Ел я ваших демонов на завтрак! Том 3

«Мне сейчас не до шуток! Если бы ты знал, какой бывает цасан шуурга!»

«А не ты ли ещё совсем недавно хотел умереть во имя вашего Дайны Бурхана?» — перебил я демона.

«Это разные вещи!» — вскипел Аргх.

«Нет, демон! — жёстко оборвал его я. — Это не разные вещи! Это одно и то же! Если готов умереть, то готов всегда. А если тут готов, а тут нет, то ерунда получается».

«Я хочу спасти свой род», — спустя некоторое время произнёс демон, и тон его слов теперь был совсем другой.

«Ну, если хочешь спасти, то сделай так, чтобы мы выжили и дошли до вашего правителя!», — заявил я.

Демон промолчал. Но некоторое время спустя мне стало тепло и идти стало легче, как будто сама земля поделилась со мной своей силой.

Я сразу же забрал лопасть у Шикиши — парнишка уже совсем выбился из сил.

«А их согреть можешь?» — спросил я у демона, посмотрев на уставших Матакуши и Шикиши.

«Не могу, — вздохнул Аргх. — Я с ними не связан, как с тобой».

Я оглядел парней. Они крепились, конечно. Но оба осунулись уже. Но хоть Шикише сейчас легче идти. Надо бы и Матакуши как-то поддержать. И я предложил:

— Матакуши, давай поменяем руки. И можем отпить по глоточку. Всё легче будет нести.

Матакуши обрадовался передышке, хоть и старался не показывать виду.

— Много не пейте, а то идти тяжело будет, — посоветовал я.

Но и Матакуши, и Шикиша понимали это, они оба не раз бывали в походах. Не в таких жёстких условиях, как сейчас, но всё-таки.

Сделав по глотку, мы отправились дальше.

Мы шли по пригоркам. Холмистая местность добавляла своих трудностей и своего очарования. Помимо цветущего хеза встречались и другие растения — в основном тоже низкорослые кустарники. Но попадались травянистые растения.

Я смотрел по сторонам, в надежде всё же увидеть змею или мышь. Я понимал, что скорее всего не смогу поймать животинку, но жрать хотелось сильно. И это ещё мне было тепло! А каково парням? Понятно, что солдаты должны уметь терпеть лишения, но сытыми и в тепле их терпеть легче.

Вдруг демон, который шёл впереди наклонился и что-то выдернул. Я не сразу понял что, но когда до меня дошло, сердце забилось быстрее.

Это было луковичное растение. Больше я не искал змей — я смотрел на листья, пытаясь угадать, какое из растений выдернул демон.

А он, на ходу оборвав листья и верхний слой кожуры, зажал луковку в ладонях.

Через какое-то время до меня донёсся запах печёного лука. Невыносимый запах печёного лука! У меня даже голова закружилась от этого запаха.

Пришлось вдохнуть и выдохнуть, чтобы не покрыть этого демона матами. А он, как будто услышал мои мысли, приостановился, дождался нас и протянул мне запечённую луковицу. Одну и такую маленькую на трёх голодных парней!

— Спасибо! — сказал я демону, принимая подарок.

И тут же протянул её Шикиши. Не раздумывая. Иначе у меня просто не было бы сил отдать еду.

— Нет-нет! — вспыхнул мальчишка. — Кушайте сами, Кизаму-сан!

— Ешь! — рявкнул я.

И парнишка от испуга засунул луковицу в рот. И проглотил. Кажется даже не жуя.

В это время другой демон тоже выдернул луковицу из земли. И у меня сразу отлегло на сердце — голодная смерть нам не грозит.

Вторая печёная луковица досталась Матакуши. Третью ждать пришлось долго.

Я шёл и захлёбывался слюной. Хотелось приказать, чтобы демоны остановились, внимательно осмотрели холм и собрали все луковицы, какие тут есть. Испекли их и отдали нам. Но демоны шли, не сбавляя шага, и я сдерживался, как мог.

Наконец третья луковица была найдена, испечена в ладонях демона и передана мне.

Боже, какая она была вкусная! И как её было мало! Я проглотил и не заметил как.

Но тут демон передал мне ещё одну…

В общем, жизнь налаживалась. Запечённые луковицы здорово поддержали нас.

Время от времени мы останавливались, делали по глотку, менялись с Матакуши местами и шли дальше. Под вечер амфора была уже пустой, но она казалась гораздо тяжелее, чем с утра, когда была полна воды.

На привал остановились только когда солнце коснулось вершин.

Демоны выбрали низину, по которой протекал ручей. Его берега поросли кустарником — колючим, с маленькими фиолетовыми ягодками. Чем-то этот кустарник напоминал барбарис. Я даже сорвал несколько ягод, но тут же услышал от демона, что стоял позади меня:

— Эти ягоды есть не надо.

Я их тут же выбросил. Только на пальцах и на ладони остались фиолетовые следы от сока.

Из-за того, что склоны защищали низину от ветра и была вода, кустарник вырос с человеческий рост и даже выше.

— Дальше открытое пространство, — сказал Тэмэр. — Спрятаться негде. Переночуем тут.

И демоны направились в самую гущу кустарника.

Мы с парнями тормознули. Лезть внутрь не хотелось абсолютно.

Рядом с нами остались несколько демонов — они не торопили нас. Стояли рядом и внимательно осматривали окрестности, прислушивались и принюхивались.

Через некоторое время из кустарника вышел Тэмэр.

— Готово! — сказал он, и демоны слегка подтолкнули нас вперёд.