Ел я ваших демонов на завтрак! Том 3

Понятно, что с нами, с людьми, так быстро двигаться у них не получалось.

Демоны, их на вскидку было около сотни, разделились — часть из них пошла перед нами, а часть выстроилась позади нас. Ну и некоторые пошли по бокам. Эти — над кустарником. Собственно, таким образом я и узнал о способе передвижения демонов.

И заодно понял, что вот эта их магия на нас не распространяется. Либо она для каждого демона индивидуальная, то есть, все в отряде могут так передвигаться, ну а мы втроём не умеем. Либо как минимум эта магия на людей не действует. Иначе они дали бы и нам возможность двигаться над кустами — для скорости. Но демоны шли с чудовищно медленной для них скоростью и не роптали. Дисциплина была что надо!

В таком порядке, вытянувшись длинной цепью, мы бодренько двигались в сторону гор. Для нас бодренько…

Теперь передвижение демонов не было похоже на лавину, но всё равно двигались мы значительно быстрее, чем когда с группой сопровождения шли за Шикиши.

Я оглянулся. Парни из группы сопровождения уже должны были добраться до стены. Интересно, как их встретили? Что они сказали Хэчиро? И как он отреагировал?

Шли мы бодро, без привалов. И я чувствовал вес лопасти всё сильнее и сильнее!

Конечно, за то время, пока я находился в этом мире, физо я здорово подкачал. Ранешнему Кизаму хватило бы только веса катаны и вакидзаси, без лопасти, чтобы при такой скорости сдохнуть уже минут через десять. Я же пока ещё держался и старался не показывать, что устал. Я уже уяснил: слабых тут не уважают. Чтобы тебя слушались, нужно доказать своё право приказывать.

Меня пока слушались. Но если я прикажу остановиться на привал, они остановятся?

Вот то-то и оно!

Тем более, что Хэчиро вполне может прийти в голову отправить вслед за нами отряд, чтобы отбить своего сына. Я бы отправил.

Не знаю, на руку нам это было бы или нет. Проверять я не хотел. Не хотелось оказаться во время боя между молотом и наковальней. Лучше как-нибудь улучить момент и слинять потихоньку, незаметно…

К тому же я хорошо помнил лекцию профессора Тору о прекрасных городах демонов. И мне ещё тогда захотелось увидеть их своими глазами. Убедиться, что демоны действительно высоко цивилизованные, как говорил профессор. А тут появился шанс. Грех не воспользоваться!

Аргх всё это время молчал. С одной стороны, я привык, пока был в академии магии, что его не слышно и не видно. А с другой — вполне возможно, он сейчас телепатически общался со своими соплеменниками. Интересно, что он им рассказывал?

Внезапно ход моих мыслей оборвало истошный рёв.

Демоны как раз проходили мимо очередной куртины верескового хеза, и тут из его глубины прямо в лицо возглавляющему отряд демону выскочила тварь, чем-то похожая на крупную кошку, размером примерно с рысь.

Окрас твари имитировал цветущий кустарник, но едва зверь выскочил из кустарника, как окрас начал меняться, подстраиваясь под окружающие краски.

Выставив вперёд когти на передних и задних лапах, оскалившись, тварь с рёвом прыгнула на демона.

И тут же отлетела от пошедшей рябью невидимой до этого преграды.

Ошеломлённый зверь, приземлившийся, кстати, на все четыре лапы, постоял миг, приходя в себя, а потом рванул прочь и в мгновение ока исчез среди кустарника.

— Норанеко, — прошептал Матакуши, заворожённо глядя вслед улепётывающему зверю.

— Да, это он, — согласился Шикиша.

— Но как отлетел! — в голосе Матакуши прозвучал восторг, перемешанный с болью.

Видимо, парень вспомнил погибших от лап этого зверя товарищей.

— Классная защита! — поддержал его Шикиша.

В голосе проводника звучала зависть.

И я понимал их! Такая защита для вылазок бесценна!

Следом пришла мысль: если бы парни успели выстрелить из арбалетов? Арбалетные болты так же отбросило бы? А если бы Матакуши катаной саданул? Катана отлетела бы? Вполне возможно, что и болты, и катана вернули бы удары своим владельцам. С той же силой! Н-да… Понятно, почему демоны не разоружили нас. В этом просто не было смысла. К тому же теперь своё оружие тащим мы сами… Хитро, что тут скажешь?

Я поправил лопасть на плече.

С другой стороны, когда я встретил демона на стене, там защитных полей не было, там воины отца отбивались от демонов с оружием, и такого эффекта, как с норанеко не наблюдалось. Интересно, почему? Демоны не всегда могут поддерживать защитные поля? А что на это влияет? Надо бы выяснить. Это важная стратегическая информация.

Хотя о чём это я? Чёрный камень, из которого сделана стена, поглощает магию.

Выходит, что на стене демоны могут рассчитывать только на физическую силу?

Тогда понятно, почему они до сих пор не взяли город. И понятно, почему отец напирал на воинское мастерство — на стене магия бесполезна.

Демоны между тем двинулись дальше, и наша секундная передышка закончилась.

Я теперь иначе смотрел на тех демонов, которые шли по бокам от нас. Они защищали нас! Хотя вполне могли идти в общем строю. Наверняка поддерживать магию так долго стоит каких-то сил.

Перекинув лопасть на другое плечо, я позвал своего демона:

«Аргх!»

Он некоторое время молчал, но потом всё-таки отозвался:

«Что?»