника снова сомкнулись.
Не сговариваясь, мы с Изуми кинулись к двери в школьный корпус, но она оказалась заперта. Этот ублюдок профессор Тору запер за нами дверь, обрекая нас на ночной ужас!
«Цветочки» уже заметно вытянулись. Щупальца шевелились в поисках жертв.
Но в мои планы становиться жертвой не входило вообще.
Я оглянулся в поисках камня, чтобы разбить окно и залезть в корпус, спрятаться там. Да, я в курсе, что портить имущество императора нельзя! Но и мы с Изуми тоже принадлежим императору! И нас тоже портить нельзя!
Ничего подходящего я не увидел — ни камня, ни кирпича.
Тогда я достал нож и решил разбить стекло рукояткой.
Но едва я шагнул к окну, как услышал визг Изуми.
Обернулся, и увидел, что щупальца, словно почувствовали нас, потянулись в нашу сторону. И первые уже коснулись девушки.
На лице Изуми был первобытный ужас. Ещё чуть-чуть, и она в панике ринется куда глаза глядят.
Я подхватил девушку и выдернул из щупалец на пока ещё безопасный уголок. А потом огляделся. Вокруг нас эти токсичные отростки просто кишмя кишели! К тому же карта показала, что розетки «цветов» в других местах уходят обратно под землю и прорастают неподалёку от нас — подтягиваются поближе.
Когда я снова повернулся к окну, было уже поздно — вытянувшиеся вдоль стены щупальца отрезали нам путь.
Они окружили нас плотной стеной, но пока не нападали. Словно чего-то ждали.
А я на удивление был спокоен. Я точно знал, что не отдам им Изуми и сам не стану жертвой.