Ел я ваших демонов на завтрак! Том 3

Когда мы карабкались по крутым склонам гор или по огромным камням курумника, меня грела и поддерживала только одна мысль: ночевать будем в охотничьем домике. Я старался не думать, кто построил этот домик, в каком он состоянии, откуда демоны знают про него. Я вообще гнал от себя любые вопросы. Потому что они отнимали слишком много сил. А их и так не хватало.

Я, конечно, при помощи магии немного облегчил свой «широкий меч». Но совсем немного — как выяснилось, использование магии тоже требовало сил, которых не было.

Мы шли по звериной тропке, по довольно-таки крутому склону. И теперь демоны не имели возможности прикрывать нас сбоку. Мы шли, вытянувшись в цепочку. Пятеро демонов шли впереди нас и пятеро позади.

Растительность на этом склоне была скудная — в основном травянистые кусты и куртины. Жарило солнце, но Найдвар попросил потерпеть, сказал, что скоро перейдём на другой склон, и там начнётся лес, будут ручьи, станет полегче.

Я, кивнул, хотя понимал, что легче будет не сильно, но ручей и тенёк — это хорошо. Хотя тут насекомых сдувает ветром, а в лесу они нам скорее всего дадут жару. А может, и не дадут. Смотря какая тут высота — сильно высоко насекомые не живут, им там холодно.

Нам же выбирать не приходилось, мы шли следом за демонами и не возмущались.

Виды, конечно, открывались чудесные. Розовато-сиреневая от цветущего верескового хеза долина лежала, как на ладони. На ней двумя чёрными кольцами, вложенными одно в другое, возвышался Куроикабе. Была б другая ситуация, я бы остановился полюбоваться, но сейчас, время от времени посматривая на красоту, я шагал дальше.

Шикиша запнулся и чуть не упал.

Матакуши подхватил его и беззлобно проворчал:

— Ты бы хоть иногда смотрел под ноги.

Шикиша засмущался. Но потом всё-таки сказал:

— Тут так красиво! Я в первый раз в горах.

— Я тоже, — поделился Матакуши, и в его голосе было неподдельное восхищение.

— А когда-то любой житель не то что Куроикабе, но и всей Баракушити мог приехать сюда на выходные… — сказал я.

Парни ничего не ответили. Но я видел, что они крепко задумались.

Ну что ж, пусть подумают. Думать иногда очень даже полезно. Главное, чтобы думали в нужном направлении.

Тропинка обвивала гору и всё время забирала вверх.

Я пытался найти сверху место схватки с арратанами, ручей, где меня похитили круглые морды Усны Сунс, озеро, где живёт возможно последний дракон господин Мизу, место нашей последней стоянки, где около двадцати демонов достойно отправились служить в личную гвардию бога войны Дайны Бурхана. Но сначала мы были низко по склону и потому было не видно, а потом эти места закрыла от нас гора.

В общем, я так и не увидел их с высоты. Но я знал, что они там есть. И по большому счёту мне этого было достаточно.

Мы преодолели выступ, и впереди показался лес. Хвойный.

Сами собой вспомнились сибирские кедры и кедровые орешки. Хорошо бы и тут что-то такое росло. Мы бы подкрепились — сейчас осень, орешки должны уже созреть.

Но нет. Не повезло. Деревья напоминали лиственницу, и шишки на них были точно без съедобных орешков. Но журчащий на опушке ручей помог мне с этим примириться. Правда ненадолго — как только мы утолили жажду, голод напомнил о себе с новой силой.

Напившись воды, мы присели отдохнуть, но Найдвар поторопил нас:

— Мы должны успеть дойти к охотничьему домику до заката, — сказал он.

— А далеко ещё идти? — спросил Матакуши.

Демон быстро кивнул:

— Далеко. Сейчас поднимемся на хребет, пройдём немного по нему и спустимся на другой стороне, — зачастил он.

Парни слушали демона, кивали. Но я видел, что понимания в их глазах нет. Ни тот, ни другой никогда не были в горах и не понимают, что стоит за словами «поднимемся на хребет, а потом спустимся с той стороны».

Я ничего не стал им говорить. Иногда лучше не знать заранее, а то страх отнимет силы. Это потом парней можно будет поздравить с первым в их жизни преодолённым перевалом. А сейчас пусть идут так.

Однако, далеко уйти от ручья мы не успели.

Первым попал под удар Шикиша. Он вдруг почувствовал головокружение, его затошнило, он начал задыхаться.

Это было очень похоже на горянку. За одним существенным отличием — слишком внезапно и слишком ярко всё началось. Минуту назад Шикиша улыбался и восторгался высокими деревьями — ни в самом Куроикабе, ни в окрестностях таких деревьев не росло. И вдруг раз! И всё! Ему поплохело.

Демоны сразу сгруппировались вокруг нас, но крутой склон не позволял свободно маневрировать. Да и как маневрировать, если не видно, откуда исходит опасность.

Следом за Шикишей побледнел и схватился за ближайшее дерево Матакуши. Его глаза были широко открыты, а в глазах плескалась паника.

Панику нужно было остановить.

— Так, парни! Смотрите на меня! — скомандовал я. — Носом вдох, ртом выдох! Носом вдох, ртом выдох! Давайте, дышите! И смотрите на меня! Вдох, выдох!

Матакуше удалось сфокусировать взгляд на мне, а вот Шикиши был совсем плох. Он упал на четвереньки, и его вырвало — желчью, потому что больше было нечем.

Демоны уже усилили над нами защитный купол, только он не помогал — Шикише и Матакуше становилось всё хуже.